Kako plačujete vohuna? Hollywoodski klišeji predlagajo, da se blago dostavi v neprebojnih kovčkih ali anonimnih ovojnicah, v resničnem življenju pa vohuni zbirajo staromodne plače tako kot mi. Toda to ni bilo vedno res, piše Sarah Laskow za Atlas Obscura . V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je ameriška vlada razvila načrt za izplačilo vohunov z opremo iz kataloga Sears.
Vse to je bilo del zapleta za zaposlovanje več agentov v Vietnamu, poroča Laskow - zastopniki, ki se niso zanašali na gotovino. Laskow piše, da je obveščevalec John Wiant naletel na idejo o katalogu, potem ko je opazil, da se njegovi potencialni agenti zanašajo na sistem menjave:
Moški, ki ga Wiant imenuje "najboljši od vietnamskih agentov", je imel nekaj uspeha, ko je enemu agentu dodelil platneni klobuk kot bonus, in to je tisto, kar je Wiantu dalo idejo, da bi pošiljatelja tega agenta poslal nazaj na teren s katalogom Sears, nazadnje na voljo, ki ga je nedavno poslala njegova žena. Wiant je označil nekaj strani možnega zanimanja in ustvaril osnovno "plačilno lestvico", ki povezuje predmete z določeno vrednostjo v misijah določene dolžine in nevarnosti. Vendar je tudi voditelju rekel, naj svoje agente pusti, da pokažejo katalog.
Čeprav se katalog Sears lahko zdi kot artefakt oddaljenega spomina, je imel resnično velik vpliv v celotnem 20. stoletju. Kot se spominja arhiv Sears, ga je glasilo podjetja iz leta 1943 imenovalo "ogledalo našega časa, ki za bodoče zgodovinarje beleži današnje želje, navade, običaje in način življenja" - odločilno vlogo, ki jo je imel desetletja. Pionirski katalog je podjetju Sears postal najpomembnejši ameriški trgovec na drobno, in sicer od vsega, kar je nadelo "hišne hlače" do domov po pošti. Ko je Sears leta 1993 natisnil zadnjo Veliko knjigo, so zbiralci oblikovali dolge vrstice, da bi kupili končni izvod.
Torej, kateri predmeti so prepričali, da bodo vohuni prevzeli plačilo v orodju Sears? Preberite del Laskova, če želite izvedeti - in ne pozabite, da nikoli ne bi podcenjevali politične moči knjige želja.
