Medtem ko se naš planet neizmerno segreva, je malo verjetno, da bo vsak dosegel bliskovite temperature na KELT-9b, nedavno odkritem eksoplanetu, katerega dnevne temperature se dvignejo pri več kot 7.800 stopinjah Fahrenheita.
Planet leži približno 650 svetlobnih let od Zemlje v ozvezdju Cygnus. In to je najbolj vroče odkrito doslej, piše Ben Guarino za Washington Post, ki pritlikava najbolj vročo skalo našega osončja, Venero, ki ima povprečno 860 stopinj Fahrenheita. Raziskovalci to opisujejo v prispevku, ki je bil ta teden objavljen v reviji Nature.
Zakaj je torej KELT-9b tako vroč? Zaradi svoje zvezde. KELT-9b kroži v ognjenem telesu, ki je dvakrat večje in dvakrat bolj vroče kot naše sonce, piše v sporočilu NASA. Planet se drži blizu svoje zvezde in je, podobno kot naša luna, vklenjen v svoj orbitalni ples. To pomeni, da je ena stran vedno obrnjena proti zvezdi, druga pa v večni temi.
Toliko toplote in ultravijoličnega sevanja bombardira dnevna stran planeta, da se molekule, kot je metan, ne morejo tvoriti - elementi na polovici sveta obstajajo v atomski obliki. Prav tako je sevanje povzročilo, da se je atmosfera planeta razburila, zaradi česar je bil KELT-9b veliko večji od pričakovanega. Medtem ko je planet 2, 8-krat večji kot Jupiter, največji planet v našem osončju, je le pol manjši. Glede na sporočilo za javnost lahko nenehno bombardiranje sevanja povzroči, da material nenehno izhlapeva s svoje površine, kar ustvarja rep, podoben kometu.
"To je planet po kateri koli značilni definiciji mase, vendar je njegovo ozračje skoraj zagotovo drugače kot kateri koli drug planet, ki smo ga kdaj videli samo zaradi temperature njegovega dneva, " Scott Gaudi, profesor astronomije na Državni univerzi Ohio, ki je vodil Študija pravi v izjavi. Dejansko je, kot poroča Guarino, ko sta Gaudi in njegovi sodelavci zbirala podatke o planetu, vsak stavil na steklenico viskija, ali se bo predmet izkazal za planet ali kaj drugega.
Toda, kot večina planetov, tudi njegova zvezda deluje preko vodikovega goriva. Gaudi bo povedal, da ga bo sčasoma zmanjkalo, kar bo povzročilo do trikrat večjo sedanjo velikost. "Pravzaprav bo planet pojedel. In kaj se zgodi - kdo ve? "
Toda še pred tem se bo planet plinov velikan morda podvrgel korenitim spremembam. "KELT-9 izžareva toliko ultravijoličnega sevanja, da lahko popolnoma izhlapi planet, " v sporočilu za javnost pravi Keivan Stassun, astronom z univerze Vanderbilt in sodelavec študije. "Če imajo plinovski velikanski planeti, kot je KELT-9b, trdna skalnata jedra, kot kažejo nekatere teorije, se lahko planet spusti do neplodne skale, kot je Merkur."
Kot piše v sporočilu za javnost, bo KELT-9b viden še približno 150 let, preden se bo videl tri tisočletja. Pred tem raziskovalci upajo, da bodo imeli nekaj časa na teleskopu Hubble in drugih močnih merilih, da bi videli, ali ima planet res "kometni rep", in ugotovili, kako dolgo lahko preživi peklenski požar.
