Za dva milijona naseljencev iz Teksasa iz 1890-ih je bila zabava težko doseči. Moški bi se lahko pridružili skupini kmetov za poslovno podporo in druženje, ženske so imele Christian Temperance Union in obe sta lahko sledili razvijajočim se rivalstvom koledarskega nogometa po prvi tekmi leta 1894. Toda drugače je bilo priložnosti za množično uživanje malo in daleč med, kar je dalo železniškemu agentu Williamu Crushu idejo: razbiti dva vlaka skupaj izključno za javni spektakel.
Crush ni bila prva oseba, ki je predlagala takšen prikaz. Leto prej je prodajalec železniške opreme AL Streeters storil enako v Ohiu. En prispevek, ki je le na kratko omenil, da je moški poškodoval leteči vijak, je trčenje označil za "najbolj realen in drag spektakel, ki je bil kdajkoli pripravljen za zabavo ameriškega občinstva." Toda septembra 1896 je bil Crush, potniški agent za železniška družba Missouri-Kansas-Texas - bolj znana kot Katy - je pripravila še večji končni privid množic: gladiatorski boj. Dve 35-tonski lokomotivi sta se zaletavali drug v drugega v "Crush", v pop-up mestu, ki je bilo ob tej priložnosti postavljeno in imenovano po arhitektu.
Medtem ko je Katy leta 1895 prinesla 1, 2 milijona dolarjev prodaje potnikov in tri milijone dolarjev zaslužka od tovora, je še vedno imela nekaj razloga za skrb za svojo prihodnost. Zaradi gospodarske depresije leta 1893 je četrtina železniških podjetij v državi vložila stečaj. V Crusovi viziji bi kaskader promoviral Katy in dvignil prepoznavnost njegovega podjetja.
Toda pritrditev kakršnega koli resničnega razloga za boj z lokomotivo je izziv, saj so železnice na splošno v Teksasu ostale, pravi Brett Derbes, glavni urednik pri zvezni zvezni državi Texas. "Mogoče je del nesreče pri Crushu, da ljudje dejansko vidijo razbitino, " pravi Derbes in dodaja, da so bile železniške nesreče v tem obdobju pogoste in smrtonosne. "Mogoče je to stvar turizma. Mogoče gre za zapuščino. Vsekakor je ime Williama Georgea Crusha živo za več kot le njegovo službo. "
Ne glede na motivacije Crusha je uspel zasukati Katyjeve menedžerje. Tedni, ki so vodili do dogodka, so Crush in vozni park delavcev v pripravah brskali po državi. Crush je po posvetovanju z inženirji podjetja o varnosti podjetja našel dva 35-tonska parna motorja, ki sta bila upokojena za nove 60-tonske motorje, in jih naročila za spektakel (le eden je predlagal, da bi trčenje lahko povzročilo eksplozijo, in bil je razveljavljen). Motor št. 1001 je bil obarvan rdeče z zeleno oblogo, medtem ko je bil njegov nasprotnik, št. 999, obarvan zeleno z rdečo oblogo.
Trasa proge je bila položena 15 milj severno od Wacoja, tik za naravnim amfiteatrom treh visokih hribov. Crush je vrtal dva vodnjaka in vodil cevi za spigote, najel je moškega iz Dallasa, da je vodil ducat stojnic z limonado, prinesel rezervoarje artezijske mineralne vode, postavil restavracijo in celo lesen zapor, v katerega bo patruliralo 200 najetih policaj. Toda glavna atrakcija - razen vlakov - je bila vrsta pustnih znamenitosti, ki je temeljila na zelo priljubljenem Chicagu Midway Plaisance na svetovnem sejmu 1893. "Samo to funkcijo bo vredno ogledati [City], če si želite ogledati, " je za časnik Galveston Daily News povedal gradbeni mojster AD Arbegast. "[To] bo letos v Teksasu."
Zdi se, da so se ostali teksaški dokumenti strinjali. "Crusove sanje so ujele moški Gay Nineties", je zapisal Kenneth Foree v Dallas News . "Razširilo se je, dokler ljudje niso govorili o drugem: politika, glavna zabava na teksaškem križišču, je prešla v mirovanje, dokler razbitina ni bila končana."
15. septembra, na dan dogodka, so se gledalci prelili v začasno mesto Crush in plačali dva dolarja za potovanje z vlakom od koder koli v Teksasu. Do 10. ure se je množica 10.000 že zbrala in vlaki ljudi so se vsakih pet minut vlekli. "Moški, ženske in otroci, odvetniki, zdravniki, trgovci, kmetje, obrtniki, uradniki, ki predstavljajo vsak razred in vsak razred družbe, so bili raztreseni po hribih ali zbrani okoli stojnic za kosilo in z nestrpnim pričakovanjem razpravljali o vznemirljivem dogodku, ki prišli so tako daleč, da bi jih videli, "poroča Galveston Daily News . Dogodek se je izkazal za tako priljubljenega, da je bilo treba trčenje zavleči, saj vlaki še vedno prihajajo ob predvideni uri ob 16. uri. Skupaj je prišlo približno 40.000 ljudi, s čimer je Crush postal drugo največje mesto v Teksasu.
Ob 5:10 je Crush prišel jahati na belem konju in zamahnil s klobukom ter dal signal, da se vlaki začnejo. Inženirji in vodniki na krovu vsakega behemota so se vlaki premikali, nato pa na varno skočili približno 30 metrov od izhodišča. Ko sta se oba motorja približala, sta dosegla hitrost 50 mph, za seboj pa so nosili vrsto praznih tovornjakov. Vsak njihov trk je bil tako presenetljiv, kot je bilo napovedano, vendar se je hitro počutil silovit, poroča en novinar, ki se je udeležil dogodka.
"Zrušitev, zvok lesa se raztrga in raztrga, nato pa se razlije drobci. Začutil se je hiter trenutek tišine, nato pa sta, kot da bi ju nadzoroval en sam impulz, oba kotla eksplodirala istočasno in zrak je bil napolnjen z letečimi raketami iz železa in jekla, ki so se po velikosti spreminjale od poštne znamke do pol pogonskega kolesa in padale neselektivno na pravične in nepravične, bogate in revne, velike in majhne. "
Vlaki, preden se spopadejo za svojo veliko nesrečo, v skočnem mestu Crush v Teksasu. (Wikimedia Commons) Vsaj dve osebi sta umrli, mnogo več pa je bilo poškodovanih zaradi letečih naplavin in vode, ki je bruhala iz kotlov. Fotograf Waco, ki ga je najel za fotografiranje uradnih fotografij, je moški po imenu JC Deane izgubil oko na jeklenem vijaku. "En veteran Konfederacije je rekel, da so dim, eksplozije in ljudje, ki padajo okoli njega, bolj zastrašujoči kot Pickettova zadnja obtožba v Gettysburgu, " piše ER Bills v Texas Obscurities: Zgodbe o posebnem, izjemnem in škodljivem . Kljub poškodbam in šokom je množica še vedno hitela naprej, da bi zahtevala spominke iz nesreče.
Crush je bil takoj odpuščen, da bi ga ponovno prevzeli, ko so menedžerji Katy spoznali, kako uspešen je bil kaskader v smislu reklamiranja. Deaneu so plačali 10.000 ameriških dolarjev in mu dali življenjsko dovoljenje za železniško progo, druge zahtevke pa je obravnaval kar najhitreje. Kljub nesreči je linija postala čez noč senzacija, ki je zajela naslove v mednarodnem tisku.
"Menim, da je to ravno neverjetno, " pravi Derbes. »Tovrstne stvari bi lahko uprizorili v sodobnem času in bili še vedno tako zanimive. Dva vlaka z lahkimi tirnicami, ki gredo 100 km / h in se spopadata drug z drugim - mislim, da bi bil še vedno dobro obiskan. Zamisel o spektaklu avtomobilske ali železniške nesreče vsem odpira ušesa. "
Missouri-Kansas-Texas se je v naslednjih desetletjih razširila po vsej državi in do leta 1931 zaslužila več kot 10 milijonov dolarjev. "[Katy] ni le odprla ogromnega ozemlja, ampak je prispevala k splošnemu blaginji območja storitve z zagotavljanjem varčnega in zanesljivega prevoza blaga in potnikov, «pravijo v zvezni državi Texas. In nihče v dolgi zgodovini podjetja nikoli ni pozabil na "Crash at Crush": trčenje danes spominja zgodovinska plošča v zahodu v Teksasu, nekaj milj od mesta.
