Posodobitev 16. aprila 2012: Nova študija ameriškega geološkega zavoda, ki bo predstavljena v sredo, kaže, da je "izjemen porast" potresov v celinskih Združenih državah Amerike, ki je stopnja Richterove magnitude večja kot 3, "skoraj zagotovo človeško." Avtorji ugotavljajo, da čeprav ni jasno, ali so za novo hidrotehnološko strukturo (aka fracking) krivde za pridobivanje zemeljskega plina, "povečanje seizmičnosti sovpada z vbrizgavanjem odpadne vode v globoko odlagališke vrtine." —Joseph Stromberg
V soboto je v vzhodu Ohija stresel potres z magnitudo 4, 0, teden dni po tem, ko je manjši temblor v regiji zaskrbel uradnike, da so ustavili delo na vodnjaku za vbrizgavanje tekočine v Youngstownu.
To ni bil prvi primer, ko je bilo vbrizgavanje tekočine v zemljo povezano s potresi. Aprila je na primer angleško obmorsko letoviško mesto Blackpool stresel potres magnitude 2, 3, enega od več potresa, za katere je znano, da jih je povzročil hidravlični lom (ali "fracking"), ki vključuje črpanje velike količine tekočine v tla, sproščajo zemeljski plin) na območju. Povezava je znana že desetletja - niz potresov v regiji Denver v Koloradu leta 1967 je bil posledica injekcije tekočine.
Pojav je tako znan, da je Arthur McGarr, geolog pri ameriškem geološkem zavodu v Menlo Parku v Kaliforniji, razvil metodo za napovedovanje največje jakosti potresa, ki bi ga lahko ustvarili s hidravličnim lomljenjem, sekvestracijo ogljika, pridobivanjem geotermalne energije oz. katero koli metodo, ki vključuje vbrizgavanje tekočine globoko v zemljo. Čeprav metoda ne omogoča znanstvenikom, da predvidijo verjetnost, da bo prišlo do takšnega potresa, bo inženirjem omogočil boljši načrt za najslabše možne scenarije, je McGarr povedal za Nature .
Hidravlično lomljenje seveda povzroči majhne tresenje, vendar se lahko pojavijo večji potresi, če tekočina seli čez območje, kjer se vbrizga. New York Times poroča:
Šteli so, da so večji potresi v bližini Blackpoola povzročeni na enak način, kot bi se lahko potresi začeli iz odlagališč - z migracijo tekočine v skalne formacije pod skrilavcem. Seizmologi trdijo, da so te globlje, starejše kamnine, ki jih skupaj imenujejo "klet", zasuti z napakami, ki so, čeprav pod stresom, dosegle ravnotežje v več sto milijonih let.
"Napake je veliko, " je dejal Leonardo Seeber, seizmolog iz Zemaljskega observatorija Lamont-Doherty. "Konzervativno bi morali domnevati, da bo klet, ne glede na to, kje vrtate, imela napake, ki bi se lahko podrle."
Trenutno so še posebej zanimivi potresi, ki jih povzroča fraking, saj število vrtin, zlasti v ZDA, narašča (skupaj s poročili o grdih okoljskih posledicah, kot je vnetljiva voda). Toda to je samo en način, da ljudje povzročijo potres zemlje. Rudarstvo (pridobivanje teže z zemlje), ustvarjanje jezer z jezovi (dodajanje teže na zemlji) in črpanje nafte in plina iz zemlje sta povzročila najmanj 200 potresov v zadnjih 160 letih, je za Popular povedal znanstvenik potresa na univerzi Columbia Christian Klose Znanost .
Raziskave Kloseja so pokazale, da je bilo pridobivanje premoga krivo za najbolj škodljiv potres v Avstraliji v zadnjem spominu, potres z magnitudo 5, 6 iz leta 1989. Newcastle leta 1989. In leta 2009 je bil eden izmed več znanstvenikov, ki so predlagali, da je bil leta 2008 na kitajski provinci Sečuan potres z močjo 7, 9, ki je pustil 80.000 mrtvih, bi lahko sprožil jez Zipingpu. (To ni bilo prvič, da se je jeza povezala s potresom - jez Hooverja se je tresel, ko se je jezero Mead napolnilo.)
Lahko pogledamo naš planet in mislimo, da smo premajhni, da bi lahko resnično naredili veliko škode, toda škoda, ki jo lahko naredimo, ima lahko resne posledice zase. "V preteklosti ljudje nikoli niso mislili, da bi človeška dejavnost lahko imela tako velik vpliv, " je Klose povedal Wiredu, "vendar lahko."
