Črna smrt, izbruh kugonske kuge, ki je opustošila Evropo in Azijo med letoma 1346 in 1353, velja za enega največjih kataklizmov vseh časov. Bolezen, ki jo je povzročila bakterija Yersinia pestis in se prenašala z bolhami, je po sodobnih podatkih izbrisala polovico prebivalstva. Slavni italijanski pesnik Francesco Petrarch je prijatelju povedal, da ne misli, da bodo ljudje v prihodnosti sploh verjeli v njihovo trpljenje. "O srečni potomci, " je zapisal, ko je opazoval, kako pol mesta Firence umre, "ki ne bo doživel takšne grozne gorje in bo na naše pričevanje gledal kot na bajko."
Sorodne vsebine
- Ljudje že od 1600-ih uporabljajo velike podatke
Kot kaže, je imel Petrarh delno prav. Nihče ne izpodbija, da se je zgodila črna smrt ali da je šlo za družbo nesrečo. Toda, kot poroča Sarah Kaplan v The Washington Post, raziskovalcem ni bilo treba še veliko potrditi trditev, da je četrtina do polovice evropskega prebivalstva umrla zaradi kuge. V primerjavi s sodobnimi kugami, kot je španska gripa v začetku 20. stoletja, ki je pokončala približno tri odstotke svetovnega prebivalstva, se je število črnih smrti zdelo veliko.
To je en razlog, da se je arheologinja Carenza Lewis z univerze v Lincolnu odločila, da se izkoplje malo globlje. V 55 podeželskih naseljih, okupiranih pred in po kugi po vzhodni Britaniji, je iskala 2.000 kvadratnih jarkov in iskala koncentracijo lončenih posod, lomljenih kosov vsakodnevnega lončenja.
"Pod vsako vasjo, vsako skupnostjo je ogromen rezervoar arheoloških dokazov, ki prav tam sedi, " pravi Kaplanova. "Dokazi o teh pretresljivih dogodkih, ki bi jih ljudje, kot smo mi, preživeli - ali ne."
Njene ugotovitve, ki se bodo pojavile v reviji Antiquity Journal, kažejo, da so na mnogih mestih lončki v veliki meri v predplaznih plasteh, medtem ko v času po bolezni resno zamrejo. Kot je dejal Maev Kennedy iz The Guardiana , je skupni upad znašal približno 44, 7 odstotka. Opustošenje ni bilo enako, saj so mesta v Angliji, kot je Norfolk, upadla za 65 odstotkov, Gaywood in Paston pa kar do 85 odstotkov padcev. Kennedy poudarja, da so številke verjetno konzervativne, saj vasi, ki so bile zaradi črne smrti popolnoma izbrisane ali opuščene, niso bile vzorčene.
Lewis pravi Kennedyju, da je bila pustošenje na "očesni lestvici" in da je porast prebivalstva v poznejših stoletjih zakrival resnično cestnino. Opozarja na vasi, kot je Veliki Shelford v Cambridgeshireu. Pred kugo se je naselje raztezalo dve tretjini kilometra vzdolž glavne ulice. Po kugi so se preživeli vsi umestili v vrsto hiš poleg cerkve. Emily Reynolds iz Wired UK piše, da lončarski dokazi kažejo, da je veliko od pregledanih mest ostalo za 35 do 55 odstotkov pod stopnjo prebivalstva pred črno smrtjo, tudi v 16. stoletju.
Na srečo je bil sev Yersinia pestis, ki je povzročil črno smrt, nova mutacija bakterij in od takrat izgine. Toda Lewis meni, da bi moral biti svet še vedno previden. V vrstici iz svojega prihajajočega prispevka, ki ga deli Kennedy, piše Lewis, "Ta bolezen je v nekaterih delih današnjega sveta še vedno endemična in bi lahko znova postala velik ubijalec, če bi se odpornost proti antibiotikom, ki jo uporabljajo za zdravljenje, razširila med jutrišnje bakteriološke potomce. Yersinia pestis iz štirinajstega stoletja. Opozorjeni smo. "
