Nacionalni park Dilijan se razprostira po gorah Armenije na severovzhodu regije Tavush, 92 kvadratnih kilometrov bukovih in hrastovih gozdov ter pobočjih, porašenih z borovci, ki se potujejo v globoke soteske z vijugajočimi potoki in rekami. Rjavi medved in jelenjad sta pogosta obiskovalca parka, ki ju privablja vonj črnega ribeza in kosmulja, redkejša rastlinska vrsta, kot sta armenski šentjanževka in užitna škorzonera, pa raste med skalami in ob pečinah. V parku so tudi nekateri najboljših kulturnih spomenikov v Armeniji: stoletja stari samostani, kot sta Matosavank in Goshavank, ter vasi in mesta, kot je Dilijan, „mala Švicarska Armenija“, znana po svojih domnevno zdravilnih naravnih izvirskih vodah.
Nacionalni park Dilijan je letos poleti s pomočjo svetovne mreže prostovoljcev dom tudi na najnovejšem odseku Zakavkaske poti (TCT) - dveh povezanih pohodniških poti na dolge razdalje - severni poti skozi Gruzijo in Azerbajdžan in južni poti skozi Gruzijo in Armenijo, ki bo, ko bo končana, prevozila več kot 1864 milj in povezala približno dva ducata obstoječih in predlaganih nacionalnih parkov v celotni regiji Kavkaza, kjer se med Črnim in Kaspijskim morjem razprostirajo vrhovi gorovja Velikega in Manjšega Kavkaza. Skupaj s tekočimi projekti, kot je HIKEArmenia, je TCT del prizadevanja za preoblikovanje sodobne Armenije v svetovno pohodniško destinacijo: ena z infrastrukturo za povezovanje podeželskih skupnosti države in spodbujanje njihovega gospodarstva in razvoja s turizmom.
Zdaj jih HIKEArmenia, ki jo financira fundacija Hovnanian, vztrajno postaja vodilna pohodniška razvojna skupina države, ki podpira armensko pustolovsko skupnost na prostem s pohodniško infrastrukturo, razvojem podeželja, informacijskim centrom in spletno stranjo. Z dodatno pomočjo Armenskega združenja pohodnikov iz Armenije je prvi korak HIKEArmenia ustvaril brezplačno aplikacijo, ki bo poudarila posamezne poti, ki so označene in zgrajene, ter zagotovil podrobnosti, kot so GPS koordinate, informacije o težavnosti poti, dolžini, višini in pomembnih mestih obresti ob poti.
(Vahagn Vardumyan) "Nemogoče je promovirati Armenijo do pohodnikov, ne da bi najprej vzpostavili pohodniške poti svetovnega razreda, da bi jih lahko raziskovali, " pravi Ardag Kosian, vodja projektov HIKEArmenia. Projekt je minulo poletje združil moči s TCT Armenia - nevladno organizacijo, ki je odgovorna za gradnjo dela Dilijanovega parka na južni poti TCT - in njegovim "glavnim raziskovalcem" Tomom Allenom, kreativnim nomadom, sodelavcem Royal Geographic Society (RGS) in svetovalec za fundacijo Ted Simon. Po rodu iz Anglije se je Allen poročil z Armencem in se preselil v Erevan - v državo, kjer se mu zdi, da pustolovščina ne obstaja. To je, dokler ni preživel poletnega pohoda po gorah in prečkanja divjih pokrajin, kar je spodbudilo idejo, da bi zgradil prvo armensko pohodniško pot na svetu. Skupaj sta se zastavila, da fizično obeležita eno od prvih petih pohodniških poti HIKEArmenije: 5, 6 kilometra pohod od severnega armenskega samostana Kobayr do zgodovinske vasi Odzun, ki je znana po edinstveni povezavi s Tomažem apostolom, ki naj bi bil pokopan oblačila Jezusa pod vaško cerkvijo sv. Astvatsatsina iz 5. stoletja. Pot se vije skozi slikovito sotesko reke z nekaj zmerno do strmimi vzponi. Če imate srečo, lahko na poti celo naletite na bezoar ibex, vrsto divje koze.
Allen pravi, da se je skupina, odkar pritegne pohodnike, k uveljavljanju "mednarodno priznanih standardov in praks", lotila fizičnega označevanja poti z lahko vidnimi rdečimi in belimi pobarvanimi barvami - iste vrste, ki se uporabljajo v Gruziji in več drugih evropskih državah. "Moj osebni cilj je, da armenska pokrajina postane bolj dostopna raziskovalcem in ljubiteljem narave, " pravi Allen, "hkrati pa razvija kulturo spoštovanja in ohranjanja okolja." Da bi mu to pomagali, Kavkazski naravni skladi (CNF) in Hovnanian Foundation je Allenu zagotovil sredstva za izgradnjo TCT v Dilijanu, HIKEArmenia pa še naprej posodablja njihove karte z novo odprtimi deli poti. „[Naše partnerstvo] je nastalo kot posledica prekrivajočih se interesov, “ pravi Allen in poudarja, da sta bili večino leta 2016 „TCT in ONEArmenia edini agenciji, ki si prizadevata razviti armensko javno pohodniško infrastrukturo (v nasprotju s turističnimi izdelki), da bi se povečali. njegova konkurenčnost kot pohodniška destinacija. "To je priložnost za vse: Allen ima sredstva za ustvarjanje tistega, kar bo sčasoma postalo Kavkaška pot, ki pomaga pri enem od glavnih usmeritev HIKEArmenije: postati virtualna osnova za vse, kar je povezano s pohodništvom in ekoturizmom po vsej državi. .
S podporo CNF, ki je pomagal pridobiti dovoljenje za gradnjo steze na zaščitenem območju Nacionalnega parka Dilijan, je junija 2017 TCT Armenija na progo zavil na sled. Ta del TCT - ki bo skupaj obnovil 62 kilometrov poti - bo dokončana to jesen. TCT Armenia je še vedno v izgradnji in ponuja donacijo, petdnevno pohodniško potovanje, ki prečka zaključene dele poti, pa tudi obstoječe umazane ceste in pešpoti, po katerih bo pot vijugala, ko bo končana. Pot v obliki podkve poteka skozi osrčje nacionalnega parka, od Hovqa, skozi mesto Dilijan in se konča v Kachardzanu. Toda blog TCT, ki ponuja posodobljene zemljevide in ocene težavnosti za vsak nov del poti, pohodnike tudi spodbuja, naj poskusijo pot v vzvratni smeri ali si ogledajo krajše, zaključene odseke poti. 18. septembra je Allen napovedal odprtje dveh novih poti, ki obsegajo 12 milj TCT-ja in povezujejo mesto Dilijan, jezero Parz in samostan Goshavank - tri vrhunce parka s čudovitim neokrnjenim terenom. Poti so odprte za vse, toda TCT Armenia priporoča, da obiskovalci, ki niso doživeli visokogorskih pohodniških izposoj, najamejo vodnika za nekatere višje vzpetinske poti.
Dokončanje celotnega TCT na območju južnega in severnega Kavkaza bo zahtevno večnacionalno prizadevanje. "Za uresničitev celotne vizije bo združenje TCT moralo usklajevati prizadevanja lokalnih organizacij in partnerjev TCT v vseh treh državah ter se pogajati o logističnih zapletih pri delu v regiji z zaprtimi mejami in trajajočimi teritorialnimi konflikti - ne majhna naloga! "je dejal Allen v elektronskem sporočilu. Medtem pa Armenija postaja vse prej kot glavna pohodniška destinacija. "TCT je določil standard, po katerem se bodo odslej gradile poti v Armeniji, " pravi Kosian, ki se sklicuje na takšne stvari, kot so obnova obstoječih poti od vasi do vasi, razpadanje, čiščenje podrtih dreves in naplavin ter izboljšanje sledovi označevalci. HIKEArmenia in TCT Armenia sta tudi sodelovali z organizacijami, kot je ARK Armenia, neprofitna nevladna organizacija, ki razvija eko kampe v južni armenski pokrajini Syunik. ARK je svoj prvi eko-kamp zgradil na travnatem griču približno 15 minut hoje od Kaplana, gorsko izrezljane prestolnice Syunik, skupaj s kuhinjo in šotorskimi površinami, mini kabinami, polnimi pogradami, skupaj s šestimi ležišči in celo ustrezno kopalnico in tušem. Njihov drugi kamp, Dacha, ki bo vseboval 20 postelj in zunanji bazen, še vedno gradi v podeželski vasi Arajadzor, približno šest milj od glavnega mesta.
Ena glavnih prednosti razvoja pohodniške infrastrukture svetovnega razreda je ta, da je lahko korist za lokalne skupnosti. Šest markiranih poti HIKEArmenije prečka poti majhnih vasi in sadovnjakov, napolnjenih s sadjem, s pridelki, aplikacije pa priporočajo prenočišča, kot sta ARK-ov ekološki kamp Kapan in ekološko letovišče Harsnadzor - vrhunski hostel z lesenimi kabinami v obliki sodi in savna v bližini sled hudičevega mostu in samostan Tatev. Vsebuje tudi razdelek o lokalnih vodnikih, ki vsebuje tako svoj e-poštni naslov kot telefonsko številko, da lahko uporabniki neposredno stopijo v stik z njimi za nasvet, voden pohod ali oboje. Na trenutnem seznamu ducatov so Gevorg Gasparyan, specialist za pohodništvo in gorništvo, ki vodi armensko podjetje za avanturistične turneje Arevi (in ki je prvi za HIKEArmenijo posnel Kobayr v Odzun pohod), in Artyom Babayan - pisatelj in urednik za raziskujte spletno stran Armenija, SelfTravelGuide, z bogato izkušnjo na prostem. Babajan je podjetju HIKEArmenia pomagal izviditi njihovo 3, 4 kilometra pot med samostanom Saghmosavank in samostanom Hovhannavank v zahodni deželi Aragatsotn.
"Tam, kjer se začne pot, v samostanu Saghmosavank iz 13. stoletja lahko vidite tri gore, " pravi Babayan. "Mt. Ara, Mt. Aragats in Mt. Ararat, "slednji nacionalni simbol armenskega ljudstva. "Pot se nato vije ob robu kanjona reke Kasagh, s široko odprtimi polji na vaši desni in kanjonom na levi strani, preden dosežemo vasico Ohanavan, kjer je samostan Hovhannavank iz 13. stoletja. Popeljali se boste čez nekaj mareličnih vrtov, po katerih je znana Armenija, in obstaja možnost, da boste videli lisice in divje zajce. "Na poti Babayan nudi pohodnikom ozadje po samostanih, arhitekturne podrobnosti in celo malo folklore. "Obstaja legenda, da je nekega dne zavetnik Armenije Gregory iluminator molil na vrhu gore. Aragati, ko se je z neba spustil vedno goreči svetilnik in ga osvetlil. Mnogi verjamejo, da Luna Lusavorich (iluminator) še vedno visi tam na gori, vendar jo lahko vidijo le tisti s čistim srcem. "
