Pterozavri so na voljo v različnih oblikah in velikostih. Ti leteči plazilci so vladali nebu v dobi dinozavrov. Toda kako se prilegajo evolucijski zgodovini, je znanstvenike že dolgo zmedlo. Zdaj dve novi vrsti - ena najbolj pogumna in druga med najmanjšimi - pomagata raziskovalcem predelati evolucijsko drevo pterozavra.
Prvi od teh fosilov je bil odkrit v argentinski regiji Patagonija in ima presenetljivo neokrnjeno lobanjo. Nežne in lahke lobanje pterozavrov se običajno zdrobijo, preden se fosilizirajo - raziskovalci so odkrili le nekaj nepoškodovanih primerkov.
Poimenovali so vrsto Allkaruen koi, kar pomeni starodavni možgani v avtohtonem jeziku Tehuelche, in naredili podroben CT pregled. Ta analiza je raziskovalcem omogočila, da rekonstruirajo značilnosti možganov in notranjega ušesa 190 milijonov let stare živali, piše v sporočilu za javnost.
Na podlagi teh pregledov si raziskovalci želijo ugotoviti, kako so se možgani pterozavra skozi čas razvijali in prilagajali življenju na krilu. " Allkaruen, od srednje spodnje jurske meje, kaže vmesno stanje v možganski evoluciji pterozavrov in njihovih prilagoditvah na zračno okolje, " v izjavi pravi Diego Pol, ki je del raziskovalne skupine. "Kot rezultat tega raziskava pomembno prispeva k razumevanju razvoja vseh pterozavrov."
Allkaruen koi (Gabriel Lío) Pred kratkim razkritega drugega pterozavra je drobno bitje, ki ni večje od mačke z razponom kril okoli pet metrov, je za The Christian Science Monitor poročala Eva Botkin-Kowacki. Sporočilo in kostna struktura vretenc bitja kažeta, da fosili izvirajo iz zrelih živali, ne iz mladoletnikov večjih vrst, piše v sporočilu za javnost.
To bitje je verjetno živelo v obdobju pozne krede, pred 70 do 85 milijoni let. Medtem ko so bili drobni pterozavri v prejšnjih obdobjih pogosti, v zapisu o fosilih ta pozni datum ni več. Mnogi verjamejo, da so do tega časa prevladovali velikanski pterozavri, ena vrsta pa je imela 32-metrski razpon kril. Prav tako se je mislilo, da so ptice v pozni kredi zapolnile nišo drobnih bitij.
"Imamo majhnega pterozavra, ko so vsi rekli, da ne bi smeli biti tam, " je soavtorica študije Elizabeth Martin-Silverstone povedala Traci Watson iz National Geographic .
Toda raziskovalci trdijo, da novi fosili kažejo drugače. Odsotnost mladoletnih pterozavrov v zapisu fosilov pri večjih vrstah bi lahko pomenila, da ostanki teh drobnih krilnih bitij preprosto niso preživeli do današnjih dni. Martin-Silversone nakazuje, da morda nekateri od teh manjkajočih fosilov trenutno stojijo v zbirkah muzejev in na univerzah, ki so bili napačno označeni ali jih še ni treba prepoznati.
