Žal, ko se ljudje starajo, skoraj vsa čutila upadajo v različni meri, vključno z vidom, sluhom in, manj očitno, vonjem. Toda v zadnjih letih so raziskovalci ugotovili, da so lahko dramatični upadi нюvalske funkcije zgodnji znak demence ali Parkinsonove bolezni. Toda nova raziskava kaže, da je zmanjšan vonj povezan tudi s splošno povečanim tveganjem smrti.
Nicola Davis iz The Guardian poroča, da je mednarodna skupina raziskovalcev pregledala vonjne teste, ki so jih v letih 1999 in 2000 vzeli več kot 2200 ljudi, starih med 71 in 82 let, v okviru študije Nacionalnega inštituta za staranje zdravja ABC. Vsak udeleženec je zavohal 12 običajnih vonjav in naprosil, da izberejo vonj s seznama štirih možnosti. Ostrostrelci so bili potem ocenjeni kot dobri, zmerni ali slabi. Zdravstvene rezultate teh posameznikov so nato spremljali 13 let, vključno z letnimi telefonskimi anketami.
Po nadomestitvi drugih zdravstvenih dejavnikov, kot sta starost in kajenje, je skupina ugotovila, da imajo starejši ljudje s slabim vonjem 46 odstotkov večjo možnost, da bodo umrli desetletje pred testom, kot tisti z dobrim vonjem. Še več, vonj je bil še posebej dober napovedovalec smrti za tiste, ki so bili na začetku študije dobrega zdravja. Med tistimi z oceno o smrkanju ocenili slabe, ki so bili v spodobni formi, je bila možnost, da umrejo do 10. leta, 62 odstotkov večja kot pri tistih z dobro oceno.
Če pogledamo vzroke umrljivosti za 1211 udeležencev, ki so umrli do 13. leta študije, lahko približno 28 odstotkov povečanega tveganja razložimo z demenco, Parkinsonovo boleznijo in morda srčno-žilnimi boleznimi. Zdi se, da bolezen dihal in rak nista povezana z vonjem. Raziskava se pojavlja v reviji Annals of Internal Medicine .
To pomeni, poudarja Stephanie Pappas v LiveScience , da je 72 odstotkov tveganja, ki povezuje oslabljena čutila vonja s smrtjo, nepojasnjeno.
"Nimamo razloga za več kot 70 odstotkov povečanega tveganja, " v sporočilu za javnost pravi starejši avtor Honglei Chen z Michigan State University. "Ugotoviti moramo, kaj se je zgodilo s temi posamezniki."
Možno je, pravi, da je poslabšujoč vonj zgodnji opozorilni znak za zdravstvena stanja, ki jih med rutinskimi zdravniškimi obiski ne poberemo. Če je ugotovil, Chen pravi, da upa še globlje v podatke.
Medtem pa predlaga, da bi morali zdravniki začeti biti pozorni na težave z vonjem. "Pove nam, da ima pri starejših odraslih moten vonj širše posledice za zdravje, kot to že poznamo, " pravi. "Vključitev pregledovanja občutka za vonj v rutinske obiske zdravnika je morda v določenem trenutku dobra ideja."
Trenutno pa ni na voljo nobenega testa za njuh za klinično uporabo, britanska nacionalna zdravstvena služba pa pravi, da na obzorju ne obstaja "test vonja za demenco". V resnici NHS poudarja, da gre za opazovalno študijo, ne more dokončno razložiti, zakaj bi lahko povezali vonj in umrljivost.
Kljub temu so nekateri raziskovalci dovolj prepričani v povezavo med demenco in vonjem, da razvijajo preizkuse prask in njuhanja, da bi pregledali bolezen. Medicinski center univerze Columbia University Irving poroča, da raziskovalci domnevajo, da je vonjalna žarnica eden prvih delov možganov, ki utrpi škodo zaradi Alzheimerjeve bolezni in drugih nevrodegenerativnih motenj. Zgodnji majhni poskusi nevrologa Williama Kreisla kažejo, da močan vonj pogosto lahko izključi Alzheimerjevo bolezen, vendar je moten vonj lahko povezan s številnimi boleznimi, vključno s Parkinsonovo, Alzheimerjevo in Huntingtonovo boleznijo.
Kreisl trdi, da bi lahko največja korist preskusa vonja označila tiste paciente, ki bi jih morali napotiti na bolj invazivne in drage teste, kot so PET pregledi.
