Na debitantski naslovnici revije LIFE prevladuje monumentalni preliv brane Fort Peck iz Montane, ki je bil nato v gradnji in je pripravljen postati največji nasip na zemlji. Toda oko vlečeta dva človeka, pritlikava z okolico, ki stojita na dnu posnetka.
Slika naslovnice je značilna za ustvarjalčevo delo. Margaret Bourke-White se je hitro razkrila kot človeška plat zgodb in okoliščine, v katerih so se dogajale - vključno s tako oddaljenimi kraji, kot so Sovjetska zveza, Koreja, Indija in Severna Afrika, kot ena izmed najbolj nadarjenih LIFE fotografi po uredniku Henryja Luceja, osredotočenem na fotografski tednik novembra 1936. Toda danes, ona in drugi pionirski ženski fotoreporterji, ki so v tridesetih letih prejšnjega stoletja in v sedemdesetih letih delali za LIFE, ostajajo malo znani, njihovi ikonični posnetki pa so postali bolj prepoznavni kot njihova lastna imena in zgodovine.
ŽIVLJENJE: Šest ženskih fotografov, nova razstava na ogled v muzeju in knjižnici New York-ovega zgodovinskega društva, želi popraviti to neravnovesje, saj predstavlja več kot 70 slik, ki jih je posnelo šest zgodnjih fotoreporterjev: Marie Hansen, Martha Holmes, Lisa Larsen, Nina Leen, Hansel Mieth in Bourke-White.
Fotografija Marie Hansen iz reševalcev pomožnih korpusov ženske vojske v njihovem učnem centru Des Moines (© LIFE Picture Collection, Meredith Corporation) "Mnoge od teh žensk niso znane, sploh jih ni v zgodovinskih fotografijah, " je sogovornica Marilyn Kushner povedala za Guardian 'Nadjo Sayej. "Te ženske se še niso spopadle in to je samo vrh ledene gore."
Po besedah Kushnerja je v osebnem fotografskem osebju LIFE v času, ki ga zajema oddaja, služilo manj kot 10 žensk. (Kot je pokazala študija iz leta 2015, to neravnovesje med spoloma še vedno traja. 85 odstotkov od 1556 razpisanih fotoreporterjev se je identificiralo kot moški.) Kljub majhnemu številu so prekrili številne teme, od holivudske elite do ženskega vojaškega pomožnega korpusa (WAAC) nastala na vrhuncu druge svetovne vojne, zaslišanja odbora za neameriške dejavnosti Parlamenta in besno brezdomstvo v San Franciscu in Sacramentu.
Kot je v sporočilu za javnost pojasnila Louise Mirrer, predsednica in izvršna direktorica New York-ovega zgodovinskega društva, "Te pionirske fotografinje so ujele mednarodne in domače dogodke, obsežne in intimne, resne in igrive. V ospredju zgodovine so [omogočili] javnosti, da vidi življenje; videti svet; za očividce velikih dogodkov, "kot jo je opisal ustanovitelj in glavni urednik LIFE, Henry Luce."
Poleg fotografiranja naslovnice prve izdaje LIFE je Bourke-White postal prvi zahodni fotograf, akreditiran za vstop v Sovjetsko zvezo, in prva ženska fotografinja, ki je pokrivala aktivna bojišča druge svetovne vojne. Hansen, rojen v Missouriju, ki se je LIFE pridružil leta 1942, je medtem objavljal prispevke žensk k vojnim naporom, tako da je pripravil fotografski esej o WAAC-u za novačenje. Ena izmed slik, ki prikazuje sobo, polno pripravnikov, ki nosijo plinske maske, spada med tiste, ki so s pobudo najbolj povezani.
Lisa Larsen, fotografija iz filma "Tito kot sovjetski heroj, kako so se časi spremenili!" (© Zbirka slik LIFE, Meredith Corporation) 
Nina Leen, neobjavljena fotografija iz "Ameriške ženske dileme" (© Zbirka slik LIFE, Meredith Corporation) 
Margaret Bourke-White, fotografija iz "Divjega zahoda Franklina Roosevelta" (© Zbirka slik LIFE, Meredith Corporation) Tri razstavljene ženske na razstavi - Larsen, Leen in Mieth - so se rodile v Evropi, a so se v tridesetih letih prejšnjega stoletja v ZDA preselile v ZDA. Larsen, nemški Žid, ki je po Kristallnachtu pobegnil iz svoje domovine, je dokumentiral obisk jugoslovanskega predsednika Josipa Broza leta 1956 v Sovjetski zvezi in zajel množice posnetkov ordij, ki so priletele v Kremelj, hkrati pa je uspel posneti intimne portrete moških in žensk, ki so bili verjetno prisoten pod prisilo.
Mieth, še en fotograf, rojen v Nemčiji, je prišel v Ameriko sredi velike depresije; njeni "socialno angažirani" foto eseji so po besedah Newyorškega zgodovinskega društva vzbujali naklonjenost do organiziranega dela in razkrili ostre razmere, ki vladajo v celotni državi. Med vojno je fotografirala Japonske Američane, zaprte na Heart Mountain v Wyomingu, po končanem spopadu pa se je vrnila v Nemčijo, da bi dokumentirala "psihološke učinke in fizične škode", ki so bili naneseni njeni domovini.
Leen, ruski domačin, ki je leta 1939 emigriral v New York, se je osredotočil predvsem na ameriško domovanje. Njena serija "Ameriška ženska dilema" je ženske predstavljala kot "opolnomočene glavne junake", piše Rian Dundon iz Timelinea, "poudarja posebne lastnosti in želje ameriških najstnikov, mater in zasedenih strokovnjakov, ki se usmerjajo v optimizem in možnosti razcveta gospodarstva." domače življenje ni bilo le Leenovo zanimanje: Google Arts & Culture je povedal, da je bila tudi ona plodna živalska fotografinja, pogosto je fotografirala svojega psa Luckyja in bila poleg tega nadarjena skupinska portretistka. Njena fotografija skupine tako imenovanih "neizbrisljivih", skupine abstraktnih ekspresionistov, vključno z Jacksonom Pollockom, Willemom de Kooningom in Markom Rothkom, je navidezno ujela napetost med željo teh umetnikov avantgarde po kariernem uspehu in njihovo zaničevanje ustanavljanja.
Fotografija Marthe Holmes belca, ki se sprejema z mešanim pevcem Billyjem Eckstinom (© LIFE Picture Collection, Meredith Corporation) Holmes, zadnji novinar v razstavi, je fotografiral znane osebnosti, vključno s Pollockom, Humphrey Bogart, Lauren Bacall, Judy Garland, Eleanor Roosevelt, Salvador Dali in Joan Fontaine. Morda pa je najbolj znana po svojem posnetku iz leta 1950 belca, ki je zajel pevca mešane rase Billyja Eckstina.
"Ko so posneli to fotografijo, niso bili prepričani, ali bi jo lahko spravili v problematiko - bela ženska, ki objema temnopoltega moškega, " Kushner pove za Guardian 's Sayej. "Toda Luce ga je vložila tja, ker je dejala:" To bo prihodnost. Zaženi. "
Takrat je fotografija pritegnila široko obsodbo in Eckstinejevo kariero je trajno poškodoval izpad. Kljub temu je Bobbi Burrows, dolgoletni urednik LIFE, ki je leta 2006 govoril z Dennisom Hevesijem ob smrti Holmesa New York Timesa, dejal, da je slika ostala fotografova najljubša med tisoči, ki jih je posnela v svoji karieri.
ŽIVLJENJE: Šest fotografskih žensk si je na ogled v New Yorkovem zgodovinskem društvu do 6. oktobra 2019.
