Eden mojih velikih užitkov pisanja stolpca The Object at Hand, skupaj s priložnostjo, da najdem in poročam čudovite "zgodbe o preteklosti", je bila priložnost za razgovor z izjemnimi ljudmi. Včasih ti intervjuvanci niso dobro znani, včasih pa znani. To, da ni ime gospodinjstva, ni pokazatelj, da intervju ne bo zabaven, saj bolj kot slava zagotavlja zanimiv pogovor. Ko pa se slava in fascinacija pomešata, toliko bolje.
Ugotovil sem, da je bil srečen miks v intervjuju z velikim klarinetistom in voditeljem glasbenega umetnika Artiejem Shawom, čigar glasba je toliko veselja dala mojim staršem, ko mi je rekel, da se po svoji upokojitvi, bogati in uspešni, pri svojih 50. letih, ni več dotaknil klarineta, ampak je šel na številnih mednarodnih tekmovanjih v streljanju. In spet, ko sem se z Melom Brooksom pogovarjal o njegovem času kot pisatelj Sida Cezarja - po mojem mobilnem telefonu na kalifornijski avtocesti, ker ni mogel zapisovati. Vsekakor pa je bil eden mojih najpomembnejših pogovorov z zvezdnikom komedije Phyllis Diller - v velikem delu nepozaben, saj so me po smehu s komičnim, zdaj že v 90. letih, strani zasmejale.
V Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine je zdaj na ogled Dillerjeva kovinska omara z 48 predali, vsak predal, ki je napolnjen z lepo urejenimi karticami, ki vsebujejo 50.000 šal - daj ali vzemite koleno ali dva. Diller, čigar kariera se je začela leta 1955 - nekoliko pozno v življenju za nekoga, ki prevzame strogost standup komedije - mi je rekel, da bi se morale šale zdeti spontane, zato je zbiranje, snemanje in organiziranje gradiva, da se lahko dejanje nenehno osvežuje, ključnega pomena uspeh. Njen način za to je njen kabinet muhastih čudes in njena dolga kariera ene od pionirk v komediji priča o tem, kako dobro ji je služilo.
Toda nazaj k bolečinam v rebrih. Čas sem preživel s komiki in pisci komedij, ki vedo, kaj je smešno in znajo nasmejati ljudi, ki pa niso osebno smešni v zakulisju. Ko sem poklical številko Dillerja v Južni Kaliforniji, sem bil pripravljen na trezen pogovor o poslu komedije. Dobil sem veliko dobrih informacij, toda tisto, kar sem dobil, je bilo tudi pol ure z žensko, ki je resnično, spontano vesela. O njenem humorju ni bilo ničesar konzerviranega - na primer, ni povedala niti ene šale o velikem slogu, ki ga je podarila Smithsonianu leta 2003, niti o kakšnih zafrkancijah o "Fang", njenem pogosto usmerjenem možu. Toda njen odgovor na moja vprašanja in način pripovedovanja pravljic iz njenega dolgega življenja so mi zadahnili dih. Morda je najbolj razveselilo razkritje Dillerjevega nenavadnega, trivaljnega smeha - Ha! Ha! Ha! - za kar sem vedno domneval, da je del njenega dejanja, ko sem jo gledal po televiziji, je pravzaprav tako, kot se v življenju smeji. In je nalezljivo. Ko se je med najinim pogovorom smejala, sem se skoraj zasmejal enako. Ona. Bil je. Torej. Smešno.
- prispevalec Owen Edwards
Oglejte si video o kanalu Smithsonian Channel o datoteki Gag.
