Leta 1912 je ledena gora, ki se je verjetno umirila z ledenika Jakobshavn na Grenlandiji, plavala na pot Titanika, kar je vodilo do tragične smrti "lahke" ladje. Danes se ledeniki Zemlje umikajo, izpuščajo veliko takšnih berij v ocean in sprožijo dvig morske gladine. Toda novi satelitski podatki kažejo, da se je ledenik Jakobshavn nenazadnje v zadnjih letih dejansko zgostil, po desetletjih odvajanja ton ledu v ocean.
V 2000-ih letih je bil Jakobshavn najhitreje tekoči ledenik na Grenlandiji, ki se je gibal s približno 10, 5 milj na leto, poroča BBC Jonathan Amos. Satelitski podatki so pokazali, da se je prednji del ogromne ledene reke v tem času umaknil za približno 66 čevljev na leto. Ledenik, ki se izliva v zaliv Disko, je ena glavnih poti za led z grenlandske ledene ploskve - največja na svetu za Antarktiko -, da vstopi v ocean in povzroči dvig morske gladine. Harry Cockburn v The Independent poroča, da je med letoma 2000 in 2010 ledenik Jakobshavn samo 1 milimeter prispeval k dvigu morske gladine.
Toda leta 2013 se je začelo dogajati smešno: Jakobshavnova ledena fronta se je prenehala redčiti in namesto tega se je začela zgoščati, trend pa se je nadaljeval do leta 2017, poroča Evropska vesoljska agencija, ki v okviru svoje pobude za podnebne spremembe spremlja ledenik z različnimi sateliti. To pomeni, da ledenik teče počasneje in se ne umika več v notranjost.
"To je popoln preobrat v vedenju in tega ni bilo napovedovati, " je za Amos povedala vodja študije Anna Hogg z univerze Leeds in britanskega centra za polarno opazovanje in modeliranje. „Vprašanje je zdaj: kaj sledi za Jakobshavn? Ali je to samo premor ali gre za izklop dinamičnega redčenja, ki smo ga že videli? "
Hogg in njeni sodelavci, ki so pred kratkim predstavili raziskavo na simpoziju Living Planet v Milanu, menijo, da vedo, zakaj je prišlo do nenadne spremembe ledenika. V poznih 2000-ih in v 2013 so toplejše oceanske vode v zalivu Disko infiltrirale v fjord, kjer prebiva ledenik, zaradi česar se je na njegovem koncu ali najnižjem koncu hitreje talil, ki mu včasih rečemo tudi "nožni prst" ali "gobec."
"V zadnjih letih pa meritve temperature kažejo, da je voda v oceanskem zalivu doživela vrsto hladnejših let - več kot eno stopinjo nižjo od povprečne temperature, kot je bila prej, " pravi Hogg v sporočilu za javnost. "To je zmanjšalo hitrost taljenja ledu na Jakobshavn Isbrae [Ledenik]."
Toda to ne pomeni, da Jakobshavn na splošno raste. Snežne padavine ne ohranjajo ledu, ki ga je ledenik izgubil, kar pomeni, da se ledenik dolgoročno še vedno zmanjšuje.
Kaj vse to pomeni za dvig morske gladine, pa je zapleteno. Ledenik Jakobshavn odvaja le 7 odstotkov ledu Grenlandije, poroča Cockburn, na vsej otoku pa se še vedno pojavljajo redčenje in taljenje. Dejansko je študija PNAS, objavljena januarja, pokazala, da se grenlandska ledena plošča tali štirikrat hitreje, kot je bila leta 2003.
Toda večina ledene izgube ne prihaja iz ledenikov, ki se umirijo v morje. Izkazalo se je, da segrevanje ozračja tudi tali led, ki se izliva skozi reke in potoke, ki se izlivajo v ocean. Interakcije med ledom in ogrevalnim ozračjem, ki jih raziskovalci začenjajo razumeti, so pomembni elementi pri taljenju ledene ploskve in izgubi ledeniškega ledu.
"Stopnja prispevka za morsko gladino z Grenlandije se je v zadnjih letih upočasnila in zato, ker nekateri največji evakuatorji ledu, kot je Jakobshavn, ne prispevajo toliko kot nekoč." Hogg pripoveduje Amosu na BBC . "Vse to je opomnik, kako lahko so nepredvidljivi ledeniki. Nismo napovedali te spremembe v vedenju in če se Jakobshavn spet začne redčiti in umikati - ne moremo predvideti, kdaj se bo to zgodilo. "
