Navijači na letošnjem Beneškem bienalu so komajda zbledeli in kljub temu že obstaja beseda, kaj pričakovati v ekstravaganzi leta 2009. Delo Brucea Naumana je bilo izbrano za predstavljanje ZDA v ameriškem paviljonu. Razstava, ki jo bodo organizirali kustosi iz umetnostnega muzeja Filadelfije, bo zajemala dela umetnikove celotne kariere in lahko vključuje tudi nove projekte. Raziskovala bo teme, ki so še posebej močno prisotne v umetnikovem delu, na primer fontane, in morda bo videla, da so dela nameščena po vsem mestu in ne le v razstavnem šotoru.
Nauman se je začel kot študent matematike in fizike, a se je kmalu potopil v studijsko umetnost. Študiral je pri Wayneu Thiebaudu in Williamu Wileyju, ki sta ga spodbudila svobodomiselnost in nedefiniran pristop k filmu in performansu, idejni instalaciji, kiparstvu, grafiki, risanju in fotografiji. Če ima Nauman zaščitni znak, bi bilo to, kako jezik poseže z inovativno uporabo neonske skulpture. Podreja in krepi komunikacijske sposobnosti pisane besede, pogosto prikriva svoje filozofske pomisleke o vlogi umetnika ali moči jezika, ki stoji za pastirji in potezami.
Njegova znamenita neonska skulptura iz leta 1967, Pravi umetnik pomaga svetu z razkrivanjem mističnih resnic, je primer tega. Uporablja medij, ki je bolj primeren sloganom in predrznemu oglaševanju, zmede z visoko zasnovo »Konfucij pravi« z mislijo z nizkim zaslonom v obliki vrtinčaste modre in roza neonske spirale. Če upošteva, kako se fraza prikazuje, gledalec ne more pomagati, vendar dvomiti o njeni resnosti, hkrati pa legitimira sporočilo, tako da stoji pred skulpturo, bere in razmišlja, kaj ima ta pravi umetnik.
