Živim v mestu, kjer je "sneg" zadnja štirimesečna beseda, ki jo je treba dodati na seznam nespodobnosti, sem se precej prestrašil, ko sem prebral stavek "stalni El Niño" v današnji številki revije Nature . To je zato, ker je El Niño - in ne nekakšna nora globalna ohladitev - odgovoren za našo serijo snežnih snežink te zime. Morda bi si oddahnil rahlo vzdih, ko sem ugotovil, da so znanstveniki pisali o pliocenski epohi pred 5, 3 do 2, 6 milijona let, le da je to čas v preteklosti Zemlje najboljši analog za naš trenutni vzorec podnebnih sprememb . Ojoj.
Za razliko od danes, ko El Niño prihaja in odhaja, je bil med pliocenom vedno El Niño leto: topla voda sredi Tihega oceana, hudo vreme po večjem delu Severne Amerike. Znanstveniki niso prepričani, kaj je začelo stalni El Niño, vendar nova raziskava predlaga, kako bi se lahko obdržala. Raziskovalci z Yale in MIT so uporabili računalniške modele ozračja in oceanov, da bi ugotovili, da se orkani med pliocenom pojavljajo približno dvakrat pogosteje kot danes. Več teh neviht - in s tem povezano mešanje oceanov - bi privedlo do toplejših voda na vzhodnem Tihem oceanu, kar bi povzročilo bolj atmosfersko segrevanje, kar bi vodilo do več orkanov, smrtonosnega cikla (če bi bili ljudje živi).
Kaj to pomeni za naš trenutni problem podnebnih sprememb? Znanstveniki študije hitro opozorijo, da morda ne pomeni nič za našo prihodnost. Priznajo, da ne vedo, kako se je začelo segrevanje pliocena ali kaj ga je končalo. Vendar pa so informacije lahko koristne pri modeliranju prihodnjega podnebja in krepijo predstavo, da orkani niso samostojni dogodki in imajo lahko večji učinek od škode, ki jo lahko vidimo.
Tako sem po eni strani vesel, da slišim, da se stalni El Niño morda nikoli ne bo zgodil, po drugi strani pa me nekako skrbi, da ostaja možnost. Delno sem se preselil na jug, da se izognem snegu. Vse dlje in verjetno bi se moral spopasti neposredno s orkani .
