Po katastrofalnem opustošenju orkana Harvey se prebivalci Teksasa zdaj soočajo s številnimi težavami, od onesnaženih vodotokov do strupene plesni, do orjaških aligatorjev, ki se prikradejo v domove do plavajočih splavov požarnih mravelj. A kot poroča Joe Hanson iz Teksaškega mesečnika, imajo žrtve Harvey še eno žolčo težavo, ki ji dodajo mešanico: velikanski oblaki komarjev.
Takoj po nevihti je populacija komarjev ob zalivski obali strmoglavila. Žuželke so na tem območju precej močne, vendar so množične hudourniške deževe oprali komarje in njihove ličinke, ki se razvijejo v stoječi vodi. Ko se 28 000 kvadratnih kilometrov poplav umira, pušča za seboj bazene stoječe vode. In komarji se vračajo z maščevanjem.
V nekaterih regijah prebivalstvo že narašča. Prebivalci so objavili slike ljudi ali oken, zajetih v tisočih žuželkah. Jesse Peña, prebivalec Victoria v Teksasu, ki prostovoljno sodeluje pri obnovi bližnjega Seadrifta, je na Facebooku objavil sliko, na kateri je prikazan njegov tovornjak, obložen z žuželkami. Vključil je napis: "V primeru, da mislite, da se šalimo."
Peña je bila priča ogromnim oblakom komarjev med vožnjo skozi območje. "Nad drevesi so bili oblaki komarjev, ki so bili videti kot žgane pijače, " pripoveduje Elizabeth Abrahamsen v Wide Open Country . »Še nikoli nisem videl česa takega. Še vedno so lebdeli. Vožnja skozi njih je bila dobesedno kot vožnja skozi dež. "
Medtem ko horde grizenja komarjev niso šala, so javni uslužbenci še posebej zaskrbljeni zaradi možnega prenosa bolezni, ki jih prenašajo komarji, kot sta virus Zahodnega Nila in Zika. Kot poroča Julie Beck iz The Atlantic, je tveganje za prenos majhno takoj po nevihti, saj so populacije komarjev, vključno z večino okuženih žuželk, odgnali. Toda ta oddih morda ne bo ostal dolgo.
V mesecih po orkanu Katrina leta 2005 so bolezni, ki jih prenašajo komarji, skoraj izginile, piše Beck. Toda naslednje leto se je število primerov nevroinvazivne bolezni zahodnega Nila več kot podvojilo, nekaj uradnikov v javnem zdravstvu bi se lahko zgodilo v Teksasu.
"Kar je treba storiti, je dolgoročen nadzor po tej sezoni prenosa, " je Peter Hteoz, dekan Nacionalne šole za tropsko medicino na Baylor College of Medicine v Houstonu, povedal Hansonu. "Glede na ves Zahodni Nil, ki smo ga v Teksasu že videli v zadnjih letih, to pomeni, da ga bomo resnično morali spremljati v prihodnjih mesecih. V resnici ne moremo reči, da smo že veliko pozneje iz gozda. "
Še vedno obstaja možnost, da bi Teksas lahko tudi letos opazil bolezen. Ker je orkan prizadel nekaj tednov prenosa bolezni, je možno, da bi se ponovno ustaljena populacija komarjev začela širiti po Zahodnem Nilu. "Čas je zanimiv, " Hotez pove Becku. "Če bi bili na koncu sezone arbovirusa [bolezni, ki se širi z žuželkami], ali pa smo bili v jeseni dobro usmerjeni, bi bil učinek koristen, ker boste komarje umili stran in v bistvu sezona prenosa končana, " on reče. "[Vendar] imamo še vedno veliko tednov sezone prenosa komarjev v Teksasu."
Harris County je povedal Hansonu, da je njihova oprema za boj proti komarjem preživela poplavo in da agresivno meglijo in uporabljajo pesticide v stoječi vodi. Lastnike stanovanj prav tako pozivajo, naj storijo vse, kar lahko, da odtečejo vsako stoječo vodo na svojem posestvu.
Medtem ko je bolezen v ospredju vsakogar, pa grizenje trenutno povzroča težave na nekaterih področjih, kar upočasnjuje prizadevanja za okrevanje ali jih vsaj otežuje. "Ko jih ugriznejo, je kot drobna britvica, ki vas razreže, in srbenja ne morete zadovoljiti, " Peña pove Abrahamsenu. "Misli so bile na vse ljudi brez moči, ki bi jih morali vzdržati. Včeraj sem imel svojo kri po majici, da sem jih ubil. Repelent traja le tako dolgo. "
