Paleontologi že več kot stoletje kopajo v Morrison formaciji, znameniti zahodni severnoameriški zarodi fosilov dinozavrov. Medtem ko je bil južni del formacije, ki vključuje nacionalni spomenik Dinozavra, precej dobro raziskan, severni tok še vedno skriva veliko skrivnosti. Zato mednarodni konzorcij paleontoloških institucij financira projekt v višini 27, 5 milijona dolarjev, imenovan „Misija jurske“, da bi to poletje izkopal celotno kvadratno miljo formacije.
Več kot 100 paleontologov se zbere, da bi izkopali "jursko miljo", ki se nahaja na zasebnem ranču okoli 100 milj vzhodno od nacionalnega parka Yellowstone, poroča Associated Press. Koplje vodi Otroški muzej v Indianapolisu, ki mu je od 20-letnega najema od lastnika zemljišča ostalo še 18 let, skupaj z Naravoslovnim muzejem v Londonu in Centrom za biotsko raznovrstnost Naturalis v Leidnu na Nizozemskem.
Otroški muzej je že preživel dve poljski sezoni, kopajoč svoje lastne kope in izkopljejo skoraj 600 fosilov, vključno z brahiozavrom dolgim 80 metrov in Diplodocidom dolgim 90 čevljev, poroča Domenica Bongiovanni iz The Indianapolis Star . Že v jurski milji so paleontologi v območju izkopavanja našli štiri kamnolome, polne dinoloških kosti. Posnetki z drone so identificirali tudi veliko več potencialnih kopališč. Toda oblikovanje Morrison ni le polno kosti - ima tudi veliko odtisov dinozavrov in fosilov rastlin in drugih bitij.
Phil Manning, predstojnik naravoslovne zgodovine na univerzi v Manchestru, Bongiovanni iz Zvezde pove, da se ekipa upa naučiti več o gymnosperms, ginkos, cikad, praproti in drugih rastlinah, ki so obstajale v pozni juri, da bi rešili uganko: Kako so posadili - prehranjevalni dinozavri rastejo tako ogromno, medtem ko jeste hrano s hranljivimi snovmi? "Malo mi je všeč, da vam celo življenje dajem dietno vodo in oves, na koncu pa ste visoki 30 čevljev, " pravi Manning. "Zares še ne razumemo, kako jim je uspelo."
Številni kopi, sredstva in omejitve financiranja pomenijo, da paleontologi preživijo celo poljsko sezono - ali več - izkopljejo en fosil dinozavra. Obseg jurskega poslanstva pa bo raziskovalcem omogočil, da bodo med projektom izkopali veliko večje območje in hitreje nadaljevali.
Otroški muzej je že sporočil, da bodo nekatere odkrite kosti iz jurske dobe uporabljene za razširitev razstave o dinosferi, ki se trenutno osredotoča na poznejše krede, čas, ko so dinozavri na koncu izumrli.
