Oh, daj mi dom, kamor se krava Buffalo - ali tako naj bi šla neuradna himna ameriškega zahoda. Čeprav so navadni bizoni ikone ameriške živahne kavbojske kulture in krepkega zahoda, nove raziskave kažejo, da ima večina mogočnih bivolov skupne prednike krav iz 1800-ih. Znanstveniki poleg tega, da so psihološko ubijanje živali, lahko opozorijo, da lahko zmedeni geli krav neželeno vplivajo na to, kako dober je sodobni bizon v zahtevnih okoljih.
Ravni bizoni so nekoč šteli na desetine milijonov, vrsta pa je v 1880-ih zaradi preganjanja skoraj izumrla. Na srečo je v nacionalnem parku Yellowstone preživelo majhno populacijo živali, skupaj s petimi čredami, ki jih hranijo zasebni rančarji. Znanstveno gledano znanstveniki mislijo, da je za Bison živ danes odgovornih le približno 100 preživelih bizonov.
Da bi vrnili vrste z roba iztrebljanja in tudi kot poskus uvedbe trdoživih bizonskih lastnosti pri živalih, ki gojijo goveje meso, so nekateri rančarji, ki so bili v lasti zasebnih čred, živali prekrižali z domačim govedom. Čeprav njihova prizadevanja v goveji industriji niso nikoli uspela, se danes genetska zapuščina tega neuspelega poskusa odziva v gene bizonov.
Raziskovalci so zabeležili meritve velikosti za več kot 900 bizonov iz dveh različnih okolij, ostrega na otoku Santa Catalina v Kaliforniji in bolj prijaznega, obilnega s hrano na ranču v Montani. Z uporabo molekularnih tehnologij so znanstveniki odkrili, da se v večini čred bizonov v severni Ameriki zadrži majhna količina goveje okužbe. Primerjava obeh populacij vzorcev je pokazala, da so bivoli z določeno gensko lastnostjo domačega goveda manjši in lažji od pravega modrega bizona in da se pojavljajo tako v surovem kot v prijaznem okolju. Domnevajo, da manjši, vitkejši goveji bizoni morda niso tako primerni za preživetje v težkih okoljih kot njihovi čistokrvni sorodniki, zlasti ob vse bolj ekstremnih temperaturah.
"Če pogledamo dolgoročno okrevanje bizonov, je pomembno ugotoviti, ali lahko ta majhna količina goveda v sicer normalnem bizonu resnično ima biološki učinek, " so v pripravljeni izjavi pripomnili raziskovalci. "Dolgoročna prizadevanja za upravljanje z bizoni in morda drugimi vrstami z zgodovino hibridizacije morajo skrbno pretehtati pomen celovitosti genoma, da bi ohranili temelj in bistvo teh vrst, njihove genome."
Več s Smithsonian.com:
Nova pravila za Yellowstone Bison
Bisonino oko
