Ali umetniki postanejo bolj ali manj ustvarjalni, ko žalijo? Priljubljenih upodobitev umetnikov kot trpečih duš, ki tragedijo spremenijo v trajne mojstrovine, je na pretek, a to morda ne drži.
Kathryn Graddy, profesorica ekonomije na univerzi Brandeis, je zbrala in preučevala podatke o več kot 15.000 slikah, da bi videla, ali so prizadeti umetniki uspešnejši. Primerjala je podatke o dražbah slik francoskih impresionistov in ameriških umetnikov do datumov smrti pomembnih oseb v njihovem življenju. Slike, ki so bile prodane po visokih cenah ali so imele mesto v Metropolitanskem muzeju umetnosti, so veljale za uspešne.
Če se naročite na izmučeno umetniško teorijo, bi si mislili, da bi bile slike, ustvarjene blizu datuma smrti ljubljenega družinskega člana ali prijatelja umetnika, uspešnejše. Toda Graddy je dejansko ugotovil nasprotno.
"Ni ti treba trpeti, da bi ustvaril veliko umetnost, " pravi za Hyperallergič Carey Dunne .
Slike, ustvarjene v letu dni pomembne številke smrti, so bile prodane po cenah, 52 odstotkov nižjih od povprečne prodajne cene za tega umetnika, in manj verjetno so se pojavile v Metovi zbirki. Umetnost francoskih impresionistov je trpela nekoliko več kot ameriška: Njihove slike so bile v povprečju 10 odstotkov manj vredne, če so bile naslikane leto po smrti pomembne figure.
Graddy priznava, da je raziskava odvisna od biografov, ki lahko poudarjajo smrt pomembnih oseb v poročilih o umetnikovem življenju. Pomembno je tudi poudariti, da je bilo njeno delo predstavljeno kot delovni dokument, kar pomeni, da ni bilo podvrženo strogemu strokovnemu pregledu, ki ga znanstveniki uporabljajo za preverjanje. Kljub temu njeno delo poudarja potrebo po več raziskavah, kako žalost vpliva na umetnost. "Delodajalci v kreativnih industrijah bi se morali morda seznaniti s tem smrtnim učinkom in bi morda želeli svetovati, " piše.
Graddyjevo delo podpirajo tudi druge študije, ki kažejo učinke žalosti na vsakdanje življenje ljudi. Študija iz leta 2003 je ocenila, da žalost vsako leto delodajalce izgubi v 2, 4 milijarde dolarjev izgubljene produktivnosti, znanstveniki pa že dolgo trdijo o meji med žalostjo in depresijo. Čeprav raziskovalci porabijo veliko časa za iskanje povezav med ustvarjalnostjo in duševnimi boleznimi, kot je shizofrenija, obstaja manj zatemnjeno razumevanje, kako univerzalna čustvena doživetja, kot je žalovanje, vplivajo na ustvarjalni um.
Bi morali umetniki spakirati čopiče in metati svinčnike, če se počutijo žalostne? Ni možnosti: formalna umetniška terapija je pokazala, da zmanjšuje tesnobo in stresne reakcije, in ni razloga, da bi umetnost ustvarjali samo zaradi prodaje. Toda Graddy upa, da bo njeno delo nekoliko pritiskalo na umetnike, ki čutijo potrebo, da bi kadar koli naredili svoje najboljše delo ali trpeli za svojo umetnost.
