Sem nenapologen ljubitelj show biz glitz. Pri organizaciji razstave je moj pristop, da štipendijo potopim v slepoto: trdno verjamem, da vbrizgavanje razstave s spektaklom in predstavo spodbudi pot do razumevanja. Ideja je, da obiskovalce navdihne, ne pa da jih ustrahuje, zastrašuje ali dolgčas. Vedno sem si želel zviti rdečo preprogo in tokrat sem to storil.
V trenutni razstavi "Dancing the Dream", ki so jo pred kratkim odprli v galeriji National Portrait, je bila ideja prikazati, kako so Broadway, Hollywood, moderni, klasični in sodobni ples ujeli ameriško kulturo v gibanju. Leta 1900 je Loie Fuller na odrih po vsem svetu odpela svojo boso nogo in nepoškodovano različico "New Woman"; Fred in Ginger sta v tridesetih letih prejšnjega stoletja plesala eleganten eskapizem za publiko Depression; na vrhuncu hladne vojne sta Rudolf Nurejev in Mihail Barišnikov iskala azil in sprožila manijo za balet v Ameriki; MTV in YouTube sta od osemdesetih let do danes predstavila takšne plesalce, kot sta Michael Jackson in Beyoncé, in ustvarila občinstvo, ki je tako bolj raznoliko in bolj individualizirano kot kdajkoli prej.
Osnovne sestavine plesne razstave - močne podobe ikoničnih osebnosti - so bile že prisotne, saj ima Galerija izjemno zbirko ključnih plesnih figur - Isadora Duncan, Irene Castle, Josephine Baker, Busby Berkeley Rita Moreno, Alvin Ailey, Shakira in Justin Timberlake, poimenovati jih nekaj. Izziv za oblikovalsko ekipo muzeja je bil ustvariti živahno vitrino, ki bi izražala dinamiko plesa. "Ne maram belih sten, " sem zacvilil. "Naj bo zaslepljeno."
In so se. Eden najbolj vznemirljivih oblikovalskih elementov je rdeča preproga, ki se vije po srednji dvorani, ki povezuje vsako od šestih razstavnih prostorov. Da, nacionalna galerija portretov ima pravo rdečo preprogo. Oblikovalec Raymond Cunningham mi je povedal, da je raziskoval dogodke na rdeči preprogi A-List in odkril, da je "rdeča", ki jo uporabljajo Zlati globusi, bolj rdeča od svetlejšega odtenka, ki se uporablja za podelitev nagrad Akademije. Barva, uporabljena za "Dancing the Dream", je blizu Oscarjeve, vendar je bila edinstveno ustvarjena za Galerijo.
Tibor Waldner, šef oblikovanja v muzeju, in njegovo izjemno osebje sta ustvarila prostor, ki seva z barvo - risba Josephine Baker blešči in se trese v galeriji z osupljivimi stenastimi stenami; mlada baletna plesalka Misty Copeland se v galeriji kosa kot goreči Firebird v barvi svojih ognjev; Beyoncé vroče prikaže svojo številko "Single Ladies" v rumeno-zeleni galeriji, ki ji pravim "izgred pomladi."
Zelo me je pritegnilo raziskovanje Raymonove rdeče preproge in od takrat sem odkril, da ima sama rdeča preproga neverjetno zgodovino. Najzgodnejše sklicevanje na "hojo po rdeči preprogi" je v Aeschylusovem Agamemnonu leta 458 pr.n.š., ko naslovni lik pozdravi maščevalna žena Clytemnestra, ki ga povabi, da se sprehodi po "grimasti poti" do njegove hiše. V Georgetownu v Južni Karolini je bila za predsednika Jamesa Monroea domnevno razkrita slovesna rdeča preproga, ko se je leta 1821 izkrcal iz rečnega čolna. V glavnem se zdi, da je bila rdeča preproga železniški pojav: leta 1902 je New York Central uporabljal pliš rdeče preproge za usmerjanje ljudi, ki se vkrcavajo v 20th Century Limited. Zdi se, da ta uporaba označuje izvor izraza "zdravljenje z rdečimi preprogami".
Danes rdeče preproge povezujemo kot modne in slavne steze na večjih zabavnih prireditvah. Vprašala sem Lindo Mehr, direktorico knjižnice Margaret Herrick, Akademije za filmske slike, ko je Akademija začela uporabljati rdečo preprogo, in rekla mi je, da to ni bilo šele leta 1961. Televizijske oddaje o oskarjih so se začele leta 1953 in Leta 1966, ko so bile nagrade podeljene prvič v barvah, je rdeča preproga postala glavni dejavnik izkušnje z oskarjem. Prvotni voditelj turnerja Classic Movies Robert Osborne je dejal, da je "za večino od nas celo sanje po rdeči preprogi le sanje." Prav tako je postal oder za enega največjih modnih dogodkov v letu. Jessica Chastain je na podelitvi oskarjev leta 2013 novinarjem povedala, da "sem kot majhna deklica ... vedno sanjala o svoji oskarjevi obleki. Všeč mi je moda, ki slavi žensko telo in ki je morda vrnitev v glamur starega Hollywooda. "Amy Adams je o svoji obleki Oscar de la Renta dejala:" Nosila sem veliko različnih oblek, a še nikoli nisem nosil veliko oblačilo, zato sem mislil, da želim obleči obleko, ki je ne morete nositi nikjer, razen oskarjev. "
Številni ikonični liki plesne razstave so se sprehodili po rdeči preprogi: nekaj jih je osvojilo oskarje - med njimi Gene Kelly, James Cagney, Rita Moreno in Liza Minnelli -, nekateri pa so bili nagrajeni z grammyji, med njimi Lady Gaga, Justine Timberlake in Beyoncé
Vzpostavitev rdeče preproge je bila klic, ki je končalo oblikovanje razstav z velikim vplivom. Ko pa so ga odvili, je prišlo še eno presenečenje: rdeča preproga se je odsevala od sten in stropa na način, ki je ves hodnik prepustil nepričakovan sijaj. Dancing the Dream bo v Narodni galeriji portretov odprt do 13. julija 2014.
