Ko je George Washington pri 65 letih zapustil službo, se je slikala za zdravje - vsaj za moškega njegove starosti, ki je živel v 18. stoletju.
Sorodne vsebine
- Mavrica sveti na novo v ikoničnem portretu Georgea Washingtona v National Gallery Gallery
- Ta rodoslovec iz devetnajstega stoletja je trdil norveškega boga Odina, je bil Veliki-Veliki-Veliki George George Washington ... Dedek Mraz
- V prelomni razstavi v Mount Vernonu govorijo sužnji in poslušajo zgodovino
Manj kot tri leta pozneje je umrl zaradi nenadne bolezni, ki je bila stoletja oddaljena od ozdravitve.
Vsekakor so bile zadnje ure Georgea Washingtona boleče in zastrašujoče, čeprav je bil zdrav nekaj dni pred tem in ni utrpel nobenih hudih poškodb. Njegova smrt, ki se je zgodila "nekaj več kot 30 mesecev do njegove upokojitve, " piše Howard Markel za časnik PBS News Hour, ponazarja, kako lahko nenadoma bolezen udari tudi najbolj premožne - in kako malo zdravnikov je bilo mogoče storiti v zvezi s tem.
Vreme je bilo 12. decembra 1799 precej nesrečno: na Washingtonu, tedaj 67, in njegovih zaposlenih in sužnjih je natočil dež, sneg in toča. Nekdanji predsednik je večino dneva na konju delal zunaj, moker pa je bil, ko je pozno prišel na večerjo. Bil je ponosen na svoj sloves zaradi točnosti in si ni vzel časa za spremembo, preden je sedel k obroku, piše Markel.
Naslednji dan "ni šel ven, kot ponavadi, " piše White McKenzie Wallenborn za Washington Papers, "ker se je prehladil in se pritožil nad hudim bolečinam v grlu." "Nenadoma ga je premagalo to, za kar se verjame, da je redka okužba grla, "piše zgodovinarka Christine A. Smith. "Če je diagnoza z današnje perspektive pravilna, brez antibiotikov ne bi preživel ne glede na zdravljenje."
Že leta 1900, pred pojavom antibiotikov, so Američani »v glavnem lahko pričakovali, da bodo umrli zaradi pljučnice, gripe, tuberkuloze, prebavnih okužb, bolezni srca in možganov (možganske kapi).« Poleg tega so praznoverja poznih 1700-ih držala mokre lase oblačila pa so dejansko povzročila prehlad, prepričanje, ki še vedno obstaja.
Zavedajoč se tega, da je bolni Washington urejal svoje zadeve. Julija istega leta, piše Smith, je napisal novo oporoko, ki bo uredila, kaj se bo zgodilo z njegovim "velikim bogastvom", potem ko je umrl: "ogromna količina nepremičnin, številne naložbe, materialne dobrine in 124 sužnjev na gori Vernon kmetije. "Zagotovil je, da je imela njegova žena Martha Washington ustrezno voljo.
Do 3. ure zjutraj 14. decembra je bil res bolan in imel je vročinsko mrzlico. Ko je zašlo sonce, piše Wallenborn, je njegov tajnik "general našel dihanje s težavo in komaj je mogel pametno izgovoriti besedo."
Tistega dne so preizkusili dve zdravili za njegovo preobremenjenost: mešanico melase, kisa in masla ter grgranje kisa in žajbljev čaj. Ni mogel vzeti nobenega in je skoraj umrl zaradi zadušitve, ko jih je poskusil uporabiti. V času svoje bolezni, piše Wallenborn, je bil večkrat odkrvavljen - še eno običajno zdravilo v tistem času - in izgubil približno pet kilogramov krvi. Umrl je tisto noč med deseto in enajsto popoldne, zdrav pa je bil le dva dni pred tem. Čeprav je Smithsonian pisal o težavah pri diagnosticiranju zgodovinskih podatkov na podlagi poročil o njegovih simptomih, Wallenborn, ki je zdravnik, meni, da je imel akutni epiglottitis, "hudo hitro napredujočo okužbo epiglotisa in okoliških tkiv, ki so lahko hitro usoden zaradi nenadne zapore dihal (dihalnih poti) vnetih struktur. "
Kakor koli že, smrt Washingtona je bila grozljiva, boleča in nerazsodna. Vendar pa je za razliko od mnogih drugih ljudi v tem obdobju zdravil ne en, ampak trije zdravniki, poleg tega pa so se ga udeležili tudi hlapci in sužnji ter njegova družina. Bil je tudi star za svoj čas in je užival dolgo, polno življenje. Pokopan je bil 18. decembra 1799 v Mount Vernonu, njegov nasad.
