Od leta 1984 so NASA-ine misije vesoljskih šatlov nosile napravo, ki je vizualno zajela vesoljska potovanja kot še nikoli prej. Kamera IMAX je nudila močne, potopne poglede na Zemljo in intimna okna v minute življenja astronavtov z ničelno gravitacijo. Posnetki, zbrani v 17 misijah, so ustvarili šest filmov, kot sta The Dream is Alive in Blue Planet - filme, ki so kinematografom približali izkušnjo tistega, kar bi v resnici radi krožili v vesolju.
Zdaj, ko se je shuttle program upokojil po dveh desetletjih službe, dve kameri IMAX prihajata na končno destinacijo: Muzej zraka in vesolja, kjer je ideja o snemanju vesolja s tehnologijo IMAX nastala na prvem mestu.
"Ta zgradba se je komaj odprla leta 1976, ko se je naš prvi direktor, astronavt Apollo 11 Michael Collins, zamislil, " je povedala kustosinja vesoljskega shuttlea Valerie Neal. "Nasi je predlagal, naj se v vesolju na enem od zgodnjih poletov z vesoljskimi leti prenese vesoljska kamera IMAX. Potem ko je bil sam v vesolju in je bil na Luni in nazaj, je videl, da bi IMAX kamera lahko to izkušnjo prinesla veliko več ljudem, kot bi kdajkoli šli sami v vesolje. "
Ena od kamer IMAX, ki se uporablja v misijah vesoljskih šatlov, je zdaj del zbirke Muzeja zračnega in vesoljskega muzeja. Fotografsko prispeval NASA / Paul E. Alers
Šestintrideset let pozneje je soavtor IMAX-a Graeme Ferguson in pridruženi direktor muzeja Peter Jakab predsedoval donaciji dveh kamer, ki sta jih prejšnji teden uporabljala na krovu muzeja. Pohabljena črna kamera, ki je bila na ogled med slovesnostjo, ki tehta približno 80 kilogramov, je opravila številne poti v vesolje in dokumentirala misije vse do leta 1998. "To je čudovita pridobitev za Muzej zraka in vesolja, " je dejal Jakab. "To je predmet, ki predstavlja združitev ustvarjalne umetnosti s tehnologijo - kar je poslanstvo Smithsonian-a, misije NASA in misije IMAX. To je predmet, ki nam omogoča, da povemo ogromno zgodb. "
Če želite razumeti, kako bogato je mogoče pripovedovati te zgodbe s tehnologijo IMAX, morate resnično sedeti pred petvratnim zaslonom IMAX muzeja in absorbirati neizmerno velikost vesolja. Gledanje filma, ustvarjenega s to kamero, je povsem drugače kot ogled filmov o vesoljskih potovanjih ali gledanje na televiziji. Zaslon skoraj v celoti napolni vaše vidno polje, zato pogledi astronavtov postanejo vaši pogledi, celotna površina pa se pokaže z živimi podrobnostmi.
To omogoča sposobnost kamer, da sprejmejo neverjetno količino vizualnih informacij, snemajo film z velikimi, 70 mm okvirji - kar zagotavlja več kot osemkrat večjo površino kot pri običajnem 35 mm filmu. »Pri oblikovanju kamere smo se osredotočili na dve stvari. Prva je bila, da gre za zelo velik format, da je lahko zbral veliko informacij. Če bi bil digitalni, bi rekli, da ima veliko megapikselov, "je dejal Ferguson. "Druga stvar, pri kateri smo se zelo potrudili, je bila majhna, saj je s tem formatom, v katerem je okvir približno tri centimetre širok, če bi le pomanjšali navadno filmsko kamero, to bi bilo ogromno."
Astronavti so bili podvrženi obsežnemu treningu za uporabo kamer, saj so bili zasnovani tako, da jih uporabljajo samo strokovni filmski ustvarjalci. "V nekaterih pogledih je šlo za izjemno primitivno kamero, " je dejal Ferguson. "Ni imel zrcalnega odseva - kakršnega imajo filmske kamere od 30-ih let - ni imel zooma, ni imel samodejnega ostrenja ali samodejnega osvetlitve, kakršen ima zdaj vsaka kamera za usmerjanje in snemanje. To je bil verjetno najmanj uporabniku primeren stroj, ki je kdajkoli zašel v vesolje. "
Kamere so bile za letenje minimalno spremenjene, na ostre vogale so bili dodani odbijači, da bi preprečili poškodbe. Toda uporaba le-teh je bila še vedno težava za astronavte: film je bilo treba znova naložiti po vsakih treh minutah snemanja in za ustvarjanje privlačnih posnetkov je bilo potrebno dodatno osvetlitev.
Kljub temu pa Ferguson pravi, da so bili astronavti zainteresirani, da dobijo možnost uporabe kamere že od samega začetka. "Prišli bi k meni in rekli:" Ali obstaja kakšna možnost, da imam IMAX med letom? "Pravi Ferguson. "To resnično kaže na moč, ki jo je imel The Dream Is Alive pri posredovanju zgodb, ki so jih astronavti želeli povedati."
Oba fotoaparata sta prvič letela na krovu Space Shuttle Discoveryja . Kamera v kabini bo to poletje na ogled v muzejski galeriji "Premakni se od zemlje" . Kamera IMAX s koristno obremenitvijo bo morda v prihodnosti na ogled v centru Steven F. Udvar-Hazy, skupaj s Space Shuttle Discovery, ki bo v kolekcijo dobrodošla 19. aprila.
