Ko je Bill Owens v Haywardu v Kaliforniji prvič skuhal bučno pivo v zgodnjih osemdesetih letih, nihče drug v sodobni zgodovini craft pivovarstva ni naredil tako pametne stvari. Njegov projekt, tako rečeno, je bil navdihnjen z zgodovinskimi zapisi, ki kažejo, da je George Washington uporabil bučke - in morda buče - pri eksperimentalnih domačih pivih. Bučkino bučno alo Buffalo Bill je z leti postalo priljubljeno in tako ostaja približno 30 let po svojem rojstvu.
Toda danes to pivo maverick skromno stoji na stotine drugih, ki so mu všeč. Jesensko pivo, ki praznuje najbolj ikonično ameriško bučo, je postalo vseprisotno: Poletje se bliža koncu, pivovarji po celini pa se v enotnem času dodajo mešanici začimb in kuhane buče (včasih sveže, včasih iz konzerve) v rezervoarje fermentiranja pivo. Do oktobra in novembra so bučne pive tako običajne kot jack-o-lanterni in že ob pogledu na pivnico v supermarketu bi lahko pomislili, da je ameriškim obrtnim pivovarjem zmanjkalo idej.
Številna bučna piva imajo približno enako, kuhano z približno enako bujo jesenskih začimb - kar je v redu. Večina piv katerega koli sloga, navsezadnje - ne glede na to, ali so IPA-ji, nosilci ali pilsners - ima podoben profil okusa. Težava bučnega piva je, da jih je težko obvladati, če jih preveč začinimo. William Bostwick, kritik piva za Wall Street Journal in avtor prihajajoče zgodovine piva in pivovarstva, "The Brewer's Tale", ugotavlja, da standardni potpourri začimb, uporabljenih v bučnem pivu - cimet in muškatni orešček, in običajno še nekaj drugih - lahko zavrtite "ostre, grenke in prekrivne", če jih predolgo kuhamo. Bostwick pravi, da je ugotovil, da je najslabše pivo "po okusu kot juha iz začimb".
Tudi on poudarja, da bučno pivo na splošno sploh ni okusno kot bučno.
"Na splošno so to bučna piva za pite, " pravi Bostwick. »Po okusu so začimbe. Nisem prepričan, da večina ljudi sploh ve, kakšen okus v resnici ima okus. "
Dejansko je okus buče tako blag, da ga je mogoče skoraj zaznati tudi v rahlo začinjenem pivu. V mestecu Half Moon Bay v Kaliforniji, mestecu, obkroženem z bučnimi polji, lokalna pivovarna že 10 let vsako jesen izdeluje bučno pivo. Toda letos je podjetje za pivovarstvo Half Moon Bay zbralo recept, in sicer od osem kilogramov muškatnega oreščka, klinčka, paprike, cimeta in mace v lanski 500-litrski seriji do le enega manjšega kilograma za trenutno izdajo.
"Želel sem si, da bi imel okus kot buča in ne pita, " pravi brestovni mojster James Costa. Pivo, ki je na voljo samo na točeno, je izrazito začinjeno - tako neprijetno, da morda povsem ne bi opazili, da je rdečkastega odtenka, kremnega vrhunskega aleja sploh začinjena. Buče medtem bledi, saj je narava mislila, da bo ta skromni skvoš.
Dawn Letner tega bučnega piva morda še nikoli ni okusil. Je lastnica trgovine Chico Home Brew Shop v mestu Chico v Kaliforniji, kamor med oktobrom in novembrom pogosto pošilja kupce z recepti za bučno pivo.
Zanj je večina bučnega piva skoraj nevzdržna.
"Lahko bi kupil steklenico občasno, vendar zagotovo ne v škatlici, " pravi Letner. „Ali res želite sedeti in piti več kot eno od teh pikantnih bombic cimeta? Zame je odgovor ne. Če bi si želel, bi si samo začinil čaj in dodal šal alkohola. "
Sean Lilly Wilson, lastnik in ustanovitelj pivovarne Fullsteam v Durhamu, NC, je za praznovanje jeseni pripravil široko paleto nenavadnih piv za sadje in zelenjavo, vendar se je odločil, da ne bo pripravil piva z bučami.
"Na svetu je dovolj bučnega piva, " pravi in dodaja, da mu ni veliko mar za slog. "Pogosto so tako preveč začinjeni, da so izgubili vse nianse. Nekatera najbolj slavna bučna piva so zame preveč. "
Nekateri pivovarji za pripravo bučnih piv uporabljajo sveže nabrane buče, pražene, dokler se škrobi ne postanejo goji in sladki. Pivovarna Buffalo Bill je že dolgo uporabljala buče jumbo, znane po svojih konjevih dimenzijah, če že ne po okusu. Half Moon Bay Brewing na drugi strani uporablja bučne pite iz bučk sladkorne pita - čeprav Costa priznava, da raznolikost uporabljenih bučk verjetno ni pomembna. Drugi pivovarji uporabljajo samo bučni koncentrat, proizveden iz kuhanih buč in reduciran do gostega, izjemno sladkega soka in kupljen v pločevinkah. Bučo dodamo v različnih fazah postopka piva, včasih pred vretjem, drugič proti koncu fermentacije. Pozno v postopku dodajo tudi začimbe, na polico pa še eno bučno pivo brez okusa.
Oznaka sezonske vrste Pumpkick iz Nove Belgije pripoveduje zgodbo postopka pivovarstva: praktično vsako komercialno dostopno bučno pivo je narejeno z "začimbami". Foto: Alastair Bland.
Ne glede na to, ali zaničujete bučna piva, jih preprosto prenašate nekaj tednov ali jih celo poletje čakate, morate zaslužiti Buffalo Bill's Bučni Ale. Čeprav je pivo blagega okusa deležno slabih ocen na forumih za ocenjevanje piva, je bilo prvotno tisto, kar je postalo divje priljubljen slog, na trgu pa je zdaj že skoraj nešteto primerov. Po tem pisanju je spletni bonitetni forum Beer Advocate vključil kar 529 bučnih piv - večina, če ne celo vsa, začinjena kot kuhano vino. Na Velikem ameriškem festivalu piva, vsakoletnem jesenskem dogodku v Koloradu, bučna piva zasedajo svojo kategorijo. Jasno je, da ne glede na prezir nekaterih kritikov Amerika ljubi ta piva. Geoff Harries, lastnik Buffalo Billa od leta 1994, pravi, da povpraševanje še vedno raste po njegovem bučnem aleju, ki je zdaj razdeljen v 43 državah, in v intervjuju je dejal, da od oktobra do novembra javnost, ki pije pivo, preide v stanje "hiper-vznemirjenja" nad bučnimi pivi. Prišel pa bo december, zanimanje se ustavi.
Tudi če niste bučno navdušeni nad bučnimi pivi, je vredno raziskati kategorijo za čudne izdaje nekaterih pivovarn:
- Oak Jacked, iz podjetja Uinta Brewing Company, v Salt Lake Cityju, je sladek, globoko rjav ale z več kot 10-odstotnim alkoholom in je staran v sodih viskija za kremast, vaniljev-chardonnayjev zaključek.
- Novo belgijsko bučno pivo, poimenovano Pumpkick, vsebuje brusnični sok in limonsko travo za nenavadno, trpko in zoprno interpretacijo.
- Elysian Brewing Company v Seattlu izdeluje zelo všečno bučno pivo, tudi barvno cesarski slog z imenom The Great Pumpkin. V tej pivovarni je od leta 2005. vsako leto organiziran festival bučnega piva, v središču prireditve pa je buča z džambo, napolnjena s pivom in narejena kot kegljica.
Toda od številnih bučnih piv, ki so na voljo v središču, je nekaj samostojnih kot čudeži izdelave piva. Morda najbolj ekstremni od vseh je pihalni ale z imenom Rumpkin iz podjetja Avery Brewing Company.
"Sem eden največjih ljubiteljev bučnega piva na svetu, " pravi Adam Avery, mož, ki je ustvaril to pivo. Kot ustanovitelj pivovarne si je Avery z leti pridobil ugled za izdelavo nekaterih najbolj nenavadnih, agresivnih, skoraj nedostopnih piv na svetu. "Vsak dan bi pil bučno pivo, če bi le lahko, in zdelo se mi je čudno, da ga še nikoli nisem naredil. Pa smo si mislili: Naredimo bučno pivo in naj bo vnuk vseh.
In razen če smo kaj spregledali, je Rumpkin. Temno pivo, podobno konjaku, ki ima okus vanilije, kokosa in temnega žvečilnega sadja, je postarano v sodih z rumom in tehta 18, 6-odstotni alkohol.
Jesen je sezona obilja, raznolikosti in barv - vsaj zdi se, da to ne prepoznajo samo buče, buče, buče - in pivovarna Fullsteam. Majhen objekt, ki je star komaj tri leta, je to jesen izdal almo persimmon z imenom First Frost po sezonski prireditvi, ki tradicionalno zaznamuje dozorevanje pridelka persimmona. Wilson, lastnik Fullsteama, se prav tako pripravlja, da bo pivo figo-kostanjev poimenoval Fruitcake in pivo s pawpaw, imenovano Pawpaw, medtem ko je lager za sladki krompir, imenovan Carver, na voljo vse leto na dražbi v pivovarni.
Nobeno od teh jesenskih in zimskih piv ni začinjeno.
"Nismo v zvezi z dišečimi svečami, " se zasmeje Wilson. "Mi se ukvarjamo s craft pivom. Želimo pustiti ljudem, da okusijo sestavine, ki jih uporabljamo. "
Kar zadeva tista pikantna bučna piva, Bostwick zaradi vsega svojega skepticizma ugotovi, zakaj jih pivovarji delajo tako kot:
"Nihče ne želi kupiti bučnega piva in pričakuje, da bo imel okus kot bučno pito in ugotovil, da ima okus kot nič."
Zdi se, da imajo raje okus po juhi iz začimb.
Paleta bučnih piv. Fotografsko gradivo uporabnika Flickr yvette.
