Medtem ko Združene države v zadnjih nekaj desetletjih niso doživele splošnega porasta tornada, se po desetletjih vrednih podatkov o tornadi, ki jih je analizirala Nacionalna uprava za oceano in atmosfero, danes združi več novih vrtincev. Če se bo trend nadaljeval, bi lahko prebivalci ZDA v prihodnjih letih opazili še manj dni tornada, vendar bi veliko teh dni lahko prišlo do udarca.
Sorodne vsebine
- Dvojni tornada niso posebej redki, včerajšnji pa so bili izredni
- Raziščite vsak tornado po ZDA od leta 1980 s tem interaktivnim zemljevidom
Znanstveniki so zaskrbljeni, da bi segrevanje ozračja zaradi podnebnih sprememb lahko nekako vplivalo na pogostost ali intenzivnost nasilnih tornadov, ki pestijo velik del ZDA. Ni pa jasno, kako bi se te spremembe manifestirale.
"Vemo, da se tornada oblikujejo, kadar je na voljo veliko energije za nevihte in ko je veliko striženja vetra, " pravi raziskovalec tornadov NOAA Harold Brooks. Striženje vetra je sprememba hitrosti ali smeri vetra, ko grete višje v ozračje, močno striženje pa pomaga, da se tornado zasuka. Globalno segrevanje povečuje energijo, ki je na voljo za nastanek neviht, vendar naj bi se zmanjšalo tudi striženje vetra, ugotavlja Brooks.
Znanstveniki morajo pogledati njihove zgodovinske vzorce, da bi videli, kako podnebne spremembe vplivajo na tornada. To je lahko težko, deloma tudi zato, ker ni tradicionalne sezone tornadov, kot je to za orkane. Twisters so v zadnjih šestih desetletjih sledili vsak koledarski dan v letu. Nadaljnje zapletene zadeve so se način opazovanja in poročanja dvojčkov sčasoma spreminjal. Znanstveniki vedo, da so te opazovalne razlike spremenile število najmanjših tornadov - tistih z oceno F0 na lestvici Izboljšana Fujita. Te nevihte so se povečale s približno 100 na leto v petdesetih na približno 800 letno danes. Večje nevihte - F1 do F5 - so ostale konstantne in jih v povprečju znašajo približno 500 na leto, čeprav se njihova pogostost lahko iz leta v leto zelo razlikuje.
V novi študiji, ki je bila danes objavljena v Science, so Brooks in njegovi sodelavci odmerili ameriške nevihte od leta 1954 do 2013, pri čemer so izpustili majhne twiste F0. Nato so si ogledali dneve, ko so se pojavile tiste nevihte. Ugotovili so, da se je pogostost tornadskih dni v tem času zmanjšala. Leta 1973 so se na primer 187 dni pojavili tornada. V nasprotju s tem je leta 2011 twister videl le 110 dni - vendar je devet od teh dni videlo več kot 30 tornadov.
"V resnici obstaja majhna verjetnost, da bo imel dan tornado, če pa dan ima tornado, obstaja veliko večja možnost, da bo veliko tornadov, " pišejo raziskovalci. Zdaj se približno tri dni v tem letu zgodi približno petina ciklonov.
Rezultati NOAA so podobni rezultatom druge študije, objavljene v letošnjem letu v Climate Dynamics, ki je prav tako ugotovila povečanje gostote tornada - twisters se grozdijo tako v času kot v prostoru. "Ker sva oba uporabila iste podatke, ni presenetljivo, da so sklepi enaki, " pravi vodja študije James Elsner z univerze Florida v Tallahasseeju. "Malo me preseneča, da ne ponujajo ugibanja o možnem vzroku."
Raziskovalci NOAA na tej točki neradi pripisujejo spremembi časa tornada kakršnemu koli vzroku, čeprav menijo, da to nima nobene zveze s tem, kako poročajo o nevihtah. "Pregledati moramo porazdelitev ugodnih razmer [tornada] na majhnih časovnih in vesoljskih lestvicah in videti, kako so se te spremenile z leti, če so se spremenile, " pravi Brooks. Globalne podnebne spremembe niso edini dejavnik, ki lahko vpliva na vzorce tornadov. Brooks pravi, da bi raziskovalci morali razmisliti tudi o spremembah vzorcev rabe zemljišč, na primer, ker lahko vegetacija vpliva na lokalno vreme in mikroklimo.
Toda Elsner meni, da gre verjetno za podnebje. "Večja toplota in vlaga v atmosferi sta neposredna posledica segrevanja planeta, segrevanje pa je večje na polovicah kot na nižjih širinah, ki ojača in upočasni curek curka, " pravi. To zagotavlja zadostno striženje vetra za tornade. "Striženje se bo v povprečju zmanjšalo po vsem svetu, saj se segrevanje na Arktiki prehiteva drugje, vendar zadostno striženje vztraja regionalno, ko se curki valov curka okrepijo in ustavijo, " pravi. In to bi lahko vodilo do gručastih tornadov.
