Maja 1968 se je v Bostonu začelo odmevno sojenje, ki je dramatično ponazorilo večji pojav, ki je spodbudil porast konzervativnega krščanstva v ZDA.
Pet moških je bilo obtoženih zarote zaradi spodbujanja Američanov, da se izognejo prepihu. Eden vidnih obtoženih v sojenju je bil prezbiterijanski minister in kaplan z univerze v Yaleu William Sloane Coffin Jr.
Krste so, kot mnogi ministri, ostro nasprotovali vietnamski vojni, vendar so jo številni navadni cerkveniki podprli. To nesoglasje je razdelilo poimenovanja.
Sčasoma je veliko odtujenih protestantov opustilo glavne cerkve v prid evangeličanskim kongregacijam, ki so jedro novega konzervativnega krščanstva.
Kdo je bil Krste?
Krste je bila pomembna osebnost glavnega protestantizma, izraza, imenovanega poimenovanja, kot so episkopalci, metodisti in prezbiterijani. To so bile cerkve ustanove srednjega in višjega sloja, njihovi voditelji pa so že dolgo uživali v tesni povezavi s političnimi elitami.
Družina Coffin je spadala v kroge višjih slojev New Yorka. Coffinov oče je vodil Metropolitanski muzej umetnosti, njegov stric Henry pa je bil minister prestižne prezbiterijanske cerkve Madison Avenue in tudi predsednik Unionskega teološkega semenišča, šole božanstev, ki je usposabljala generacije uglednih ministrov in bogoslovcev.
Coffinovo življenje je ponazarjalo prekrivajoče se kroge vlade, akademije in religije, v katere so se preselili elitni protestanti. Med korejsko vojno je bil častnik CIA, po končanem študiju na Yaleu pa je postal kaplan univerze.
Od hladnega bojevnika do protivojnega obdolženca
Krste pa se je obrnil proti vladi, ko je šlo za Vietnam. Leta 1965 je pomagal ustanoviti protivojno skupino, "Klerje in laiki so zaskrbljeni glede Vietnama." Na Yaleu se je odkrito zavzemal za vojno.
Njegovo sojenje je izhajalo iz protivojnega shoda iz leta 1967 v Bostonu. Med protesti je Coffin zbiral osnutke kartic moških, ki niso hoteli služiti v Vietnamu, kar je bilo kaznivo dejanje. Pozneje je objavil svoja dejanja in zahteval aretacijo, da bi spodbudil nacionalno razpravo o osnutku.
Obtožen je bil spodbujanja mladincev, naj "zavrnejo ali se izognejo registraciji v oboroženih silah", v zveznem zaporu pa je bil do pet let.
Protivojna akcija med duhovščino
Krste je bil daleč edini glavni protestantski minister, ki je nasprotoval vojni v Vietnamu. Mnogi ministri so v odmiku od prejšnjih vojn sredi šestdesetih let začeli kritizirati ameriško politiko v Vietnamu.
Ta kritika med protestantskimi voditelji je postala močnejša v začetku leta 1968. Ključni dogodek je bila napad na Tet v Severnem Vietnamu, obsežen presenečen napad na cilje po Južnem Vietnamu, vključno z ameriškim veleposlaništvom. Čeprav so bili napadi na koncu neuspešni, so mnogi Američani dvomili v zagotovila predsednika Lyndona Johnsona, da je konec vojne na vidiku.
Kmalu zatem so vodilni protestantski časopisi ponujali pogumnejše kritike. Christian Century, nedenominacijska revija, ki je bila desetletja glas glavnega protestantizma, je objavila članek, ki je vojno obsodil kot antitetično do verskih vrednot. Njeni avtorji so zapisali,
"Čedalje večje soglasje zrelih, moralno občutljivih ljudi je, da duhovne celovitosti ZDA ... ne moremo zagotoviti z današnjo politiko v Vietnamu."
Ti ministri so se tudi pridružili Coffinu in uskladili svojo retoriko z dejanji. New York Times je poročal, da se "vse več cerkvenih državljanov giblje proti državljanski nepokorščini kot načinu izražanja nestrinjanja."
Duhovništvo je obljubilo, da bo podprlo poročevalce, čeprav bi to pomenilo, da bodo tudi oni aretirani. Mlajši ministri in učenci božanske šole so vrnili svoje osnutke kartic, da bi pokazali svoj odpor.
Podpora vojni v šolah
Ko je postalo očitno, da so številni glavni cerkveni voditelji sprejeli protivojni položaj, je postalo enako jasno, da se z njimi niso strinjali vsi ameriški protestanti. Kot je takrat zapisal The New York Times, so celo uredniki Christian Century in drugih protestantskih revij priznali, da "večina cerkvenih članov" ni takšnega nasprotovanja ameriški politiki v Vietnamu. "
Najbolj se lahko nadejamo, da bodo cerkljarji "pripravljeni poslušati zadržke glede vojne".
Timesov novinar Edward B. Fiske je opazoval, kako konservativni evangeličanski protestanti podpirajo vojno. Številni, kot teolog in urednik Krščanstva danes, Carl F. Henry, so verjeli, da je moralno obtožen. Fiske je zapisal, da se je "večina laikov in duhovščine v tej državi" bolj strinjala s Carlom Henryjem kot z Williamom Sloaneom Coffinom.
Odseki, ki so vreli, so vreli
Vl. William Sloane Coffin Jr. z Coretto Scott King, vdovo dr. Martina Lutherja Kinga mlajšega (AP Photo / Henry Burroughs) To se ni prvič zgodilo, da so se vidni protestantski voditelji znašli v nasprotju z rednimi cerkvenimi duhovniki ali celo z običajnimi ministranti.
Kot sem prikazal v svojem delu o glavnem protestantizmu, je v zgodnjem 20. stoletju že dolgo obstajala delitev med liberalnimi protestantskimi voditelji in bolj konservativnimi cerkveniki. Pomembno število ministrov se je na primer zavzemalo za prizadevanja za državljanske pravice in potrdilo medversko sodelovanje s katoličani in Judi - prizadevanjem, ki ga je marsikateri kongreganec ostro nasprotoval.
Toda v vietnamski dobi, ko se je veliko število protestantskih voditeljev aktivno borilo proti ameriški vojaški politiki, je opozicija za mnoge cerkvenike predala.
Kot je zapisal zgodovinar z univerze v Cambridgeu Andrew Preston, so "delitve med liberalnimi duhovniki in konservativnimi kongreganti vedno obstajali ... vendar so bile redko tako široke kot v Vietnamu."
Potem
Ti napadi na ameriška vojna prizadevanja Coffina in drugih cerkvenih voditeljev so številne protestantske Američane odtujili - s trajnimi posledicami.
Kar se tiče Coffina in njegovega sojenja, se je sam minister soočal z malo posledicami. Čeprav je bil sprva spoznan za krivega, je bila njegova pritožba ob pritožbi razveljavljena. Vrnil se je v Yale in pozneje postal minister prestižne newyorške cerkve Riverside.
Coffinov aktivizem: William Sloane Coffin Jr. pozdravil ujete ameriške pilote v Hanoju v Vietnamu. (AP Photo / Peter Arnett) Kljub temu se niso spopadle tudi glavne protestantske denominacije. Zapadli so in med letoma 1970 in 1985 izgubili skoraj enega od šestih članov.
V istih letih so evangeličanske cerkve rasle za dvomestne odstotke. Pozdravljali so Američane, ki so opustili glavno poimenovanje in protestirali proti liberalnim stališč duhovščine o številnih družbenih vprašanjih, vključno z vietnamsko vojno. Te cerkve so podpirale versko pravico in njeno blagovno znamko konservativne politike.
Kot je zgodovinar George Bogaski opazil, so se v vietnamski vojni "glavne cerkve izgubile." Ko so ugledni ministri, kot so Krste in pisci v vodilnih periodičnih publikacijah, napadli vojno, so ljudi odtujili v klopi.
Glavne protestantske denominacije so desetletja združevale liberalne voditelje z bolj konservativnimi cerkveniki. Ta zveza se je po letu 1968 izkazala za nevzdržno.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
David Mislin, docent za intelektualno dediščino, Temple University
