Branje skrivnosti umora je bilo nekoč eden mojih krivdnih užitkov, čista zabava za kavč krompir. Potem pa sem odkril množico kriminalnih romanov, ki so nastali v Italiji, in spoznal, da bi lahko popotniku koristili. Medtem ko so na poti slabih fantov, skrivnostni pisci na zabaven način pripovedujejo zgodovino in politiko, postavljajo razpoloženje kraja in včasih ponujajo tudi posebne nasvete za turiste, ki jih želijo izslediti.
Vzemite Rat Kinga, Cosi Fan Tutti in devet drugih skrivnosti pokojnega Michaela Dibdina, ki jih je postavil po vsej Italiji, v njem pa je nastopil vrtoglavi, oster, a čustveno mladostniški preiskovalec Aurelio Zen, ki ga je Rufus Sewell pred kratkim igral v gledališču BBC-jevih mojstrovin. Ena od knjig vodi Zen na kosilo v majhno restavracijo s svinjino v bližini njegove pisarne na rimskem griču Viminale. Kot kaže, je Er Buchetto (kar pomeni svinjsko meso v starem rimskem narečju) še vedno tam, kubična luknja, ki odloži trupla sočne pečene svinjine iz trupa ob vhodnih vratih, ki jih na voščen papir postrežejo po teži. Ob hrustljavih zvitkih in odličnem vrčku je tako poceni in okusen obrok, kot ga boste verjetno našli po zgodovinskem središču.
Skrivnosti Donne Leon, ameriške akademkinje, ki živi v Benetkah, je komisar Guido Brunetti, navaden, staromoden dober fant, ki svojim otrokom pomaga pri domači nalogi in odide domov na kosilo, ko to dovoli kraj zločina v La Serenissimi. Vsakič, ko grem v Benetke, končam v nekem samotnem predelu ob kanalu, ki ga prepoznam iz Leonove skrivnosti. Zdaj je na 21., Beastly Things .
Zahodna Sicilija je ozemlje italijanske pisateljice Andrea Camilleri, tako bogato predstavljeno v 16 knjigah (in italijanski TV-seriji, ki temelji na njih), da je turizem zasijal v Port Empedocle, vzorcu izmišljenega mesta skrivnosti Vigata v bližini jugozahoda otoka obala. Camillerijeva gumija Salvo Montalbano ima okus po plavušah in sicilijanski hrani; naročanje lokalnih specialitet, ki jih jedo v knjigah, ne bo pustil nobenega gurmana razočaranega.
Končno je v Toskani skrivnost, ki jo je postavil pokojni sir John Mortimer, ki nam je dal nepopustljiv Rumpole of Bailey. Summer's Lease, objavljen leta 1988, govori o Angleži, ki svojo družino odvleče v najeto vilo v regiji Chianti v Toskani (tako priljubljena pri ljudeh iz Velike Britanije, da se ji reče vzdevek Chiantishire), kamor se zateče v skrivnosti odsotnih lastnikov.
Knjiga, ki so jo leta 1991 posneli v gledališču BBC Masterpiece Theatre, v kateri je igral John John Gielgud, je majhen kos. Toda zgodba se začne z neverjetnim nasvetom za potovanja v obliki poti:
Delo Piera della Francesce lahko spremljate od fresk v Arezzu do noseče Madone v majhni kapeli v Monterchiju. Navdušenci se lahko podate na Sansepolcro in naprej, čez Mesečevo goro in si ogledate vzvišeno Flagelacijo v vojvodski palači na Urbinu, nedvomno največjo majhno sliko na svetu.
Na podlagi nič drugega kot sem sledil sledeči pomladi in na koncu sem bil hvaležen Mortimerju, da me je pripeljal do njegovih očarljivosti, zlasti Pierovega koviča vstajenja v umetnikovem domačem kraju Sansepolcro.
