Ta teden sem se udeležil predavanja Smithsonian Resident Associates, ki ga je napisal Fred Czarra, avtor nove knjige "Začimbe: Globalna zgodovina." Ne morem reči, da sem odšel z jasnim pregledom svetovne trgovine z začimbami, vendar sem pridobil škropljenje ohlapno povezanih dejstev. Posredujem vam jih, v kolikor bo naslednjič koristno, ko boste igrali trivijalno:
- Črni poper je prihajal večinoma z indijske obale Malabar; danes ga večino gojijo v Vietnamu.
- Portugalska je v 16. stoletju Evropi nudila večino svoje paprike, verjetno zato, ker so imeli najambicioznejše raziskovalce, predvsem človeka po imenu Afonso de Albuquerque (ki je, mimogrede, soimenjak posebej okusnega manga, Alphonso).
- V 17. stoletju so Nizozemci postali močni akterji v trgovini z začimbami, ko so različne nizozemske pokrajine združile svoje trgovske podvige, da bi oblikovale nizozemsko podjetje East East India. Njihovo središče na "začimbnih otokih" jugovzhodne Azije se je imenovalo Batavia, današnja Džakarta. Kazen za krajo začimb v nizozemskem cesarstvu je bila smrt.
- Američani so se prvič začeli ukvarjati s trgovanjem z začimbami v poznem 18. stoletju, začenši s podjetnim Salemom iz Massachusettskega morskega kapitana z imenom Jonathan Carnes.
- Sredi 20. stoletja je podjetje iz Baltimorja z imenom McCormick spremenilo pravila igre, tako da je izločilo posrednike in ustanovilo hčerinske tovarne v več deset državah, ki rastejo začimbe.
- Nekatere začimbe naj bi imele koristi za zdravje. V starih časih so ljudje menili, da lahko preprečijo "škodljive hlape" in bolezni, kot je kuga. Danes jih oglašujejo kot vir antioksidantov. (Czarra jedo cimet vsako jutro, da zniža krvni sladkor. "Ne vem, če to pomaga, vendar ne škodi!")
- Princ Henry Navigator ni bil neumen zajček. (To je citat iz predavanja. Na žalost nisem prepričan, kaj ima povezavo s trgovino z začimbami.)
- Čiliji so prevladujoča začimba našega časa.
