Medtem ko se šolski odbori po vsej državi borijo z znižanjem proračuna, se lahko starši in učenci spopadejo z vprašanji, bolj političnimi kot gospodarskimi. Primer: Ameriški znakovni jezik je po nedavnem članku New York Timesa četrti najpopularnejši jezik, ki se ga učijo na fakultetah. (Preberite celotno poročilo Društva sodobnih jezikov.)
A kot je poročala Monica Davey v drugem članku Timesa, več zveznih držav - vključno z Indiano, Kansasom, Severno Karolino, Oregonom, Južno Dakoto in Zahodno Virginijo - grozi, da bo zmanjšalo financiranje državnih šol za gluhe in omejilo razpoložljive možnosti za gluhe študente kako se naučiti ASL Iz zgodbe:
Nekateri zagovorniki šol zdaj skrbijo, da bi finančni pomisleki lahko spodbudili razpravo o pošiljanju gluhih otrok v "običajne" šole, kar bi po mnenju nekaterih na koncu spodbudilo druge načine komunikacije, razen ameriškega znakovnega jezika.
Konflikt med ASL in tistim, kar nekateri navajajo kot "ustnost", ali pristop poslušanja in govorjenja jezika, sega mnogo let nazaj. Šole, ki so promovirale ustnost, so se oblikovale že leta 1867 in konferenca leta 1880 v Milanu, mednarodni kongres o izobraževanju gluhih, izglasovala prepoved znakovnega jezika. Nebraska je leta 1913 sprejela zakon, s katerim je prepovedala znakovni jezik. Alexander Graham Bell je bil eden najbolj vztrajnih zagovornikov oralnosti.
To je bilo vzdušje za izjemno serijo filmov, posnetih med letoma 1910 in 1921, pod okriljem Nacionalnega združenja gluhih. NAD, ustanovljen leta 1880, se je boril za "ohranjanje, zaščito in spodbujanje državljanskih, človeških in jezikovnih pravic gluhih in naglušnih ljudi", zlasti pri "pridobivanju, uporabi in ohranjanju ameriškega znakovnega jezika."
"Edini način, kako to storiti, je s premikanjem slikovnih filmov, " je zapisal George William Veditz. Veditz rojen leta 1861 je izgubil sluh pri osmih letih zaradi škrlatne mrzlice. Leta 1884 je diplomiral na kolegiju Gallaudet kot valedictorian, postal je učitelj in pozneje predsednik NAD. Združenje je leta 1910 ustanovilo Odbor za slikovne filme z mandatom za snemanje "odličnih primerov" znakovnega jezika in distribucijo teh filmov po državi.
14 filmov, ki jih je pripravil odbor, je zdaj del zbirke Georgea W. Veditza na univerzi Gallaudet. Vsi naslovi imajo zgodovinski pomen, pravi Patti Durr, ki piše bloge o gluhih vprašanjih pri People of Eye. Toda ohranjanje znakovnega jezika, ki beleži 14-minutni govor Veditza (zgoraj), je morda najbolj ganljivo. "Veditz je moj junak, " mi je Durr zapisal v e-pošto. "Popolnoma obožujem njegovo predvidevanje in drznost. Če bi bil danes živ, bi bil brez dvoma vpleten v povsem iste zadeve. "
Tudi če ne razumete ASL, je Veditz močna in prepričljiva prisotnost pri ohranjanju znakovnega jezika . Kot sta zapisala dr. Carol Padden (prva gluha prejemnika štipendije John D. in Catherine T. MacArthur), "Njegovi lasje so lepo razporejeni na sredini, tako da se lahko jasno vidi njegov obraz in pazi, da natančno podpiše in v velikih potezah. "
Dr. Padden je prevedel Veditsov govor v pisno angleščino; Veditz je v pismu nekaj let po nastanku filma napisal svojo različico. Šele s primerjavo teh dveh sem začel ceniti ASL. Prej sem mislil na znakovni jezik kot neke vrste dobesedni prevod govorjene angleščine z medsebojno korespondenco med govorjenimi besedami in znaki. Ampak zdaj na ASL gledam kot na samostojen jezik z lastnim besednjakom, lastno slovnico, lastno retoriko.
Kot primer vzemite naslednji podpisani stavek. Padden to prevaja kot: "Toda triintrideset let so jih njihovi učitelji odvrgli in nočejo poslušati njihovih razlogov." "Odloži" Veditz označi kot "zgrabi-drži-sili-potisni." : "Triintrideset let so jih njihovi učitelji držali z jekleno roko."
Gledanje ohranjanja znakovnega jezika in drugih filmov v zbirki Veditz nas neposredno povezuje z bitkami, ki se še vedno vodijo. Omogoči nam tudi pogled na nekaj izjemnih ljudi, ki so našli način, kako uporabiti filme za svoje cilje.
