Novice o 4. juliju 1915 so šokirale Newyorčane in ostalo državo. Streljanje na domu najmočnejšega ameriškega bankirja JP Morgana, sina istoimenskega finančnega velikana (in tirana), je izpostavilo napetosti, ki jih je komaj mogoče skrbeti kot ZDA, saj se je rodilo približno 15 odstotkov njenega prebivalstva v tujini - v vojni, ki je razdirala Evropo, se borila, da ostane nevtralna.
Zjutraj 3. julija 1915 sta Morgan in njegova žena Jane - znana kot Jessie - z britanskim veleposlanikom in njegovo ženo zajtrkovala v trinadstropnem dvorcu Morgans blizu Glen Cove na Long Islandu njihovega batlerja Physicka, odprl vrata dolgoživemu moškemu, ki je zahteval pogovor s financarjem. Ko je Physick umrl, je moški iz plašča potegnil dve puški in silil v notranjost. Butler se je ohladil in vodil pot do knjižnice, dovolil vstop vsiljivca pred seboj in zaprl vrata, preden je dirkal po hodniku in pozval, da se Morgani skrijejo.
Morgani so pohiteli gor. Vsiljivec, ki je novinarjem pozneje povedal svoje ime Frank Holt, je spoznal, da je bil prevaran in hitro je sledil za njimi. Morgan in Holt sta se pri pristajanju v drugem nadstropju spopadla iz oči v oči, bikovski bankir pa je zaračunal. Holt je dvakrat streljal, Morgan, ki je tehtal okoli 220 kilogramov, pa se je prevrnil naprej in s tem napadel svojega napadalca na tla. Gospa Morgan je odbila eno Holtovo puško, medtem ko je ostal pripet pod možem. Physick je prišel na prizorišče in dokončal delo, pri čemer je Holt na desni tempelj udaril s kepo premoga. Morgan je bil ustreljen v dimljah in stegnu, medtem ko so Holta odpeljali v policijsko postajo.
Resnica se je hitro pojavila: Holt je zvečer 2. julija na stavbo Capitol v Washingtonu DC sprožil bombe in se nato odpeljal z nočnim vlakom v New York. Nihče ni bil ubit ali poškodovan, bombe pa so sprostile znatno škodo na sprejemnih prostorih zunaj kabineta podpredsednika. Holt je v pismu, poslanim različnim časopisom pred napadi, trdil, da ne namerava povzročiti nobene škode; vse, kar je hotel, ali tako je rekel, je opozoriti na njegovo stvar. Svoje početje je utemeljil z besedami: "Nenavadni časi in okoliščine zahtevajo nenavadna sredstva", in podobne razloge ponudil za obrazložitev svojega obiska pri Morganu, pri čemer je zatrdil, da je upal "prepričati" bankirja, da uporabi svoj "velik vpliv", da ustavi Združene države Izvoz držav orožja in streliva v Evropo
Ko so novinarji na Holta vprašali, ali so novice o zadnjem posojilu Morgan banke v britanski vladi v višini 100 milijonov dolarjev ogrozile njegova dejanja, je odgovoril: "To je bila le podrobnost ... Za to sem se odločil že pred tem ... Mislite, da so moje simpatije pro- Nemško. Ni tako. Jaz sem zgolj proti zakolu na debelo. "
Glede na javno gnevo nad smrtjo 128 Američanov, ko je nemški čoln potoval potniški linijski prevoznik Lusitania tistega maja, in pomisleki, da je Berlin pošiljal saboterje in vohune v Ameriko, so bili novinarji nagnjeni k nabijanju proti-nemških občutkov. The New York Times je v naslovih, ki so se razprostirali na prvi strani papirja z dne 4. julija, poročal: "JP Morgan je udaril človeka, ki je postavil bombo na Capitol, udaril z dvema kroglama pred ženo napada orožje; Je Frank Holt, bivši učitelj nemščine pri Cornellu; Zdravniki pravijo, da se krogle niso dotaknile vitalne točke. "
Zgodbe in pisma so se izlivala v časopise, ki sprašujejo o zvestobi tako imenovanih "vezanih Američanov", zlasti nemško-ameriških, na katere so sumljivo gledali po potopu Lusitanije s strani nemških podmornic v začetku maja. Times je 4. julija na tretji strani objavil zgodbo: "Drži Američana nemškega porekla" in ga opisal kot "precej zadržano osebo", toda odločno "nemško."
Uvodnik v Heraldu je dejanje pripisal "pridiganju ... ustnikov pronemške propagande. Če bi Nemčija imela nadzor nad morji, bi bila pošiljka tega orožja v redu glede na prepričanje teh nemško-ameriških. "Drugi v Tribuni je nemško vojno podmornice označil za" nečloveško ", in nadaljeval, da je" [n] se je primer razširil. Nemški partizani v tej državi se začnejo spopadati z barbarstvom in brezpravnostjo nemške vlade. "Nekateri, denimo Denver Herald, so bili naklonjeni zmernosti:" Ob tej obletnici dneva neodvisnosti bi morali tudi moliti za varen in zdrav tisk. "
Dokumenti so sočutno pokrivali Morgane. Konec koncev je bil to "Jack" Morgan, ne njegov bati oče (prvi JP Morgan je umrl leta 1913) in Morgani so čakali, da sprejmejo doma svojega nedavno poročenega sina, ko ga je Holt napadel.
Izkazalo se je, da je "Holt" vzdevek za Ericha Muenterja, profesorja s Harvarda, ki je izginil, potem ko so ga policisti začeli sumiti, da je umoril ženo leta 1906. (Kot je bilo razvidno iz naslova, ki je bil omenjen že prej, so novinarji prvotno mislili, da je Muenter poučeval pri Cornell.) Tisk je Muenterjev motiv pripisal začasni norosti in "razpokanim možganom." Ponovno se je poročil, imel otroka in se nastanil v Dallasu.
Kljub svojemu dvomljivemu duševnemu stanju je bil Muenter nekaj, ko je v svojem napačnem pozivu k miru ciljal na Morgana. Zgodovinar Robert Zieger ocenjuje, da so med leti 1915 in 1917 Morgan in Company in njene podružnice v imenu zaveznikov kupile za več kot tri milijarde dolarjev blaga in da je do leta 1917 finančni juggerna Morgan prenašal skoraj pol milijarde dolarjev Britanski dolg. Študija, ki jo je leta 1916 izvedlo britansko ministrstvo za finance, je ugotovila, da je Velika Britanija odvisna od ZDA zaradi finančne zmožnosti vodenja vojne, drugi zgodovinarji pa so ocenili, da bi brez ameriškega financiranja Britanija do leta 1917 izčrpala svoje rezerve zlata in vrednostnih papirjev.
Poskusi predsednika Woodrowa Wilsona državo državo nevtralno sčasoma ne bodo uspeli, a ko je novica o napadu Morgana napadla ulice, ameriška udeležba v prvi svetovni vojni ni bila vnaprej sklenjena. Odstop Williama Jenningsa Bryana kot državnega sekretarja nekaj tednov prej je morda državo premaknil za korak do zavezništva, vendar je ohranitev kohezivnega nacionalnega duha med razdeljenim priseljenskim prebivalstvom ostala prednostna naloga. V New Yorku so načrtovali praznovanja dneva neodvisnosti, ki bodo pozdravili vse prisotne in spodbudili občutek ameriške identitete. Dolg vikend slavnostnih dogodkov (četrti je padel v nedeljo istega leta) je vključeval slovesnost naturalizacije na stadionu City College, na kateri so lokalni in državni uradniki sprejeli 20.000 priseljencev kot ameriške državljane. Parade so izžarevale domoljubje v parkih in igriščih po vseh petih krajih, posebni dogodki pa so navdušili vrline ZDA, kot so filmske projekcije, ki prikazujejo narodna čuda naroda, sponzorirane z Ligo državljanov tujih državljanov. Morda priča o "varnih in zdravih" glasovih, da so ZDA v vojno vstopile šele leta 1917, skoraj dve leti po streljanju Morgana.
Kar zadeva bankirja in njegovega napadalca: Morgan je okreval rane in se avgusta vrnil k poslu, Muenter pa je storil samomor le dva dni po četrtem.
Radha Vatsal je pisateljica s sedežem v New Yorku. Je avtorica nedavnega romana Afera na naslovnici .
