Danes je tretji ponedeljek v februarju - morda so vam rekli - dan, ko praznujemo vse predsednike ZDA. Ali pa gre za nadomestno spominjanje rojstnih dni Abrahama Lincolna in Georgea Washingtona. Toda nobeno od teh ni pravilno.
Sorodne vsebine
- Indiana je skoraj naredila Pi enak 3, 2 in druga dejstva Pi dne
Ta nesporazum se počasi širi že skoraj petdeset let, a tukaj je resnica: na zvezni ravni uradno ni dneva predsednikov.
Namesto tega imajo vladni uslužbenci in šolski otroci, ki danes uživajo v prostem času, v čast samo rojstnega dne enega moškega: ustanovnega očeta Georgea Washingtona.
Washingtonski rojstni dan 22. februarja je bil od leta 1879 v resnici zvezno priznan praznik. Toda zmeda ob dnevu predsednikov se je začela leta 1968, ko je kongres sprejel predlog zakona o enotnih praznikih. Zakonodaja je določila, da se trije državni prazniki - rojstni dan Washingtona, dan spomina in dan veteranov - praznujejo v ponedeljek, ne pa v določenih koledarskih datumih. (Dan veteranov bi se pozneje premaknil nazaj na prvotni datum 11. novembra.) Namen tega koraka je bil preprečiti prekinitve počitnic sredi tedna in določiti določeno število tridnevnih vikendov za zvezne zaposlene.
Richard Nixon je zakon podpisal 11. februarja 1971. Takrat se je začel nesporazum. Po poročanju Snopesa je "časopisni podvig" trdil, da je Nixon na ta dan izjavil, da bo tretji ponedeljek v februarju "praznik, namenjen počastitvi vseh predsednikov, tudi mene". Nikoli tega ni rekel, vendar se je ideja težko izkoreninila.
Drugi vir mita je lahko dejstvo, da so bile stranke, ki so lobirale za „predsednikov dan“, že v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Nacionalno združenje potovalnih organizacij si je na primer zaželilo rojstni dan Washingtona skupaj z Lincolnovimi, da bi ustvarili en dolg dopust. (Lincolnov rojstni dan, čeprav ga nekateri praznujejo na državni ravni, nikoli ni bil zvezni praznik.) Shema ni bila sprejeta na splošno, vendar so nekatere države ustvarile tak dan.
In to je druga zmeda - tudi ko je zvezna vlada Washingtonski rojstni dan prestavila na ponedeljek, niso vse države sledile temu. Kot Snopes poudarja: "Posameznim vladam držav ni treba upoštevati zveznih praznikov - večina jih na splošno (in večina zasebnih delodajalcev in šolskih okrožij temu ustreza), vendar se lahko zvezni in državni prazniki upoštevajo." do dvostranskih praznovanj predsedniških rojstnih dni, drugi pa so jih utrdili in drugi preprosto nikoli formalno niso zaznamovali Lincolnovega rojstnega dne.
Kako so leta minila, je tudi zmeda. Nekaj časa nazaj so nekateri zvezni zakonodajalci poskušali razčleniti napačno predstavo z "Washingtonsko-Lincolnovim zakonom o priznanju iz leta 2001", ki je zahteval, da se februarski tretji ponedeljek imenuje le rojstni dan Washingtona. Predlog zakona ni dobil veliko oprijema in je umrl v pododboru.
In tu je še nekaj malega počitniških malenkosti za vas: Po poročanju Glasa Amerike je bil Washington prvi posameznik Američana, katerega življenje je bilo uradno praznovano s praznikom. Drugi? Martin Luther King Jr., katerega rojstni dan je leta 1983 postal zvezni praznik.
