Ko se začne sezona glavne lige prvakov leta 2013, modni nasveti z koruznega polja šepetajo bolj resno kot kdajkoli prej: če jo boste zgradili, bo prišel (ali ona).
Tekač na stadionskem stadionu, to je. Na tisoče jih je, ki potujejo mesto v mesto, porabijo poletja in svoj denar za pot s fanatičnim ciljem, da obiščejo toliko, kot jih lahko sprejmejo 30 baseballskih stadionov Severne Amerike. Nekateri lovci na igriščih, kot jih pogosto imenujejo, upravljajo s velikim lovom stadiona - v isti sezoni udarijo po vseh parkih. Tisti bolj ambiciozni so si ogledali turnejo v enem mesecu ali manj.
Toda večina lovcev svoje življenje posveti zasledovanju, kot to počne Craig Landgren. 32-letni navijač Cincinnati Reds živi v bližini Seattla, obiskal je 14 aktivnih stadionov in si želi, da bi ostalo videl v prihodnjih desetletjih. Landgren je tudi ustanovitelj BallparkChasers.com, osnove spletne skupnosti za navijače bejzbola z naklonjenostjo toliko za stadione kot sama igra. Spletno mesto in organizacijo je odprl pred skoraj petimi leti.
"Vedno sem se srečeval z ljudmi, ki so imeli isti cilj kot jaz, da bi obiskal vseh 30 stadionov, " je Landgren povedal Off the Road . "Odločila sem se, da mora za to obstajati skupnost."
Danes obstaja. BallparkChasers.com ima 1.500 članov. Spletno mesto uporabljajo kot vir za nasvete in predloge, kako najučinkoviteje in najbolj prijetno opraviti ogled ameriškega stadiona v Can-American - vključno s predlogi za hotel in restavracijo za vsako mesto in predlaganimi vikend trasi za več stadionov. Člani uporabljajo to spletno mesto tudi kot orodje za družabna omrežja za srečanje z drugimi lovci na žogo, pogosto na igrah. Številni lovci na žogo so postali prijatelji. Drugi so postali najboljši prijatelji. Nekateri so baseball newbies, drugi pa so videli več sto in sto iger.
Ta Googlov zemljevid prikazuje lokacijo vsakega večjega stadiona Baseball. Oddaljena mesta, kot so Seattle, San Francisco, Denver in Miami, otežijo življenje zavzetim lovci na igriščih. (Fotografijo z BallparkChasers.com) Za nekaj posebej ambicioznih lovcev zabave ni le cilj, ampak tekma - in med temi ljudmi se vodijo evidence. En član BallparkChasers.com, na primer z imenom Josh Robbins, drži tako imenovani "kopenski rekord", ki je obiskal vsak stadion v 26 dneh, ne da bi potoval po zraku - dosežek, ki ga še posebej otežujejo tako oddaljena bejzbolska mesta, kot so Miami, Phoenix, območje zaliva San Francisco in še posebej Seattle. Drug član, Chuck Booth, ima najhitrejši rekord v vsej 23 dneh - od tega je očitno dva glava. Booth opisuje potovanje v svoji knjigi The Fastest Thirty Ballgames: A Ballpark Chasers (sic) World Record Story, ki jo je napisal v soavtorju z Landgrenom.
Drug fanatik z baseball, ki lovi stadione, iz Annapolisa v Marylandu namerava voziti s kolesom do vsakega parka v državi. 23-letni Jacob Landis je pred nekaj dnevi odšel od doma in bo s podporo kombija pedaliral celoten stadion na 10.500 kilometrov. Pot lahko traja 175 dni.
Roberto Coquis in Judy Pino sta leta 2009 zaključila ogled stadiona s svojim večmesečnim dojenčkom Sofijo.
Fenway Park leta 2009 sprejema Boba DeVriesja, osemindvajset stadionov na ogled stadiona navijačev Cubsa v čast njegove pokojne žene Shawn Marie DeVries. (Fotografski prispevek Boba DeVriesa) Bob DeVries iz McHenryja v Illinoisu je leta 2009 postal igralec balinarskega parka. DeVries je izgubil ženo Shawn Marie zaradi srčnega stanja, imenovanega aritmogena displazija desnega prekata leta 2008, ko ji je bilo 35. Leta 2009 je DeVries preživel vso pomlad in poletje na turnejah narod, ki je obiskal vsak stadion do 6. septembra, štiri dni pred obletnico smrti Shawn Marie. DeVries (49) je za Off the Road povedal, da je bil to način, kako biti zaposlen in osredotočen, odvračati od samega časa, s katerim se je nenadoma moral soočiti vsak vikend. Leta 2010 je oboževalec Cubsov ponovil potovanje - tokrat z medijskim poročanjem in zbiranjem sredstev za SADS.org, organizacijo, ki je posvečena razumevanju in preprečevanju smrtnih žrtev zaradi srca, kot je umrla Shawn Marie.
DeVries pravi, da ga je turneja po stadionu stala med 17.000 in 20.000 dolarjev vsako od njegovih dveh let na poti. Povedal je, da se je najlažje spoprijeti s severovzhodom, kjer je v enem tednu mogoče videti tekmo na vsakem stadionu. Medtem je treba do nekaterih regij države pristopiti previdno.
"Prepričal sem se, da sta bila Astros in Rangers doma, ko sem šla v Teksas, da mi kasneje ne bi bilo treba več nazaj, " je dejal. "Enako sem storil na Floridi in v San Franciscu."
Kot toliko ljubiteljev balinarskih parkov, tudi DeVries pravi, da je njegov najljubši stadion v državi AT&T Park Giants. Njegov najmanj priljubljen je le nekaj milj, čez zaliv San Francisco - grozljivo poimenovan O.co Coliseum. Ko je New York Times pred kratkim dosegel vsak park z oceno Yelp, je Toronto's Rogers Center prišel zadnji (čeprav je to še vedno najboljši park Major League v Kanadi, brez tekmovanja) in O.co je pristal pri številki 29 - najslabše ocenjenem stadionu v Amerika. Visoko na seznamu sta bila zgodovinski park Fenway iz bostonske Red Soxe - zdaj najstarejšega aktivnega stadiona v glavnih ligah - in Wrigley Field of Chicago Cubs. Oriole Park na Camden Yards - zgrajen leta 1992 in velja za prvi od novega vala ameriških baseball stadionov - je prišel na peto mesto, Pirates 'PNC Park v Pittsburghu pa je bil imenovan za najljubšega.
V zadnjih 20 letih je potovanje po bejzbolski cesti doživelo izjemno preobrazbo. Pred začetkom 90. let so bili številni stadioni črni in dolgočasni ali pa jim je preprosto manjkalo udobja za obiskovalce. Nato so Baltimore Orioles odprli Camden Yards. Park je bil čist in učinkovit, toda z retro opečnim in bršljanovim videzom, ki je vzbujal stare stare čase klasičnega ameriškega baseballa. Orioli so ga zgradili in prišli so oboževalci. Število obiskovalcev je špičalo. Druga mesta so sledila temu in 22 stadioni so od takrat deležni močnejših preobrazb, ki so se iz skorjastih starih prizorišč starajočih se belilcev in piva pod nogo razlila v polno zajetne turistične znamenitosti.
Ker se novi stadioni še naprej pojavljajo skozi letne čase, lahko tudi najbolj dovršeni lovci na igriščih najdejo razlog, da se spet odpravijo na pot. Trenutno se govori o selitvi atletske Oakland v nov dom v San Joseju. Tudi nekateri upokojeni lovci na stadione bodo verjetno umaknili stare korake, ko bodo parki prenovili, kar je za vedno v delu. Tudi drugi, ki so videli vsakega aktivnega parka, je po besedah Landgrena cilj ponoviti podvig, tokrat pa na vsakem stadionu igrajo svojo najljubšo ekipo - ne le nobene ekipe. Nekateri želijo razširiti lov na Japonsko, kjer so se igrale tekme v glavni ligi. Nekaj jih pogleda na povsem drugo raven - Manjše lige - in začne popolnoma nov lov v deželi manjših množic, cenejših sedežev in igralcev, ki niso milijonarji.
Šola za balinarsko palico gre naprej.
Kolosej O.co v Oaklandu, ki mu primanjkuje sodobnih ali klasičnih dobrin, je eden najmanj všeč baseball stadionov v državi. (Fotografijo z BallparkChasers.com) Nasveti za turnejo : Sledi nekaj predlogov, kako narediti ogled stadiona (brez preskakovanja Toronta, Seattla ali Miamija!) Z minimalnimi stroški in stresom ter z minimalnim zadetkom.
Pazite na deževe. Če morate dirkati naprej od razgaljene igre, če želite ujeti druge igre, za katere ste že kupili vstopnice, se boste pozneje morali ponovno vrniti v še en poskus. Deževje v Koloradu bi lahko pogubilo za vašo poletno turnejo po stadionu.
Če se vozite, najemite hibridni avtomobil in znižajte stroške za plin.
Če je mogoče, obiščite dva stadiona na dan. To vam bo kupilo čas za poznejšo pot.
Za mesta z več ekipami v majhni regiji, kot so Florida, območje zaliva San Francisco, južna Kalifornija in severovzhod, poskusite in obiščite, ko je vsak klub v mestu.
Kamp. Je ceneje kot spati v hotelih.
Ne hodite prehitro in prihranite čas za ogled vrhuncev vsakega mesta. To bo morda edini čas, da jih obiščete.
