https://frosthead.com

Kako sta Sadam in ISIS ubila iraško znanost

BAGHDAD - Tudi na sončno sredino popoldne je jedrski kompleks Tuwaitha skoraj potihoma tiho.

Dolgčasi vojaki, nekateri na pol zaspijo na svojih puškah, se nahajajo za gnezditimi mitraljezi, ki se nahajajo v pesku, medtem ko gomile posrkanih psov lačno poberejo skozi prazne kante za smeti. Znotraj med več laboratoriji, ki se razpadajo, nekaj deset strokovnjakov za odstranjevanje truda razgrajuje radioaktivne ostanke iraškega zloglasnega jedrskega programa. Promet je tako malo, da okoliška grmišča začnejo povrniti nekatera parkirišča.

Ne tako dolgo nazaj je bila ta ogromna podlaga korenito drugačen videz. Od šestdesetih let prejšnjega stoletja je Tuwaitha kot živčno središče ekspanzivne Bagdadove znanstvene ustanove štela na tisoče specialistov, ki so ustanovo vzdrževali dan in noč. Podzemni bunkerji so se včasih skrivali z glasnimi udarci skrivnostnih poskusov, visoki uradniki pa so se vlekli in zapihali, napihnili okolice, kot je v knjigi iz leta 2001 pripovedoval iraški jedrski znanstvenik Sadamov bombnik, ki je bil prisiljen pomagati graditi atomsko orožje v državi.

Ne bi bilo debelih, več kilometrov dolgih zaščitnih zidov, nekdanji uslužbenci pravijo, da bi komaj prepoznali svoja stara tla. "To je bilo najpomembnejše mesto v Iraku, a poglejte ga zdaj, " je dejal Omar Oraibi, upokojeni laboratorijski tehnik, ki je v kompleksu delal tudi v 80. in 90. letih, zdaj pa ima v lasti in upravlja bližnjo obcestno restavracijo. "To samo kaže, kako daleč smo padli."

S "mi" misli na iraške izučene znanstvenike in v mnogih pogledih ima prav.

Večji del 20. stoletja, od začetka britanske vladavine do neodvisnosti, druge svetovne vojne, hladne vojne in vse do zgodnjih let vzpona Sadama Huseina, je bil Irak največja znanstvena sila arabskega sveta. Njegova infrastruktura - jedrski reaktorji in vse - je bila enakovredna infrastrukturi mnogih veliko bogatejših držav. Resnično je, da se vrhunske univerze na zahodu še vedno ponašajo s prenizkim številom iraških akademikov. Med desetletji vojne in drugih stisk so bile znanstvene novosti v kmetijstvu, zdravstvu in pridobivanju mineralov bolj ali manj državo hranjeno, funkcionalno in na nogah.

"Brez konfliktov bi se lahko razvil celoten Irak, tako kot Evropa, " vztraja Ibrahim Bakri Razzaq, generalni direktor Inštituta za kmetijske raziskave pri iraškem ministrstvu za znanost in tehnologijo in pet desetletja veteran znanstvenega programa. Namesto tega danes Združeni narodi Irak veljajo za državo v razvoju in še vedno živi od desetletij spopadov, vključno z vpadom pod ZDA, ki je leta 2003 strmoglavila Sadamovo vlado, in nedavno kampanjo proti ISIS-u.

Toda v surovem preobratu je njen padec delno orkestrirala tudi ista znanost znanosti, ki je prispevala k vzponu Iraka.

Ko so Sadama, ki je postal predsednik leta 1979, navdušili s svojimi na videz neskončnimi veščinami, so iraški vladni znanstveniki neusmiljeno izkoriščali kot orodje za manijakalne ambicije diktatorja. Večji del njihovega talenta, ki je bil prej namenjen razvoju vsega, od podnebja odpornih semen do poceni medicinskih kompletov, je bil preusmerjen v vojaške namene. Ker je režim potem besno oviral najboljše in najsvetlejše države za gradnjo jedrskega orožja, katerega zasledovanje je domnevno privedlo do invazije leta 2003, je znanost nehote in posredno spodletela iraškemu propadu.

"Naredili smo, da delamo stvari, ki škodijo ne le nam, ampak celotni državi, " je dejal Mohammed, nekdanji jedrski fizik, ki je bil del desetletja del programa za gradnjo arzenala. (Mohamed je iz varnostnih razlogov prosil, da mu pripišejo priimek.)

Danes se znanstveniki, ki ostajajo v Iraku, borijo desetletja nadlegovanja tako znotraj kot zunaj svoje države. Ta kršitev je sprožila široko nezaupanje do same discipline, tako da sosednje arabske zalivske države iraškim znanstvenikom le redko izdajajo vizume za udeležbo na regionalnih konferencah ali delavnicah. "Znanstvenikov ne morete kriviti za to, kar so počeli politiki, " pravi Moayyed Gassid, dolgoletni višji znanstveni raziskovalec pri Komisiji za atomsko energijo. A mnogi počnejo: Kar zadeva nekatere sodobne Iračane, je bila znanost v veliki meri oplemenitela Irak v trenutni zmešnjavi. To je delno razlog, da je toliko vrhunskih znanstvenikov zapustilo državo in tisti, ki so ostali, delajo v precej skrajšanih in včasih nevarnih okoliščinah.

Če želijo odložiti ugled, ki ga je zasičila zgodovina, bodo iraški znanstveniki potrebovali mednarodno podporo in priznavanje njihovega položaja. "Mednarodna znanstvena skupnost nas mora gledati kot prijatelje, ne pa kot del starega režima, " je dejal Fuad al-Musawi, namestnik ministra za znanost in tehnologijo, ki je bil več mesecev zaprt v Sadamu, domnevno zaradi tega zavrnitev pridružitve vladajoči politični stranki Baath. "Tudi v preteklosti smo delali za svojo državo in ne za režim."

Inšpekcijski pregled Tuvajtovega jedrskega raziskovalnega centra po utrpitvi škode na bombi leta 1991. Tuvajto, ki je bila središče jedrskega orožja Sadama Huseina, so bombardirale številne vojaške akcije. Inšpekcijski pregled Tuvajtovega jedrskega raziskovalnega centra po utrpitvi škode na bombi leta 1991. Tuvajto, ki je bila središče jedrskega orožja Sadama Huseina, so bombardirale številne vojaške akcije. (Henry Arvidsson / Alamy)

Obljuba znanosti

Bagdad je v zgodnjih letih iraške monarhije v dvajsetih letih prejšnjega stoletja prvič nakazal svojo znanstveno obljubo. Ob priznavanju potrebe po preoblikovanju svoje slabe in nedavno neodvisne države so uradniki v Združeno kraljestvo napotili veliko svetlih mladih študentov na visoko šolstvo. (Po razpadu Otomanskega cesarstva med prvo svetovno vojno je Irak približno 15 let neposredno vladal iz Londona in nato še dodatni dve desetletji močno vplival od tam).

Mnogi so preučevali pravo, inženirstvo in medicino - bistvena področja novega naroda. Toda del se je kmalu usmeril k najsodobnejšim znanostim. "Irak je globoko ponosen na to, kar je počel skozi zgodovino, in to seme je gojilo s programom štipendiranja, " je dejal Hussain al Shahristani, eden najpomembnejših iraških jedrskih fizikov. V 20. stoletju in med pogostimi spremembami režima so se najbolj obetavni iraški študentje odpravili na zahodne in sovjetske univerze, vendar so se vrnili, da bi iraško znanost imeli na zalogi s sposobnim kadrom.

V petdesetih letih je Irak pod pokroviteljstvom Bagdadskega pakta, antikomunistične zveze iz hladne vojne, izkoristil veliko ameriškega znanstvenega znanja. Država je bila izbrana za gostiteljsko središče za radioaktivnost, to je objekt, ki bo domačim naročil, kako ravnati s padavinami zaradi jedrskega udara. Prestolnica je bila obdarjena z veliko knjižnico v okviru programa "Atomi za mir" predsednika Eisenhowerja za spodbujanje miroljubne uporabe jedrske tehnologije.

Leta 1958 so ZDA celo pripravljale Irak zagotoviti svoj prvi jedrski reaktor, ko je nenadoma vojska zrušila zahodnjaškega kralja Faisal II. Država se je hitro spremenila ideološko. "Irak je šel od skrajne desne do skrajne levice, " pravi Jafar Dia Jafar, znanstvenik, ki je na splošno viden kot oče iraškega programa za obogatitev jedrskega orožja, ko smo se srečali v njegovi pisarni nebotičnikov v Dubaju.

Na koncu so ZDA to reaktorko prepustile Iranu, namesto njega pa je Bagdad kupil novega sovjetskega zaveznika. Usodno za Washington je ta objekt začel jedrski program, ki ga preganja še danes.

Novi iraški reaktor je začel živeti leta 1967 z usposobljenimi operativnimi posadkami na čelu Moskve, kar je spodbudilo ustanovitev Centra za jedrske raziskave (NRC). Danes mnogi iraški znanstveniki - in Iračani na splošno - menijo, da so 60. in 70. leta zlato obdobje znanosti. Številni visoko usposobljeni znanstveniki so z novimi obsevalnimi zmogljivostmi, ki so jim na voljo, začeli odstranjevati vse od sort sadja, ki bi lahko zdržale žuželke, do različic pšenice, ki bi se lahko spoprijele s poslabšanjem suše. Razcvet izgradnje države se je pospešil šele po arabsko-izraelski vojni leta 1973 in poznejšem naftnem embargu, ki je močno povečal svetovne cene energije in ogromne iraške rezerve spremenil v pravo denarno kravo.

"Proračun je bil dober, laboratoriji so bili vrhunski in dobro smo skrbeli, " se spominja Moayyed Gassid, upokojeni jedrski kemik. "Sanje so bile, da gradimo svojo državo."

Temen obrat

A že so bili namigi, kaj naj bi prišlo. Saddam Hussein, takrat mladi oficir vojske in uradno samo podpredsednik, je do začetka sedemdesetih let več ali manj prevzel oblast. Znanstveni obrat je začel gledati na vse bolj razširjeno vlogo. Znanstveniki so bili usmerjeni, da pomagajo povečati proizvodnjo hrane, očitno za pomoč kmetom, pa tudi za boljšo izolacijo Iraka pred zunanjim pritiskom, saj je sledil bolj agresivno zunanjo politiko. "V tistem času so bili Sadam in njegovi privrženci zelo nacionalistični in niso hoteli, da bi uvažali nobeno hrano od zunaj, " je dejal Ibrahim Bakri Razzaq, visoki uradnik za kmetijsko znanost. Z zavržanjem neproduktivnih vrst semen, uvažanjem dodatnega kmečkega dela od drugod na Bližnjem vzhodu in izgradnjo številnih novih tovarn za proizvodnjo opreme je njemu in njegovim kolegom v veliki meri uspel Irak narediti v kmetijstvu samooskrben.

Zaradi opozarjanja na prihodnje čistke je tudi NRC postal predmet političnega lova na čarovnice. Uradniki so iztrebili vsakogar, vključno s Shahristanijem, za katerega se je zdelo, da je ideološko nezaželen. "Ni se izvajalo po znanstvenih poteh. Nekateri baathisti bi prišli in rekli, na primer, "ta človek je komunist", in bi ga premestili, "pravi Jafar, ki ga je Sadam leta 1975 po nekaj letih v evropskem jedrskem raziskovanju osebno poklical domov. center v Švici. Ko je pri 23 letih doktoriral v Veliki Britaniji, je najprej delal v britanskih jedrskih objektih, nato pa se je hitro podal v iraško verigo znanstvenega poveljstva.

Shahristani pravi, da je Sadam do zdaj na videz že postavil pogled na ozemeljske koristi. Zagotovo, ko je diktator leta 1980 napadel sosednji Iran, da bi se hitro zagnal, se je obrnil na svoje znanstvenike, da bi prekinil zastoj. "Odločil se je, da bo Inštitut za jedrske raziskave preusmeril iz miroljubnih aplikacij na tisto, kar je imenoval strateška aplikacija, in celo preusmeril znanstvenoraziskovalni inštitut, ki nima nič skupnega z vojsko, na delo na biološkem in kemičnem orožju, " pravi Shahristani, ki je vodil močno ministrstvo za nafto nekaj let po Sadamovem selitvi. "To orožje so potrebovali za predelavo zemljevida Bližnjega vzhoda."

Če ne želi sodelovati pri tem, za kar je verjel, da bo usoden niz napak, je fizika mučil in nato deset let zaprl. Tudi Jafar je bil v hišnem priporu 18 mesecev, ko je poskušal posredovati v imenu njegovega sodelavca. A še huje je prišlo.

Orožje

Poročila se razlikujejo glede na to, kdaj je točno Sadam rešil zgraditi bombo . Nekateri nakazujejo, da je bil njegov namen že od pobota. Vendar lahko rečemo, da je izraelski napad na reaktor Osirak leta 1981 v Tuwaithi izkristaliziral njegove ambicije.

Režim je vztrajal, da je bil objekt, ki je bil nedavno odkupljen od Francije, povsem miren, vendar se je Izrael bal, da ga bodo nekega dne uporabili za proizvodnjo plutonija z orožjem. Zdi se, da je ta poteza kmalu potem, ko je Iran ciljal tudi na Tuvajto, sprožila kolesa, ki proizvajajo nuklearke. "Po napadu so me sprejeli k Sadamu Huseinu, ki je dejal:" Želim, da se vrnete nazaj in vodite program za sčasoma sestavljanje [jedrskega] orožja, vendar mora biti Iračan, mora biti povsem staroselski, "" Jafar pravi. "Do takrat je bilo jasno, da Francozi ne bodo obnovili reaktorja, zato bo odvisno od nas."

V naslednjem desetletju ali več so Sadam in njegovi sodelavci potegnili vse poti, da bi dosegli ta cilj. Jafar je povedal, da so si prisilili inženirje, fizike in tehnike iz drugih vej oblasti in akademskega sveta in jim dali na razpolago program. Ustanovili so novo namensko oddelek pod krinko kemijskega projekta 3, da bi dosegli obogatitev, in izkopali velike podzemeljske bunkerje, da bi prikrili svoje delo. "Odločil sem se, da ne moremo izdelati reaktorja za plutonij, ker ima velik odtis. Ne morete ga skriti; to bi bilo zaznati, "pravi Jafar. "Tako smo se odločili, da bomo uporabili tehnologijo za obogatitev, ki jo je bilo lažje skriti." Zaradi silne jeze ljudi v Iraku zaradi izraelske stavke je bil NRI nenadoma preplavljen s prosilci, ki so se zaradi močnih varnostnih omejitev včasih borili, da bi privabili novake.

Kljub temu pa je bil napredek počasen, kljub tem virom in neposredni telefonski liniji do predsedstva prek vplivnih voditeljev Komisije za atomsko energijo. Irak je moral sam izdelati številne potrebne sestavne dele. Država je delovala v skrajni tajnosti in pod omejitvami Pogodbe o neširjenju orožja, ki prepoveduje uvoz delov za proizvodnjo orožja. Izkušeni inženirji in varilci so lahko družili, kar so lahko drugje, a v mnogih primerih je bila njihova edina možnost gradnja novih tovarn, ki bi lahko nato proizvedle, kar so potrebovale. Medtem ko je vojna z Iranom divjala, ko se je končala šele po osmih letih skrajnega krvoproliča, je bilo celo leto v iraških skrinjah z nafto čutiti napetost.

"Naredili smo, kolikor smo mogli, in z več časa bi bili uspešni, " je dejal Mohammed, dolgoletni jedrski znanstvenik. "Toda okoliščine so bile zahtevne, "

Implosion

V samo nekaj mesecih leta 1990 se je orožni program - skupaj z večino iraške civilne znanstvene infrastrukture - dvigal v dimu. Po napadu na še enega od svojih sosedov Kuvajta je Irak dneve mednarodno koalicijo pod vodstvom ZDA vodil ZDA, dokler Sadam ni umaknil svojih sil. Med namestniki ministra Musawi, vključno z jedrskim reaktorjem Tuwaitha, je bilo po besedah ​​namestnika ministra Musawija osemnajst znanstvenih objektov sploščenih, ko se je udaril brez zaščitnega ščita. Električno omrežje je bilo skoraj v celoti izpadlo. Z ogromno hlevom lastnih tehnikov (za katera druga ministrstva sploh niso vedeli, da so bile) tajne jedrske posadke so bile na hitro prerazporejene za obnovitev električne energije.

V strahu od dolgoročnega kaosa so številne države začele bežati tudi iz države, le da so jih nadomestili bistveno manj izkušeni strokovnjaki. "Prišlo je do bega možganov, ljudje so se bali, da bodo odsekani, " je dejal Shahristani.

Medtem so ZDA uvedle izčrpavajoče gospodarske sankcije, da bi prisilile Irak, da se enkrat za vselej odpove programu jedrskega orožja. Nekateri proračuni znanosti so se nato zmanjšali za 90 odstotkov; štipendije na mednarodnih univerzah so upočasnjene. Med ostalimi znanstvenicami, ki so ostali, so bili številni obtoženi, da so proizvajali domače alternative za blago, ki ga Irak ni več mogel uvažati ali ga tihotapiti čez mejo iz Sirije. "Naša naloga je bila razvijati stvari, ki jih ne bi mogli dobiti ali si jih privoščiti, " je dejal Ibrahim Bakri Razzaq. Potem ko so skupaj stkali novo gnojilo iz kmetijskih odpadkov, je bil Bakri Razzaq povabljen, da se na televiziji pojavi skupaj s samim Sadamom, navdušenim vrtnarjem. "Vztrajal je, da njegovi cvetovi cvetijo še boljše kot tuji izdelek, " se spominja znanstvenik.

Irak je navzven izjavil in predal svoje popolne zmogljivosti za jedrsko orožje do konca leta 1995, leta, ko se je Hussein Kamel, Sadamov zet in nekdanji jedrski šef, odpravil v Jordanijo in razkril številne podrobnosti o svojem delu. "Morali smo imeti v lasti. Inšpektorji so bili povsod, "je dejal Jafar. "Jedrski program je zapletena zadeva, s celotno infrastrukturo, ki je v teh okoliščinah nismo mogli skriti." Kot kaže zgodovina, Bushova administracija očitno ni verjela Bagdadovemu vztrajanju, da je bil program omejen, in 20. marca, 2003, prva od več deset tisoč ameriških vojakov je priletela v Irak. Posledice še naprej odmevajo po Bližnjem vzhodu.

Po Sadamu

Za iraško znanost so leta, odkar je Sadamovo strmoglavljenje, večinoma zaznamovala nasilje, zanemarjanje in močno finančno stisko. Ključne objekte, vključno s Tuwaitho, so razvaljali pljavci leta 2003. Kmalu so ukradeni znanstveni aparati segali vsepovsod od uličnih stojnic kebaba do kmetijskih rastlinjakov. "Tudi tukaj smo ugotovili, da je 50 odstotkov vrat manjkalo. Morali smo začeti iz nič, "pravi Fuad al-Musawi iz razširjenega sestava ministrstva za znanost in tehnologijo v Bagdadovem listnem okrožju Karrada. V znak trpečih težav še vedno plazijo zidovi, tla in vrata z vojaki.

Drugi val vrhunskih znanstvenikov je iskal zatočišče v tujini med poslabšanjem sektaškega nasilja med letoma 2004 in 2006, s čimer je državi odvzel talent, ki bi ga lahko slabo privoščila. Po dveh poskusih atentata, od katerih je eden z nogami šrapnel, je Bakri Razzaq na kratko pobegnil iz Iraka. Mnogi drugi so odšli in se nikoli več niso vrnili.

Kot da stvari niso dovolj grozne, zraven je prišel tudi ISIS, ki je v treh letih od leta 2014 iztrebil skoraj vse znanstvene ustanove, na katere je naletel v severnem in zahodnem Iraku. Džihadisti so v Tikritu porušili ključni center za tehnologijo semen in požgali večino laboratorijev univerze Mosul. Domnevno so storili številne ujete znanstvenike pri proizvodnji orožja in ubili več drugih zaradi zavrnitve sodelovanja. V grozno ironičnem preobratu je Izzat al-Douri, ki je nekoč predsedoval Komisiji za atomsko energijo pod Sadamom, med najvišjimi preživelimi poveljniki skupine.

Morda bolj kot kdaj koli prej je potrebno znanje znanstvenikov za oživitev razpadajočega kmetijstva, vodnih poti in energetskega omrežja v Iraku. Toda na ozadju velikih stroškov obnove in padca svetovne cene nafte so se ministrstva za znanost in tehnologijo borila, da bi zagotovila sredstva za vse, kar presega njihove najosnovnejše tekoče stroške.

Razumljivo je, da se nekateri znanstveniki zdaj trudijo izpovedati veliko optimizma glede prihodnosti svojega področja. »Vsega ni več. Začelo se je z vojno z Iranom. To je državo, kot rak, malo po malo uničilo, dokler nismo prišli do konca vojne, "je dejal Bakri Razzaq. "Potem smo imeli sankcije in vse od takrat."

Drugi pa vidijo nekaj razlogov za varovano upanje. Vsesplošno dojemanje znanosti kot pomembnega in vnaprej mislečega področja traja. Če bi se le mednarodna skupnost zavzela za to, da bi se infrastruktura in programi usposabljanja postavili na noge, Bagdadski znanstveniki pravijo, da bi lahko še enkrat igrali pomembno vlogo pri oblikovanju države.

"Irak je prispeval k človeški civilizaciji in morda bo to lahko storil še enkrat, " pravi Hussain al Shahristani. "Kako kmalu? Kdo ve. Država ima velike izzive. Če pa lahko mednarodne institucije ustvarijo več priložnosti za mlade iraške znanstvenike, potem je znanost lahko v veliko pomoč. "

Kako sta Sadam in ISIS ubila iraško znanost