Znanstveniki trdijo, da človeško izumrtje lemurjev, ki se prehranjujejo s sadjem na Madagaskarju, ustvari več "siroti" rastlinskih vrst z negotovim prihodnostmi, saj njihovih primarnih semencev za seme ni več, pravijo znanstveniki
Sorodne vsebine
- Kaj nam lahko povejo črevesne črevesje o človeški črevesni bolezni
- Zakaj se ljudje za večerjo na Madagaskarju obračajo na Lemurje in druge ogrožene živali
- Lemurji so najbolj ogroženi sesalci na planetu in ta čudoviti dojenček je njihova prihodnost
Ugotovitve, podrobno opisane v tedenski številki revije Proceedings of the National Academy of Sciences, bi lahko vplivale na prizadevanja za ohranjanje ne le na Madagaskarju, ampak po vsem svetu.
Lemurji med najbolj edinstvenimi primati na svetu igrajo bistveno vlogo na Madagaskarju kot razpršilci semen za številne rastline in so ključnega pomena za ohranjanje zdravih in raznolikih gozdov na otoku. Sadeži tvorijo velik del prehrane številnih lemurjev, živali pa pogosto zaužijejo cela semena in jih nato poberejo daleč od matičnega drevesa in tako pomagajo rastlinam, da se širijo.
"V drugih tropskih območjih so primarni razpršilci semen ptice, na Madagaskarju pa to ni tako, " pravi prvo avtorica študije Sarah Federman, diplomantka univerze Yale. "Breme odstranjevanja semen pade predvsem na lemurje, ki jih je zelo malo."
Raziskovalci so preučili lastnosti lemurja, kot je lobanja tega mišjega lemurja, da bi ugotovili, katera semena so lahko imela primate pri razprševanju. (Vljudnost Sarah Federman) Ta številka se še bolj zmanjšuje. Znanstveniki ocenjujejo, da je bilo v zadnjih nekaj tisoč letih na izumrtje človeških dejavnosti vsaj 17 vrst lemurja na Madagaskarju bodisi z neposrednim lovom bodisi z izgubo habitata.
Da bi raziskali, kako so ta izumrtja vplivala na gozdove Madagaskarja, se je Federman in njena ekipa uskladila s prehrano izumrlih lemurjev s semeni rastlin na otoku, vključno z nekaterimi rastlinskimi vrstami, za katere so znanstveniki sumili, da so "sirote" - rastline, ki niso imele nobene živali razpršilci semen
Da bi ugotovili, ali so lahko izumrli lemurji jedli in razpršili seme, je skupina analizirala velikosti vrzeli živali - kako široke so čeljusti odprte - pa tudi druge namige, kot so oblike zob in obraba zob.
Znanstveniki so zaključili, da so bile številne izumrle vrste lemurja, ki so jih preučevali, nekoč res razsejalci semen. Poleg tega je bil en velik izumrli lemur, imenovan Pachylemur, verjetno glavni razpršilec za sirote rastlin na otoku, imenovan Canarium. Na Madagaskarju najdemo več kot 30 vrst dreves kanarij, največje od njih pa ima semena, ki spominjajo na velike oljke in so prevelika, da bi jih lahko jedli obstoječi lemurji na Madagaskarju.
Današnji kanariji so, brez svojih glavnih razpršilcev semen, za širjenje semen zanašati na manj učinkovite sekundarne razpršilnike, kot so močan veter in glodalci, vendar je bilo njihovo število mogoče šteti, zaključujeta Federman in njena ekipa.
Zlata krona sifaka, eden redkih lemurjev na Madagaskarju. (Vljudnost Sarah Federman) Skupina je identificirala tudi žive vrste lemurja (vključno z več ogroženimi vrstami), ki zasedajo bistvene širitvene niše. Če ti lemurji tudi izginejo, opozarjajo znanstveniki, bi lahko bilo ogroženo zdravje in raznolikost madagaskarskih gozdov.
Mauro Galetti, ekolog z univerze Paulo v Braziliji, pravi, da nove ugotovitve napovedujejo, kaj se lahko zgodi v mnogih drugih regijah, kot so celinska Afrika, Azija in Južna Amerika, saj so velike živali, ki prehranjujejo sadje, kot so sloni, gorile in nosorogi, gnala v izumrtje.
"Vedno več najdemo dokazov o pomenu velikih sadjarjev [(jedcev sadja)] za naš planet, " pravi Galetti, ki v raziskavo ni bil vključen.
Federman pravi, da imajo ugotovitve skupine praktične in celo filozofske posledice za ohranjanje vrst.
"Tradicionalno je bilo ohranjanje običajno specifično za vrste ... zdaj pa ljudje napredujejo k bolj projektom na ravni ekosistema, ker smo ugotovili, da vrste ne morete zaščititi v vakuumu, " pravi. "Naša analiza olajša razmišljanje o tem, kako se madagaskarski lemurji vklapljajo v njihove ekosisteme, hkrati pa postavlja tudi vprašanje, kaj storite z drevesom, ki ne more več razpršiti svojih semen. Ali interveniramo? Ali ga preprosto pustimo izumreti?"
