V torek sta fundacija Chesapeake Bay (CBF) in Agencija za varstvo okolja dosegla poravnavo, ki od agencije zahteva, da do določenih datumov pripravi določene predpise za zmanjšanje onesnaževanja po porečju zaliva Chesapeake. Nekateri od teh predpisov bodo sprejeti v naslednjih nekaj letih; nekatere ne bodo na voljo do leta 2025.
To je bila zmaga za domačine, kot je nekdanji senator zvezne države Maryland Bernie Fowler, ki je odraščal ob obali otoka Broome in se plaval v vodnih vodah ob zalivu. Kot mlad človek bi lahko Fowler, visok približno šest metrov, zlezel v vodo, dokler mu ni prišel do sredine prsnega koša, ko bi se ustavil in pogledal navzdol, da bi videl rake in druge živalice, ki plavajo okoli njegovih nog. Danes, pri 86 letih, Fowler pravi, da lahko le komaj preide več kot dve nogi, preden ne bo mogel več videti dna reke.
Fowler je prvič opazil upadanje zdravstvenega stanja vode v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je imel v lasti Bernie's Boats, floto s približno 60 čolni ostrig. Vodna vegetacija se je začela vedriti, voda pa je postajala motna.
Kmalu je Fowler postal okrožni komisar in prebivalcem južne Marylande govoril o potrebi po ohranjanju vode v regiji; o njegovih izkušnjah, ki peljejo v reko. Prijatelj je predlagal, da bi se samo pogovarjal o tem, da bi šel v vodo, Fowler bi moral nekaj ljudi spraviti do reke in se sam z njimi pomiti.
Tako je leta 1988, pet let po tem, ko je postal državni senator, Fowler izkopal kombinezone, v katere se je kot mladič namočil, in jih uporabil za vodenje lokalnih prebivalcev v vodo. Ustavil se je, ko ni več mogel videti nog, in ko se je vrnil ven, je nekdo izmeril vodni žig na njegovih oblačilih.
Kmalu so začele prihajati tudi druge skupnosti in 23 let pozneje je tradicija nabrala številne neuradne podatke o kakovosti vode na tem območju. Letos se bo tradicija nadaljevala v 20 različnih Marylandskih skupnostih, začenši to soboto v odprti hiši centra za raziskave okolja Smithsonian v kraju Edgewater v Marylandu. Odprta hiša je od 10 do 3; Fowler bo vodil modro ob 11.30
"To je bil način, kako ljudi na zelo smiseln način vključiti sem, " je dejal Fowler. "Vsi ne razumejo znanstvenih izrazov tega, kar se dogaja z vodo, toda če greš v reko, razumeš sporočilo."
V preteklih letih se je že več kot 150 ljudem pridružilo Fowlerju na vsakem od vpadnic, nekateri v kombinezonih, kot je Fowler; nekatere v kopalkah ali hlačah; in nekateri, kot so guverner in predstavniki držav, nosijo kratke hlače, je dejal Fowler.
Voda je v zadnjih letih slabša, je dejal Fowler. Lani je v vodo lahko stopil le, dokler ni dosegel približno 27 centimetrov.
Najboljše obdobje v zadnjem spominu je bilo v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja, takoj po sprejetju zakona, ki določa predpise za čistilne naprave na območju. V tem času je lahko preletel v približno 44, 5 centimetrov.
"Trava se je vračala, preglednost vode je bila boljša, " je dejal Fowler. "Bila sem prav vesela. Videti je bilo, kot da smo zavili za vogalom."
Fowler zdaj pravi, da obstaja pravno izvršljiva zaveza, ki je spet razveseljen - in ko se bodo prebivalci v naslednjih 15 letih razširili, se bodo morali izboljšati.
"Vode so tukaj ekonomski motor, ki čaka, da se ponovno zažene, " je dejal Fowler. "Če bomo lahko to kakovost vode očistili in si povrnili vodno življenje, ne samo, da bodo to bolj zdrave razmere za vodno življenje in ljudi, ki živijo okrog povodja, ampak bodo vodni možje spet lahko živeli."
Če te sobote ne morete izvesti, so po vsej regiji na sporedu še drugi modni dodatki, vključno s 23. obletnico modrega Fowlerja, ki se tradicionalno odvija drugo nedeljo v juniju, letos ob 1 popoldne 13. junija v parku in muzeju Jefferson Patterson.
Nehajte, da se oblečete, da se vaše kombinezone nekoliko umažejo, in opazujte, kako "veseli" Fowler govori o obnovi vodnega bogastva območja.
