Kdor je v drugi polovici 20. stoletja stopil v Aragvi, je verjetno opazil filmskega zvezdnika, šahovskega prvaka, kozmonavta ali člana politbiroja v vzhodnem bloku. Desetletja je bila restavracija na Tverski Ulitsi v Moskvi št. 6/2, ki jo je bilo mogoče opaziti za smetano sovjetske družbe, in je bila najljubši preganjalec vohunov in agentov KGB-ja. Po padcu ZSSR pa je restavracija padla v težkih časih in se zaprla. Zdaj, po skoraj 15 letih, je gruzijska restavracija ponovno odprla svoja vrata v upanju, da jo bo predalnik iz sovjetske dobe vrnil na kulinarični seznam kolkov.
Mary Louise Kelly iz NPR poroča, da je bila restavracija, ki je bila odprta leta 1938, najljubša pri Stalinovem šefu tajne policije Lavrentiyu Beria, ki se je pogosto ustavil pri Stalinovem sinu Vasiliju zaradi gruzijskega vina. Govori se celo, da je Beria zasnoval restavracijo v državni lasti.
Vohun veterana iz KGB-ja Yury Kobaladze pripoveduje Kellyju, da je bila restavracija tudi najljubši preganjalec Kim Philbyja, britanskega agenta, ki je skrivno delal za Sovjete, ki je služil kot vez med MI6 in CIA. Leta 1963 je prestopil v ZSSR, potem ko je bil izpuščen kot dvojni agent. "Všeč mu je bila gruzijska hrana, " pravi Kobaladze. "To mi je povedal. Ljubil je Aragvija. "
Mnogo drugih ljudi je ljubilo tudi Aragvi, saj je po besedah Ilye Krol iz The Moscow Times-a edino mesto v mestu dobilo gruzijsko kuhinjo. "Ne morete primerjati današnjega jedilnega prizora v Moskvi s sovjetskim, " pripoveduje Krol pesnik Lev Rubinshtein, ki je Aragvi obiskal sedemdeseta leta. "Na koliko mestih bi lahko dobili hrano s Kavkaza v prestolnici? Le nekaj krajev, kjer strežejo šašlik (meso z žara). Aragvi s svojim 12-stranskim menijem ni imel tekmeca. "
Sergej Solovjov, režiser, znan po Assi in Anna Karenina, je bil tudi priča dekadenci iz sovjetske dobe. "Bil sem resnično šokiran, ko sem videl posodo, ki jo lahko naročite tam, " pove Krol. "Vidim, kot da je včeraj. Na mizo so nam prinesli vrstni red lobio, satsivija, šašlika, piščančjih jeter in kaviarja ... vendar sem bil tako lačen, da sem omedlel, preden je natakar prinesel naše krožnike. "
Kot je dejala Marina Lapenkova iz Agence France-Presse, se je nekdanja državna restavracija večkrat zamenjala za roke po padcu Sovjetske zveze, na koncu pa se je leta 2003 zaprla za vedno. Toda skupina Tashir in investitor Gor Nakhapetyan sta porabila skoraj 15 let in 20 dolarjev milijon za obnovo restavracije z devetimi sobami. Glavne jedilnice so poslikane s sovjetskimi freskami, ki prikazujejo traktorje, delavce in snope koruze, sicer pa prostor ne spominja na prejšnjo inkarnacijo.
Glavni kuhar Aleksej Zenin za Krol pravi, da se v meniju osredotočajo na verodostojne različice črnomorske kuhinje, kot so cmoki khankali in sesekljana solata pkhali . Za razliko od prvega naokoli, se restavracija spopada s hudo konkurenco. Poceni gruzijska hrana je postala zelo priljubljena v Moskvi. Zato lastniki upajo, da bodo izkoristili edinstveno zgodovino restavracije.
Toda natančno poustvariti atmosfero hladne vojne bi bilo težko. Mihail Lyubimov, nekdanji agent KGB-ja, ki je vodil operacije proti Britaniji in skandinavcem, pravi, da je bila večina osebja v restavraciji upokojeni častniki KGB-ja, restavracija pa je bila odlična novačba za vohune. To je bilo tudi mesto, kjer so se agenti poslovili od kolegov, ki odhajajo v tujino. Lapenkovi pravi, da se spominja noči, "ob obilnem pitju, [ko] je eden od naših moških povabil lepo žensko na ples, ne zavedajoč se, da je sama ameriška vohuna in da jo je KGB ustrahoval."
Da bi bilo razpoloženje ravno pravšnje, bi morala restavracija vrniti tudi nadzor. "Vse je bilo hrošč, veste?" Kobaladze pove Kellyju. "Toda vsi so vedeli, da če ste v Aragviju: ne govori, molči. Govorice so bile, da imajo vse [mize] mikrofone. "
Aragvi (Aragvi)
