Predstavljajte si, da ste konkvistador v 1500-ih. Veliko tednov ste preživeli s čolnom, da bi prišli do Srednje Amerike, in več dni ste se prebijali skozi džunglo, oblečeni v vroče in težke oklepe, ropotali pred komarji, obupano poskušali najti to bogastvo, ki ste mu ga obljubili nazaj. Potem zagledaš malo srebra ali zlata. Ko se bližaš, se zacvili in začneš se spraševati, kako noro te bo naredil.
Kostarika, ki ji primanjkuje dejanskega zlata in srebra, domuje dve vrsti hroščev, ki sta morda naredili konkvistador ali dva majhna oreška: Chrysina aurigans, zlata sorta in C. limbata, v srebru. Potem pa morda ne, saj odsevne površine najbrž zagotavljajo dobro kamuflažo v deževnem gozdu, kjer bi svetloba, ki se odbija od njih, izgledala podobno kot svetloba, ki se odbija od mokrih listov.
Znanstveniki na univerzi v Kostariki so preučevali svetlobo, odbljeno od 70 plasti hitina, ki tvorijo svetle podlage teh dveh vrst hrošča. (Njihova študija se pojavi v Optical Materials Express. ) Ugotovili so, da se vsaka plast odbije malo svetlobe in vsi ti koščki seštevajo, da bi odsevna svetloba postala svetlejša in svetlejša, kar daje hrostu sijaj in sijaj. Zlati C. avrigani odsevajo svetlobo v valovnih dolžinah, večjih od 515 nm, ki ji dajejo rdečo barvo, srebrna C. limbata pa odseva valovne dolžine v celotnem vidnem območju (in kot vemo iz osnovne šole, seštevanje vseh barv mavrica ima za posledico belo luč).
Raziskovalci pravijo, da bi lahko več informacij o tem, kako hrošči oponašajo kovinske površine, pripomoglo k ustvarjanju kovinskih snovi za nakit in elektroniko.
Oglejte si celotno zbirko slik presenetljivih znanosti tedna na naši Facebook strani.
