Skupina plemenjakov je plesala z sunkovitimi gibi, kako je človek, bosi in s samo vrvico, vlekel psa po vrvi. Krč se je zasukal in zacvilil. Nato je človek z enim spretnim udarcem prerezal grlo živali, preden je njegovo brezživo telo razrezal na koščke in ga vrgel v lonec. To je bila vasica Igorrote na otoku Coney, leta 1905 pa je bilo govora o Ameriki.
Igorrotes ali Bontoc Igorrotes, da bi uporabili svoje polno plemensko ime, so bili iz oddaljene regije na skrajnem severu Filipinov z imenom Bontoc. Truman Hunt, oportunistični nekdanji zdravnik, ki se je obrnil na šova, je prišel na idejo, da bi 50 Igorrotov prepeljal v Ameriko in jih postavil na ogled v zasmehovano plemensko vas na otoku Coney.
Izgubljeno pleme otoka Coney: lovci na glave, lovski park Luna in človek, ki je odtrgal spektakel stoletja
V njenem srcu je Izgubljeno pleme otoka Coney zgodba o tem, kaj se zgodi, ko se v iskanju denarja, pustolovščine in ameriških sanj trčita dve kulturi. Zgodba nas sprašuje, kdo je civiliziran in kdo divjaški.
NakupHunt je bil špansko-ameriški vojni veteran in nekdanji namestnik guvernerja Bontoca, kjer je postal zaupnik Igorrotov. ZDA so nad Filipini prevzele nadzor nad Španijo kot del pogojev Pariške pogodbe iz leta 1898, s katerimi se je končala vojna med obema narodoma. ZDA so prejele tudi vodstvo Portorika in Guama ter odstopile od Kube. V naslednjih letih pa so filipinski nacionalisti, ki niso bili zainteresirani za to, da bi postali subjekti še ene kolonialne sile, vodili dolgotrajno triletno vojno z Združenimi državami, kar je povzročilo smrt 4.200 Američanov in žrtev na Filipinski strani, ki jih je bilo na stotine tisoč, vključno z borci in civilisti.
Domneva ameriškega nadzora nad čezmorskim ozemljem je spodbudila globoko iskanje duše doma. Je bilo prav, da Amerika pridobi čezmorski imperij? Kdaj, če sploh, bi bili Filipinci pripravljeni prevzeti odgovornost vodenja sebe? Soočene z naraščajočim nasprotovanjem javnosti doma, so ZDA sprožile postopek pomirjevanja, ki ga je vodil prihodnji predsednik William Howard Taft, ki je zagotovil filipinsko samoupravljanje in morebitno neodvisnost.
V začetku leta 1905 je Truman Hunt odpotoval v Bontoc in dal Bontocu Igorrotesu hudomušno ponudbo: če bi se dogovorili, da bodo za eno leto pustili družino in prijatelje in odpotovali z njim v ZDA, da bi predstavili svoje domače običaje, bi vsak mesec jim plačuje 15 dolarjev plače.
Na otoku Coney so Igorrotes izvajali izkrivljeno različico svojih plemenskih obredov. Peli in plesali so, prirejali so lažne poroke in pasje pogostitve z palčkami, ki so jih prinesli iz funtov.
Obiskalo jih je na milijone navadnih Američanov, skupaj z antropologi, jezikoslovci, znanimi pevci in igralci ter celo Alice Roosevelt, hči predsednika Theodoreja Roosevelta. Plemenjaki, ženske in otroci so navdihnili pesmi, časopisne risanke, reklamne slogane in sestavljanke, o njih pa so pisali New York Times, Washington Post in Associated Press.
Pred časom so Igorroti Huntu posrečili srečo.
A denar je porabljal tako hitro, kot so ga zaslužili Igorroti. Ni bil želel deliti svoje donosne trgovine z nikomer. Toda vroče za Huntovimi petami je v Ameriko prispela druga skupina Igorrotes. Potovala sta z Richardom Schneidewindom, še enim špansko-ameriškim vojnim veteranom in nekdanjim prodajalcem cigaret.
Mlada deklica Igorrote na otoku Coney (prek Claire Prentice) 
Truman Hunt in skupina Igorrotes (prek Claire Prentice) 
Portret Richarda Schneidewind (prek Claire Prentice) 
Vas Bontoc Igorrote (prek Claire Prentice) 
Igorrotes na ogled na Coney Islandu, poleti 1905. (prek Claire Prentice) Dva moža ne bi mogla biti bolj različna. Hunt je šarmanten prevzemnik tveganja in je plemensko ljudstvo obravnaval kot blago. Schneidewind, ki je bila poročena s filipinsko žensko, ki je umrla ob rojstvu prvega sina, je do svojih plemenov obravnavala družino. Povabil jih je k sebi domov, da bi se srečal s sinom in z njimi pojedel večerjo.
Schneidewind je svojo razstavno skupino Igorrote odpeljal na razstavo stoletnice Lewis in Clark v Portland v Oregonu, nato pa v Chutes Park v Los Angelesu, kjer so bili velik hit.
Hunt je bil besen. Svoje plemenite je razdelil na več skupin, da bi povečal svoj dobiček. Huntove skupine so obiskale državo in naredile več deset postankov, ki so trajali od nekaj dni do nekaj tednov.
Rivalstvo med Huntom in Schneidewindom je bilo intenzivno. Maja 1906 sta Hunt in Schneidewind končala v konkurenčnih parkih v Chicagu. Tam sta oba šovmeta naredila vse, kar je bilo v moji moči, da bi potlačila razstave drug drugega.
Hunt je svojim časopisnim prijateljem pokvaril Schneidewindov ugled. Schneidewind in njegov poslovni partner Edmund Felder sta se napisala vodji urada za zunanje zadeve, ameriške vladne agencije, ki se nahaja znotraj tega vojnega oddelka, zadolženega za upravljanje na novo pridobljenega ozemlja države. V njihovem pismu so poročali, da je bila vasica, ki jo upravljata Hunt in njegovi sodelavci v parku Sans Souci v Chicagu, v groznem stanju. 18 moških in žensk iz Huntove skupine je, so zapisali, natrpani v tri majhne šotore z A-okvirjem v blatnem odpadu zemlje pod goransko kolo. Njihov opis je bil, čeprav verjetno bolj motiviran s poslovnim rivalstvom kot skrbjo za svoje sočloveke, natančen.
Član javnosti - na to sta se ga morda sprijaznila Schneidewind in Felder - je predsedstvu pisal, da bi se pritožil, da Bontoc Igorrotes živi v bedi. Pojavile so se tudi govorice, da je Hunt ukradel plače plemenu in da sta dva moška iz skupine umrla na cesti in da šovman ni pokopal njihovih trupel.
Tako Hunt kot Schneidewind sta z dovoljenjem vlade ZDA v Ameriko pripeljala svoje skupine Igorrote, entiteto z jasno spodbudo, da bi prebivalce Filipinov prikazali kot primitivne. Kako bi se lahko takšna družba upravljala sama, če bi bila napolnjena z državljani tako "nazaj" kot Igorroti? Če je res, da je Hunt trpinčil Igorrote, si vlada težko privošči, da bi bil zajet v velik škandal, ki bi lahko javno mnenje še bolj obrnil proti stalni prisotnosti na Filipinih.
Alarmed, šef urada za notranje zadeve Clarence Edwards in njegov namestnik Frank McIntyre sta poklicala enega od njihovih agentov Fredericka Barkerja in ga prosila, naj razišče trditve.
Ko je Hunt prejel obvestilo, da je predsedstvo napotilo moškega, da bi pregledal njegovo podjetje Igorrote, je pobegnil iz mesta. Šel je na beg, s seboj je vzel nekaj plemen.
Sledil je človeški napad, ko so Pinkertonovi detektivi, vladni agent, upniki in ženska, ki je Hunta obtožila bigamije, zasledila šovmerja po Ameriki in Kanadi. Hunt se je izkazal za spolzkega nasprotnika. Nazadnje so ga oktobra 1906 aretirali zaradi več obtožb kraje Igorgortov in ga po senzacionalnem sojenju v Memphisu obsodili na 18 mesecev v delovni hiši.
Schneidewind se je s svojim tekmecem izmaknil kot vodilni šov v razstavni trgovini Igorrote. Pozimi 1906 se je Schneidewind vrnil na Filipine, da bi zbral drugo skupino Igorrote in se odpravil na drugo turnejo po Ameriki. Sledila je tretja turneja po ZDA leta 1908.
Leta 1911 je Schneidewind kljub glasnemu nasprotovanju plemenskih starejših Bontoc in uradnikov bližnjih mest dovolil odpeljati skupino 55 Igorrotov v Evropo, kjer so razstavljali v Franciji, na Škotskem, v Angliji, na Nizozemskem in v Belgiji.
Schneidewind in njegovi sodelavci niso bili seznanjeni z evropskim podjetjem za zabavo, zato so leta 1913 po dveh letih na cesti zašli v resne finančne težave. Kar se je zgodilo, je zaskrbljujoče spominjalo na turnejo Trumana Hunta. Po poročanju ameriških časopisov je bila pozimi leta 1913 skupina gladujočih Igorrotesov, ki so se sprehajali po ulicah Gent-a v Belgiji. Tolmaji skupine, Ellis Tongai in James Amok, so pisali predsedniku Woodrowu Wilsonu in ga prosili za pomoč. V pismu so se pritožili, da niso bili plačani že več mesecev, in poročali o smrti devetih članov njihove skupine, vključno s petimi otroki.
Schneidewind je Igorrotesom povedal, da če ostanejo naprej in delajo zanj do razstave v San Franciscu leta 1915, bi si zaslužili čedno plačo, ki jim bo omogočila, da se bodo vrnili domov bogati. Kljub težavam, ki so jih pretrpeli, si je približno polovica skupine želela ostati v Evropi, kar je morda znak, da so težave Schneidewind dolžne bolj nesposobnosti kot krutosti ali pomanjkanju sočutja do Filipincev.
Toda v strahu pred še enim škandalom ameriška vlada ni hotela dati Schneidewind še ene priložnosti in se je odločila, da mora posredovati. Decembra 1913 je ameriški konzul v Gentu pospremil plemenjake v Marseilles, da so se ujeli z ladjico nazaj v Manilo.
Ta katastrofalen podvig je malo pomagal podobi razstavne trgovine Igorrote. Filipinska skupščina je ukrepala in leta 1914 sprejela zakonodajo, ki je prepovedala razstavo skupin filipinskih plemen v tujini. Kot merilo resnosti, s katero so temo obravnavali filipinski zakonodajalci, je bila prepoved vključena kot sprememba novega zakona o boju proti suženjstvu.
Schneidewind je, podobno kot Truman pred njim, zapustil trgovino Igorrote. Polno desetletje, od leta 1905, je bil Igorrotes največji šov v mestu, ki je navdušil in razburil ameriško javnost ter polnil nacionalne časopise. Toda v vmesnem obdobju so izginili iz javne zavesti.
Eno redkih javnih priznanj razstave Igorrote je v Gentu, kjer pobuda za spomin na svetovno razstavo mesta iz leta 1913 vodi v poimenovanje ulic in predorov po vidnih udeležencih tega zgodovinskega dogodka, vključno s Timichegom, enim od devetih Igorrotov ki je umrl na evropski turneji Schneidewind. Filipinski veleposlanik v Belgiji je takrat pripomnil, da je "pohvalno, da se mesto Gent ni samo odločilo za praznovanje dosežkov, ki se nanašajo na razstavo iz leta 1913, ampak je to lahko uravnotežilo s spominom na tiste, ki so imeli težave sodelovati pri tem dogodek ".
Več kot stoletje kasneje je napočil čas, da povemo neverjetno zgodbo Igorrote.
Za več informacij o izgubljenem plemenu otoka Coney obiščite claireprentice.org
