15. aprila 1865 je predsednik Abraham Lincoln umrl zaradi strelne rane, ki jo je utrpel noč ponoči v Fordovem gledališču v Washingtonu. Na prizorišče je pobegnil morilec John Wilkes Booth. Dogodke po atentatu zgodovinarji neskončno preučujejo in je tema današnje široke objave Roberta Redforda The Conspirator . In čeprav o okoliščinah tiste noči zdaj vemo več kot kdaj koli prej, še vedno obstaja občutek spletk o zaroti za ubijanje predsednika.
"To je vrsta tragedije, ki je vpeta v ameriško zgodovino, " pravi Harry Rubenstein, kustos politične zgodovine v Ameriškem zgodovinskem muzeju. Ker je bil Lincoln tako blizu praznovanja zmage, je bila njegova smrt, pravi Rubenstein, toliko bolj trpka in grozna.
V Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine bodo v razstavi Abraham Lincoln: Izredno življenje obiskovalci naleteli na številne artefakte iz noči in dni neposredno po atentatu.
Na ogled je preprosta zlata reliefna skodelica za kavo. Predsednik ga je na okenskem oknu v Beli hiši pustil tik pred odhodom v gledališče.
Zakrvavljena manšeta je eden bolj strašnih predmetov, nosila jo je glavna igralka Laura Keene, ki se je tisto noč odpravila na predsednikovo stran v gledališče, da bi mu dala vodo. Igralka je obleko shranila in jo ohranila vse življenje in na koncu jo je družina podarila Smithsonianu.
Na ogled so tudi kirurški instrumenti, ki jih je še vedno neznani zdravnik uporabljal pri obdukciji, ki so jo opravili v Beli hiši. Instrumente je dal mlademu zdravniku, ki je pomagal pri postopku, Alfredu D. Wilsonu, ki ga je ohranila njegova družina in ga pozneje podaril Medicinskemu društvu okrožja kraljev v Brooklynu v New Yorku.
Še en ohlajajoči opomin so zaporniške kapuce in skodle, ki jih nosijo zaprti zarotniki. Vojni sekretar Edwin Stanton je zapornikom ukazal, da morajo ves čas nositi kapuce. Leta 1903 je vojni oddelek prenesel kapuce, ograde in ključ za zapor v Smithsonian.
Knjigo, ki spremlja razstavo, Abraham Lincoln: Izredno življenje Harryja Rubensteina, je mogoče kupiti tukaj. Razstava je na ogled do 30. maja.
