Kamnolom Dinozavra v vzhodni Utahi Cleveland-Lloyd je zakladnica plenilskih dinozavrov. Ta element, bogat s fosilnimi žepi, je poleg elementov iz več kot 46 posameznih allozavrov prinesel ostanke redkejših plenilcev, ki so živeli v regiji pred 150 milijoni let, vključno z malo znanim Marshosaurusom in tiranozavra Stokesosaurusom . Karizmatičen, dobro okrašen plenilec Ceratosaurus je bil odkrit tudi iz teh nahajališč, vendar lahko posameznik, ki ga najdemo v jurskem kamnolomu, pripada vrsti, ki je bila šele pred kratkim prepoznana.
Od konca 19. stoletja je rod Ceratosaurus najbolje zastopan z eno vrsto: Ceratosaurus nasicornis . Paleontolog OC Marsh je vključil čudovito rekonstrukcijo tega dinozavra v kenguru podobno poza v svojem bistvenem letu Dinozavri iz Severne Amerike . Leta 2000 pa sta paleontologa James Madsen in Samuel Welles v svoji podrobni monografiji o osteologiji Ceratosaurusa imenovala dve dodatni vrsti. Enega, ki ga predstavlja zgibano okostje, ki so ga našli v paleontološkem območju Fruite v Koloradu, so poimenovali Ceratosaurus magnicornis, nenavadni primerek Cleveland-Lloyd pa so poimenovali Ceratosaurus dentisulcatus .
Obnova Ceratosaurusa v Muzeju starodavnega življenja. Avtor fotografije.
Vrsta Cleveland-Lloyd ni bila najdena skupaj v enem samem zgibnem okostju. Delo v mnogih letih je povzročilo raztresene ostanke tistega, kar sta Madsen in Welles smatrala za enega samega ceratozavra . Ko so si izolirane dele ogledali skupaj, je paleontologe presenetila velikost dinozavra. Ta Ceratosaurus je bil bistveno večji kot kateri koli prej. (Te fosile sem že videl v zbirkah Naravoslovnega muzeja v Utahu, v primerjavi z okostjem, ki je na ogled v Nacionalnem muzeju narave zgodovine Smithsonian, je velikan Ceratosaurus Cleveland-Lloyd ogromen.) Kar sta Masen in Welles imenovala Ceratosaurus dentisulcatus, sta se tudi razlikovala. v različnih anatomskih vidikih, kot so večji, bolj zrežirani zobje in odprtina za nos, ki se nahaja spredaj na lobanji. Na žalost del lobanje, ki je ohranil okraske dinozavra, ni bil najden, zato ne vemo, kako bi se ta vrsta v tem pogledu lahko razlikovala od drugih.
Težko je reči, kako velik je bil ta posameznik v resnici. Ceratosavrus Cleveland-Lloyd je bil veliko večji od približno 17, 5-metrskega primerka, ki je bil osnova prejšnjih anatomskih opisov, neuradne ocene pa so večje vrste postavile na približno 28 čevljev. Glede na novo zanimanje za rast dinozavrov se moram vprašati, ali Ceratosaurus dentisulcatus res predstavlja večjo in bolj slabo vrsto kot Ceratosaurus nasicornis . Ceratosaurus je sorazmerno redek dinozaver, tako da še vedno nimamo dobre predstave o tem, kako so se posamezniki spreminjali od enega do drugega, prav tako pa ne vemo trdno razumevanja rasti Ceratosaurusa . Mogoče je Cleraland-Lloyd Ceratosaurus le starejši in zato večji posameznik Ceratosaurus nasicornis na enak način, kot bi bil dinozaver, pogosto imenovan Saurophaganax, lahko starejša ali posebno velika različica Allosaurusa . Čeprav so dinozavri Morrisonove tvorbe znani že dolgo in se zdijo znani, še vedno veliko ne vemo o njihovi biologiji.
Reference:
Madsen JH, Welles SP. Ceratosaurus (Dinosauria, Therapoda), Revidirana osteologija. Razne publikacije Utah Geological Survey.
