V vsakem obroku te občasne serije postavljamo (in odgovarjamo) na vprašanja o manj znanih predmetih v zahodnih zavodih - najpomembneje je, kaj za vraga počnete z njimi. Do sedaj smo si ogledali semena nigella, annatto in galangal.
Tokrat je to zvezdasti janež. Moj prvi vbod v odgovor na naslovno vprašanje - kaj počnete z njim - je bil morda: Zavijte ga v uhane! Lahko pa ga dodate v skledo okrasnih potpourri. Toda zvezdasti janež ni le najlepša začimba v regali; njegovi cvetovi v obliki cvetov dodajo bistveno aromo priljubljenim jedem iz več kultur.
Kaj je to?
Zvezdni janež je semenski strok zimzelenega drevesa, Illicium verum, ki raste na Kitajskem. Ni povezano z navadnim janežem, čeprav imata podoben okus. Zvezdni janež ena od petih začimb v kitajskih mešanicah s petimi začimbami, skupaj s klinčki, cimetom, sečuanskim poprom in mletimi semeni koromača. To je eden od okusov v vietnamski juhi z rezanci rezanci. Poleg kuhinje je tudi pomemben sestavni del zdravila proti gripi Tamiflu - čeprav so znanstveniki v zadnjih letih iznašli način izdelave njegove aktivne sestavine, shikiminske kisline.
Kakšen okus ima?
Zvezdni janež ima blag in dišeč okus sladkega sladice. Max Falkowitz v podjetju Serious Eats opisuje, da ima "razkošno glavico ob subtilnih sladkih in zeliščnih notah." Je subtilnejši od zdravilnega okusa črnega želejevega fižola ali mojega najljubšega likerja, Jägermeister, vendar lahko kljub vsemu premaga posodo, če ga uporabljamo neprimerno.
Kaj za vraga naredim s tem?
Možnosti so široko odprte, vendar obstaja nekaj klasičnih kombinacij, ki so dobro mesto za začetek. Kitajski piščančji piščanec z zvezdasti janež iz revije Food & Wine uporablja aromatično juho, začinjeno z zvezdnatim janežem, ingverjem, cimetom in lupinami. Steamy Kitchen daje navodila po korakih za pripravo recepta iz govejega fonda iz Vietnamske kuhinje . Na sosednji Tajski nekatere različice ledenih čajev s kondenziranim mlekom aromatizirajo z zvezdnatim janežem in drugimi začimbami.
Sladice so tudi naravno mesto za začimbo z okusom sladkega korenčka, še posebej dobro pa deluje s tradicionalnimi recepti za jesen in zimo. Ingverjevim piškotkom doda še eno dimenzijo, kot so ti trojni ingverji z limono iz 101 Kuharice. Življenje (čas) kuhanja ga uporablja v romanskem zasuku pečenih jabolk. Bučni krušni puding Bobbyja Flaya (prek Food Republic) je obložen s karamelno jabolčno omako, začinjen z zvezdnatim janežem, cimetom, muškatnim oreščkom, ingverjem in klinčki.
