"ALEXANDER HAMILTON je najmanj cenjen od ustanoviteljskih očetov, ker nikoli ni postal predsednik, " pravi Willard Sterne Randall, profesor humanističnih znanosti na ChamplainCollege v Burlingtonu v Vermontu in avtor Alexander Hamilton: A Life, ki je ta mesec izšel pri založbi HarperCollins . "Washington je postavil kalup za predsedstvo, vendar institucija ne bi preživela brez Hamiltona."
Hamilton se je rodil 11. januarja 1755 na otoku Nevis v West Indies, nezakonski sin Jamesa Hamiltona, trgovca iz Škotske, in Rachel Fawcett Levine, zdravnikova hči, ki se je ločila od lastnika nasadov. Njegova poročena starša sta se ločila, ko je bil Hamilton star 9 let, in odšel je živeti k materi, ki ga je učila francoščino in hebrejščino in kako voditi račune v majhni trgovini s suho robo, s katero je podpirala sebe in Hamiltonovega starejšega brata Jamesa. Umrla je zaradi rumene mrzlice, ko je bila Aleksandra stara 13 let.
Po njeni smrti je Hamilton delala kot uradnica v pisarni Christiansted (St. Croix) v newyorški hiši za uvoz in izvoz. Njegov delodajalec je bil Nicholas Cruger, 25-letni prebivalec ene izmed vodilnih trgovskih družin v kolonialni Ameriki, katere zaupanje je hitro pridobil. In v častitljivem Hughu Knoxu, ministru prve prezbiterijanske cerkve Christiansteda, je Hamilton našel še enega zaščitnika. Knox je skupaj z družino Cruger uredil štipendijo, s katero je Hamiltona poslal v ZDA na šolanje. Pri 17 letih je prišel v Boston oktobra 1772 in se kmalu vkrcal na ElizabethtownAcademy v New Jerseyju, kjer se je odlično izkazal v angleški sestavi, grščini in latinščini, saj je končal triletni študij v enem. Princeton je zavrnil, ker kolidž ni hotel nadaljevati s svojim povpraševanjem po pospešenem študiju, namesto tega je leta 1773 odšel Hamilton na King's College (zdaj ColumbiaUniversity), nato pa se nahaja na Spodnjem Manhattnu. V dogodkih, ki so privedli do izvlečka, ki sledi, je Hamiltona preplavila revolucionarna vnema in pri 20 letih je izstopil iz King's Collegea in ustanovil svojo enoto milice s približno 25 mladimi moškimi.
Junija 1775 je Kontinentalni kongres v Filadelfiji za poveljnika kontinentalne vojske, ki je obdajal britanski zaseden Boston, izbral delegata Virginije, polkovnika Georgea Washingtona. Hiti proti severu, Washington je preživel en dan v New Yorku, kjer se je v nedeljo, 25. junija 1775, Aleksander Hamilton za Washington zatekel k pregledu svojih milic ob vznožju Wall Streeta.
Dva meseca kasneje se je zadnjih sto britanskih vojakov umaknilo z Manhattna in se vkrcalo na Azijo s 64-pištolo. Ob 11. uri v noči na 23. avgust je stotnik artilerije celinske vojske John Lamb ukazal, da je njegova četa, ki jo podpirajo Hamiltonovi prostovoljci in lahka pehotna enota, zasegla dva ducata topov iz baterije na južnem robu otoka. Azijski poveljnik, ki so ga lojalisti opozorili, da bodo Patrioti tisto noč napadli utrdbo, je postavil patruljo z rdečimi plašči na morju. Britanci so kmalu po polnoči opazili Hamiltona, njegovega prijatelja Herculesa Mulligana in približno 100 tovarišev, ki so vlekli na vrvi, ki so jih pritrdili na težko puško. Rdeči plašči so odprli krepak musketni ogenj iz barke. Hamilton in miličniki so vrnili ogenj in ubili rdeči plašč. Pri tem je jedro Asiahoisted in začelo delati v bližini obale in izstrelilo 32-pištolo s širokim strelom. En top je prebil streho FrauncesTavern pri Broad and Pearl Streets. Mnogo let pozneje se bo Mulligan spomnil: "Ukvarjal sem se z odstranjevanjem enega od topov, ko je gospod Hamilton prišel in mi dal svojo mušketo in se prijel za vrv. . . . Hamilton [je] odšel s topom. Pustil sem mu mušketo v Bateriji in se umaknil. Ko se je vračal, sem ga spoznal in je prosil za svoj kos. Povedal sem mu, kje sem ga pustil, in odšel je, ne glede na to, da je streljanje nadaljevalo, z enako zaskrbljenostjo, kot da [Azije] ni bilo tam. "
Hlajenje pod ognjem Hamiltona je navdihnilo moške okoli njega: pobegnili so z 21 od 24 pušk baterij, jih povlekli navzgor proti CityHallParku in jih pod stražarjem potegnili okoli Liberty Pola.
6. januarja 1776 je newyorški pokrajinski kongres odredil, da se ustanovi topniška četa za obrambo kolonije; Hamilton, nejevoljen, da skoraj vse komisije gredo k domačim kolonistom bogastva in družbenega položaja, je skočil na priložnost. Delal je za kulisami za napredovanje svoje kandidature in dobil podporo kongresnikov Continental Johna Jaya in Williama Livingstona. Njegov učitelj matematike na King's Collegeu se je zavzemal za obvladovanje potrebne trigonometrije, kapitan Stephen Bedlam, kvalificirani topničar, pa je potrdil, da je "pregledal Aleksandra Hamiltona in ga ocenil kot kvalificiranega."
Medtem ko je Hamilton čakal, da bo slišal za njegovo komisijo, je Elias Boudinot, vodja provincialnega kongresa v New Jerseyju, pisal iz Elizabethtown-a, da bi mu ponudil mesto brigadnega majorja in pomočnika lorda Stirlinga (William Alexander), poveljnika novonastalih oblikoval milico New Jersey. Bilo je mamljivo. Hamilton je že kot študenta na ElizabethtownAcademy spoznal bogatega Škota in se zelo zamislil nad njim. In če bi sprejel, bi bil Hamilton verjetno najmlajši major revolucionarnih vojsk. Nato je Nathanael Greene, generalmajor v celinski vojski, povabil Hamiltona, da postane tudi njegov pomočnik. Potem ko je razmislil o ponudbah, je Hamilton odklonil oba, namesto da bi na srečo poveljil svoje čete.
Seveda je 14. marca 1776 newyorški pokrajinski kongres Aleksander Hamilton ukazal "imenovati za kapitana Pokrajinske čete topništva te kolonije." Z zadnjim denarjem za štipendijo St. Croix je imel svojega prijatelja Mulligana, ki je bil lastnik krojaška trgovina, naredi mu modri plašč z manšetami iz belih listov in belimi bučkami.
Nato se je lotil zaposlovanja 30 mož, potrebnih za njegovo podjetje. "Prvega popoldneva smo angažirali 25 mož, " se je spomnil Mulligan, čeprav se Hamilton v pismu deželnemu kongresu ni mogel uskladiti s plačo, ki so jo ponudili naborniki kontinentalne vojske. 2. aprila 1776, dva tedna po tem, ko je Hamilton prejel svojo komisijo, je deželni kongres njemu in njegovi novi družbi naročil, naj razreši Briga. Prvi newyorški polk generala Aleksandra McDougalla, ki je čuval uradne evidence kolonije, ki jih je vagon odpremljal iz newyorške mestne hiše na zapuščeno posestvo lojalista Williama Bayarda v Greenwich Villageu.
Konec maja 1776, deset tednov po tem, ko je postal častnik, je Hamilton pisal provincijskemu kongresu v New Yorku, da je primerjal svojo majhno plačo s stopnjami plač, ki jih je določil celinski kongres: "Odkrili boste veliko razliko, " je dejal. "Moja plača bo ostala enaka kot zdaj, vendar to vlogo vložim v imenu podjetja, saj sem popolnoma prepričan, da bo tako neugodno razlikovanje zelo škodljivo vplivalo na pamet in vedenje moških. Enako dolžnost opravljajo z drugimi podjetji in mislijo, da imajo pravico do iste plače. "
Dan, ko je deželni kongres sprejel misijona stotnika Hamiltona, je kapituliral pred vsemi njegovimi prošnjami. V treh tednih je bilo v podjetju mladega častnika do 69 mož, kar je več kot podvojilo potrebno število.
Medtem sta se v mestu oblikovala dva ogromna bivaka, natrpana s šotori, barake, vagoni in nagrobniki. Na enem od njih, na stičišču današnje ulice Canal in Mulberry, sta se Hamilton in njegovo podjetje izkopala. Naročili so jim, da bodo zgradili večji del zemeljskih del, ki so segali na polovico ManhattanIsland. Na vrhu Bayardovega griča je Hamilton na najvišjem tleh s pogledom na mesto zgradil šesterokotno utrdbo, Bunker Hill. Njegov prijatelj Nicholas Fish ga je označil za "utrdbo, ki je bila po moči močna, ki bi si jo lahko zamislil." Ko je Washington sredi aprila pregledal dela s svojimi osmimi 9-kilogramskimi, štirimi 3-funtnimi in šestimi konopci, je pohvalil Hamiltona in njegove čete "za mojstrsko izvedbo dela."
Hamilton je svojim možem tudi naročil, naj razrežejo ograje in posekajo nekaj znamenitih mestnih dreves, ki so postale barik, da bi postavili barikade in zagotovili drva za kuhanje. V hišah, ki so jih lojalisti zapuščali, so njegovi vojaki na blazinsko pohištvo metali blatne škornje, trgali parket za kurjenje kaminov, metali smeti skozi okna in paseli svoje konje v vrtovih in sadovnjakih. Eden lojalist je z grozo opazoval, kako so vojska za drvarstvo, ignorirajući njegove proteste, sekali svoje sadove breskev in jabolk na 23. ulici. Kljub policijski uri so se na ulicah okrog TrinityChurcha pijani vojaki sprehajali s prostitutkami. Poletno je 10.000 ameriških vojakov New York City spremenilo v oboroženo taborišče.
Na dan, 4. julija 1776, ko so ustanovitelji mladega naroda, ki bodo živeli, podpisali Izjavo o neodvisnosti v Filadelfiji, je stotnik Hamilton s svojim teleskopom na Bayardovem griču opazoval, kako gozd ladijskih jamborov grozeče narašča proti vzhodu ; skupno, približno 480 britanskih vojnih ladij bi priplulo v pristanišče New York. Eden od Washingtonovih vojakov je v svoj dnevnik zapisal, da se mu je zdelo, da je "ves London na plavanju." Kmalu so začeli razhajati prvi, kar bi na otok Staten prišlo do 39.000 vojakov - največje ekspedicijske sile v angleški zgodovini. 9. julija ob 6. uri zvečer sta Hamilton in njegovi možje stala na skupnost, da bi slišala deklaracijo, ki se glasi na glas z balkona mestne hiše. Nato so vojaki zajahali po Broadwayu, da bi podrli in razbili edini konjeniški kip kralja Georga III. V Ameriki.
Tri dni pozneje je britanski viceadmiral Lord Richard Howe iz svoje flotille odstranil dva plovila, 44-pištolo Phoenix in 28-pištolo Rose, da bi priplaval proti Hudsonu in sondiral obalno obrambo. Kapiten Rose je hladno srkal kretnico na svoji četverici, ko je njegovo plovilo drselo mimo akumulatorja na Spodnjem Manhattnu - kjer se je slabo usposobljena ameriška posadka pištole takoj raznesla. Ladje so priplule po reki proti Tarrytownu, ko so kolonialne čete opustile svoje straže. Zgrožen Washington je razjezil: "Takšno neprimerno ravnanje daje sovražniku srednje mnenje o vojski." Po vrnitvi sta obe britanski ladji prešli v topovski domet Hamiltonove čete na FortBunker Hillu. Svojim 9-funtom je naročil, naj streljajo, kar so britanske vojne ladje vrnile. V kratkem spopadu je eden od Hamiltonovih topov vlomil enega človeka, drugega pa hudo ranil.
8. avgusta je Hamilton raztrgal odprta naročila iz Washingtona: njegova družba naj bi bila budna in je pripravljena budno delovati pred skorajšnjo invazijo na Manhattan. "Gibanje sovražnika in obveščevalni dezerterji dajejo največ razloga za domnevo, da je velik boj, v katerem se spopadamo za vse, kar nam je drago in naše potomstvo, blizu."
Toda zgodaj zjutraj 27. avgusta 1776 je Hamilton nemočno opazoval, kako Britanci vozijo 22.000 vojakov z otoka Staten, sploh ne na Manhattan, ampak v vasico Brooklyn na Long Islandu. Hitro so se pomerili v notranjosti z britanske plažnice, ki se je raztezala od Flatbush-a do Gravesenda, naleteli so na majhen odpor. Od 10.000 ameriških vojakov na Long Islandu je bilo le 2750 v Brooklynu, v štirih improviziranih utrdbah, ki so se razprostirale na štirih miljah. Lord Flat Cornwallis je v Flatbushu na ameriškem vzhodnem boku hitro ujel nameščeno patruljo petih mladih častnikov, vključno s Hamiltonovim koledarskim sostanovcem Robertom Troupom, ki je 10.000 rdečim plaščem omogočil, da se mirno pomerijo za Američani. Odsekano z močvirjem, širokim 80 dvorišč, je v slednji umrlo 312 Američanov; še 1.100 je bilo ranjenih ali ujetih. Z veslačem, barko, slapom, skifom in kanujem v vijugavem severovzhodu je polk New England ribičev prevozil preživele čez East River na Manhattan.
Na vojni svet 12. septembra 1776 je mračen obraz Washington vprašal svoje generale, če naj New York City prepusti sovražniku. Rhode Islander Nathanael Greene, poveljnik Washingtona, je trdil, da je "splošno in hitro umik nujno potreben", in vztrajal tudi, da "bi požgal mesto in predmestja", ki je po njegovem mnenju v veliki meri pripadal lojalistom .
Toda Washington se je odločil, da bo mesto zapustil nepoškodovan, ko se je razkrinkal. Preden je to storil, pa so Britanci spet napadli v zalivu Kip's Bay na vzhodni reki med današnjo 30. in 34. ulico, dve milji severno od utrdbe hriba Hamilton, zaradi česar je bila njegova družba odrezana in v nevarnosti zajetja. Washington je poslal general Izrael Putnam in njegov pomočnik, vodja Aaron Burr, da jih evakuira. Par je dosegel Fort Bunker Hill ravno takrat, ko so ameriške milice iz Spodnjega Manhattna začele teči mimo Hamiltona, ki se je usmeril proti severu po Poštni cesti (danes Lexington Avenue). Čeprav je Hamilton od generala Henryja Knoxa ukazal, naj zbere svoje ljudi na stojnico, je Burr v imenu Washingtona proti Knoxu nasprotoval in vodil Hamiltona, z malo obleke na hrbtu, dveh topov in njegovih mož po skrito pot navzgor na zahodni strani otoka do sveže izkopanih vstopov na Harlem Heightsu. Burr je Hamiltonovo najverjetneje rešil življenje.
Britanci so zgradili obrambo čez severni Manhattan, ki so ga zdaj zasedli. 20. septembra, ki ga je zapihal močan veter, je ob polnoči izbruhnil požar v okvirni hiši ob obali blizu Whitehall Slip. Preden so britanski vojaki in mornarji ter meščani ugasnili plamen, je bilo uničenih štiriinšestdeset devet hiš - ena četrtina mestnih stavb. Čeprav so Britanci obtožili Washington, da je prižgal ogenj, ni bilo najdenih nobenih dokazov, ki bi ga povezali z njim. V pismu svojemu bratrancu Lundu na Mount Vernonu je Washington zapisal: "Providence ali kakšen dober človek je za nas naredil več, kot smo bili pripravljeni narediti zase."
Do sredine oktobra se je ameriška vojska umaknila čez reko Harlem proti severu do White Plains v okrožju Westchester. Tam so jih Britanci 28. oktobra dohiteli. Za hitrimi grajenimi zemeljskimi deli so Hamiltonovi topniki krohotali, ko so Hesi sproščali bajonetni naboj po gozdnem pobočju. Hamiltonovi topniki, ki so jih spremljale čete Maryland in New York, so napad odvrnile in povzročile velike žrtve, preden so ga odpeljali dlje proti severu.
Hladno vreme je stisnilo prste in otrplo s prsti Hamiltonovih vojakov, ko so kopali nasipe. V njegovi knjigi plač je razvidno, da se je obupno trudil zaokrožiti dovolj čevljev za svoje bose, zmrznjene moške. Medtem se pričakovani britanski napad ni uresničil. Namesto tega so rdeči plašči in Hesijani napadli zadnjo ameriško trdnjavo na ManhattanIslandu, FortWashington, na današnji 181. ulici, kjer se je 16. novembra 16.8 obleganih Američanov predalo. Tri dni kasneje so britanske sile prečkale Hudson in napadle Fort Lee v New Jerseyju obala blizu današnjega GeorgeWashingtonBridge-a. Američani so pobegnili in tako hitro evakuirali utrdbo, da so za seboj pustili 146 dragocenih topov, 2800 mušketirjev in 400.000 kartuš.
V začetku novembra so stotniku Hamiltonu in njegovim ljudem naročili, da se ob reki Hudson v Peekskill pridružijo koloni, ki jo je vodil lord Stirling. Združene sile so prečkale Hudson, da bi se srečale s Washingtonom in, kot je opazil glavni poveljnik, njegovi 3.400 "precej zlomljeni in razburjeni" moški v Hackensacku v New Jerseyju.
Hamilton je s konji dotaknil svoja dva preostala 6-kilogramska puška in v enem dnevu 20 km v enem dnevu pripeljal do reke RaritanRiver. Vozil se je skozi Elizabethtown in se podal mimo Akademije Elizabethtown, kjer so mu, le tri leta prej, najbolj skrbeli latinska in grška deklaracija.
20. novembra je bil v bližini Washingtonskega sedeža Hackensack presenečen Hamilton, ki ga je iznenadil njegov prijatelj Hercules Mulligan, ki ga je, na veliko žalost Hamiltona, ujel kakšne tri mesece prej v bitki pri Long Islandu. Po aretaciji je bil Mulligan določen za "gospoda" in izpuščen v čast, da ne bo zapustil New Yorka. Po veselem ponovnem srečanju je Hamilton očitno prepričal Mulligana, naj se vrne v New York City in nastopi, kot je Mulligan pozneje izrazil, kot "zaupni dopisnik glavnega poveljnika" - vohun.
Po premoru, da bi čakal generala Sir Williama Howeja, so Britanci nadaljevali z napadom. 29. novembra je na mesto čez reko Raritan iz Washingtonskega taborišča prispela sila s približno 4.000, ki je bila dvakrat večja od Američanov. Medtem ko so ameriške čete raztrgale deske NewBridgea, sta Hamilton in njegove puške kar naprej granato grapo.
Nekaj ur je bilo videti rahlega, fantovskega kapetana, ki vpije: "Ogenj! Ogenj! "Svojim posadkam pištol, dirkajoče po vrečah grapofota, nato pa hitro odložijo puške. Hamilton se je obdržal, dokler se Washington in njegovi ljudje niso varno odpravili proti Princetonu. Na pol poti je general poslal ekspresni kolesar na kongres v Filadelfiji: "Sovražnik se je pojavil v več strankah na višini nasproti Brunswicka in je napredoval v velikem telesu proti prelazu [Raritan]. Medtem ko smo paradirali svoje ljudi, smo imeli pametno kanadero. "
Washington je prosil enega od njegovih pomočnikov, naj mu pove, kateri poveljnik je ustavil zasledovalce. Moški je odgovoril, da je "opazil mladost, čisto sleče, majhnega, vitkega, skoraj občutljivega okvirja, koraka, z zataknjenim klobukom, spuščenim nad očmi, očitno izgubljenim v misli, z roko počiva na topu, in vsake toliko časa ga tapkajte, kot da bi bil najljubši konj ali igranje hišnih ljubljenčkov. "Washingtonski mačeh Daniel Parke Custis je pozneje zapisal, da je Washington" očaran z briljantnim pogumom in občudovanjem spretnosti "takratnega 21-letnega Hamiltona, ki je zjutraj 2. decembra vodil njegovo družbo v Princeton. Drugi oficir iz Washingtona je ugotovil, da je "bil model discipline; na čelu jim je bil fant in spraševal sem se v njegovi mladosti, a kaj, kar me je presenetilo, ko so me izpostavili kot Hamiltona, o katerem smo že toliko slišali. "
Po izgubi New Jerseyja pri Britancih je Washington svoji vojski naročil vsako ladjo in barko v dolžini 60 milj, da je prešla reko Delaware v Pennsylvania's BucksCounty. Ashivering Hamilton in njegovi topniki so opravili prehod v čolnu rude Durham, ki se je pridružil topništvu, ki je že streljalo vzdolž zahodnega brega. Kadar koli so se britanske patrulje podale preblizu vode, so jih Hamiltonovi in drugi topniki odganjali z burnim ognjem. Vreme je postajalo vedno hladnejše. General Howe je dejal, da se mu zdi »preveč hudo, da bi ohranil teren.« Ko se je v rdečih plaščih vrnil v New York City, je zapustil brigado hesejcev, da bi pozimi odstopil v Trentonu.
Howe je v poveljstvo brigade postavil polkovnika Johanna Gottlieba Rall-a, čigar čete so pokončale Američane, ki so se umikale Američanom na Long Islandu in v FortWashingtonu na Manhattnu. Njegovi polki so imeli sloves plenjenja in slabšega. Poroča, da so Hesi posilili več žensk, vključno s 15-letno deklico, ki je pocinkal kmete iz New Jerseyja, ki niso bili v pomoč ameriški vojski. Zdaj so ustanavljali militantne zasedbe, s katerimi so zasedli hesejske patrulje in britanske skavtske stranke okoli Trentona. "Nismo spali eno noč v miru, odkar smo prišli na to mesto, " je zasmilil en hezijski častnik.
Washington se je zdaj spopadal z nadležno težavo: vpisi njegovih 3.400 kontinentalnih čet so se iztekli v polnočni novoletni večer; se je odločil, da bo napadel Trentonske Hesejce, medtem ko so spali pred posledicami božičnega praznovanja. Po toliko prekinitvah je bil tvegan gambit; poraz bi lahko pomenil konec ameriškega vzroka. Toda zmaga, celo nad majhnim zaledjem, bi lahko navdihnila zaostajajoče Patriots, lovske krave, spodbudila ponovno napotitev in pregnala Britance - skratka, ohranila revolucijo pri življenju. Glavno napadalno silo so sestavljali preizkušeni veterani. Henry Knox, Nathanael Greene, James Monroe, John Sullivan in Alexander Hamilton, bodoči voditelji ameriške republike, so se v hladnem popoldnevu 25. decembra 1776, oklepali ob tabornem ognju v McKonkey's Ferryju, da bi dobili ukaze. Hamilton in njegovi ljudje so imeli odeje okrog njih, ko so dvignili dva 6-kilogramska letala in primere strelov in granata na 9-čevlji, dolg 60-metrski bar iz železnodobne rude v Durhamu, ki so jim ga vodili, nato pa potisnili in potegnili svoje konji na krovu. Devetnajstletni James Wilkinson je v svojem dnevniku zapisal, da so odtisi stopnic do reke "tu in tam zatipali s krvjo iz nog moških, ki so nosili pokvarjene čevlje." Kapitna kapa John Glover je ukazal, da se prvi tovorni čolni odpeljejo ob 2. uri zjutraj. Sneg in sneg sta zapičila Hamiltonove oči.
Če je 12 km preletela zatemnjene kmečke hiše, je Hamiltonova družba vodila divizijo Nathanaela Greena, ko se je odpravila proti vzhodu, da bi prekrila mesto. Eno miljo severno od Trentona je Greene zaustavil kolono. Ob natanko osmi uri zjutraj je Hamilton sprožil svoje topništvo na hezijskem obhodu. Tri minute pozneje je v mesto zalila ameriška pehota. Ko so se s svojimi bajoneti vozili nazaj s heesovskimi nabiralniki, so vstopili v staro britansko vojašnico, da bi se pred strelom soočili z grozovitimi Hezijci. Nekateri so se poskušali preusmeriti in izvesti protinapad, vendar sta jih čakala Hamilton in njegove puške. Hamiltonovi topovi so v tandemu s topovskimi listi grapofota posekali Hesejce. Plačanci so si prizadevali zakritje za hišami, a so jih vrnili vrhovni Virginijski strelci, ki so vdrli v hiše in streljali navzdol skozi okna zgoraj. Hesijskim topničarjem se je uspelo iztrgati le 13 krogov iz dveh medeninastih polj, preden so jih Hamiltonovi topniki razrezali na dva. Vozil sem se naprej in nazaj za puškami, Washington je videl sam brutalni pogum in spretno disciplino tega mladostnega topniškega poveljnika.
Dva najboljša polka Hesijanov sta se predala, tretji pa so pobegnili. Medtem ko so Američani znova zakrivili Delaware, so morali tako oni kot njihovi ujetniki, skoraj 1000, vtirati z nogami, da so razbili led, ki se je oblikoval na reki. Pet moških je zmrznilo do smrti.
Napaden britanskim poveljnikom lordom Cornwallisom je dirkal po New Jerseyju z bojnimi sezonskimi granaderji, da bi se maščeval. Američani z desetimi dolarji zlatih bonusov v žepih so znova reke prestregli, da so jih prestregli. Ko so se Britanci ustavili na tri kilometre odseku Assunpink Creek zunaj Trentona in nasproti Američanov, je Washington pospremil britanske pikete in naročil, da je stražnik stražaril, da bi se ponašal z ognjevitimi taborišči in hrupno kopal skozi noč, medtem ko je njegova glavna sila zdrsnila.
Ob 1. uri zjutraj, 2. januarja 1777, se je njihovo število zmanjšalo s 69 na 25 s smrtjo, puščanjem in potekom roka vpisa, Hamilton in njegovi ljudje so ovili krpe za kolesa svojih topov, da bi utišali hrup in se odpravili proti severu. Ob sončnem vzhodu so dosegli južni konec Princetona in se srečali z brigado - približno 700 mož - britanske lahke pehote. Medtem ko sta sili vdrli v višino, je ameriški general Hugh Mercer padel s sedmimi bajonetnimi ranami. Američani so se umaknili od naboja britanskega bajoneta. Potem je Washington sam z galodijo na bojišče z delitvijo milice Pennsylvania, ki je obkrožala zdaj že preštevilčene Britance. Približno 200 rdečih plaščev je teklo do dvorane Nassau, glavne zgradbe PrincetonCollegea. V času, ko je Hamilton postavil svoja dva topa, so Britanci začeli streljati z oken stavbe rdečega peščenjaka. Tradicija kolidža drži, da je ena od Hamiltonovih 6-kilogramskih krogel razbila okno, preletela kapelo in obglavila portret kralja Georgea II. Britanci so se pod Hamiltonovo hudo kanadado kmalu predali.
Ob dvojnih zmagah v desetih dneh so se v Trentonu in Princetonu milice prostovoljcev pomerile po ameriškem standardu, veliko več, kot bi jih lahko nahranili, oblekli ali oborožili. Washingtonsko skrajšano osebje je bilo slabo opremljeno za usklajevanje logistike. V štirih mesecih, odkar se je začel britanski napad, je bilo ubitih ali zajetih 300 ameriških častnikov. "Trenutno, " se je pošalil Washington, "je moj čas tako primeren za mizo, da sem zanemarjal številne druge bistvene dele svoje dolžnosti. Absolutno je potrebno, da imam osebe, ki lahko mislijo namesto mene in izvršujejo naročila. . . . Kar zadeva vojaško znanje, ne pričakujem, da bom v njem našel veliko gospodje. Če lahko napišejo dobro pismo, napišejo hitro, so metodični in prizadevni, je to vse, kar pričakujem pri svojih sodelavcih. "
Dobil bi vse to in še več. Januarja, kmalu po tem, ko so vojsko vodili v zimske četrti v Morristownu v New Jerseyju, je Nathanael Greene Hamiltona, ki je ravno dopolnil 22 let, povabil na večerjo na sedež v Washingtonu. Tam je Washington povabil mladega topniškega oficirja, naj se pridruži njegovemu štabu. Imenovanje je pomenilo napredovanje od stotnika do podpolkovnika in Hamilton se tokrat ni obotavljal. 1. marca 1777 je poveljništvo nad svojo topniško četo nadporočnikom Thomasom Thompsonom - narednikom, ki ga je proti vsem precedensom napredoval v častniški čin - in se pridružil štabu Washingtona.
To bi izkazalo globok odnos.
"V dolgi vrsti let, v vojni in miru, je Washington užival prednosti eminentnih Hamiltonovih talentov, celovitosti in občutljivosti. Te lastnosti so [Hamilton] v zaupanju [Washingtona] v zadnji uri njegovega življenja pritrdile, " je zapisal Massachusetts Senator Timothy Pickering leta 1804. Hamilton, samozavestni zapuščeni sin, in Washington, patriarh brez sina, sta začela medsebojno odvisna razmerja, ki bi zdržala skoraj 25 let - let, ki ustrezajo rojstvu, mladostništvu in zrelosti Združenih držav Zvezne države.
Hamilton bi postal generalni inšpektor ameriške vojske in s tem ustanovil ameriško mornarico. Skupaj z Jamesom Madisonom in Johnom Jayom je pisal še Federalist Papers, eseje, ki so pripomogli k temu, da bi ljudem podprli takrat predlagano ustavo. Leta 1789 je pod predsednikom Washingtonom postal prvi finančni minister in skoraj sam enotno ustvaril ameriško kovnico, delniške in obvezniške trge ter koncept sodobne korporacije.
Po smrti Washingtona 14. decembra 1799 je Hamilton skrbno, čeprav prizadevno, deloval pri preprečevanju ponovne izvolitve Johna Adamsa ter volitvah Thomasa Jeffersona in Aarona Burrja. Burr je dobil kopijo pisma iz Hamiltona, ki je Adamasa označil za »ekscentričnega«, ki mu ni bila »trdna presoja«, in ga objavil v časopisih po vsej Ameriki. Na volitvah 1801 sta se Jefferson in Burr povezala v volilni šoli, kongres pa je Jefferson postal predsednik, Burr pa njegov podpredsednik. Hamilton je zaradi svoje politične kariere pri tatrih ustanovil časopis New York Evening Post, ki ga je uporabil za napad na novo upravo. Na volilnih volitvah leta 1804 v New Yorku je Hamilton nasprotoval kandidatu Aarona Burrja za zamenjavo guvernerja Georgea Clintona. Z Hamiltonovo pomočjo je zmagala Clinton.
Ko je slišal, da ga je Hamilton označil za "nevarnega človeka in tistega, ki mu ne bi smeli zaupati vajeti vlade", je Burr v dvoboju zahteval pisno opravičilo ali zadovoljstvo. Hamilton se je v četrtek, 11. julija 1804, na pečini v Weehawknu v New Jerseyju soočil s človekom, ki ga je 28 let prej rešil na Manhattnu. Hamilton je svojem drugemu Nathanielu Pendletonu dejal, da namerava izstreliti v zrak, da bi afero s častjo končal, vendar brez prelivanja krvi. Burr ni obljubil. Ashot je zazvonil. Burrjeva krogla je zadela Hamiltona v desni strani in mu raztrgala jetra. Hamiltonova pištola se je spustila delno sekundo pozneje in je prijela vejico nad glavo. Šestintrideset ur pozneje je bil Alexander Hamilton mrtev. Imel je 49 let.
