Zgodba o tem, kako je leopard dobil svoje lise ali tiger, ki ga je črtala, ponuja ravno dovolj spletk, da je predmet mita. Toda zdaj lahko sodobna znanost te generacije "Just So Stories" nadgradi z genetiko.
S sledenjem DNK preobratov, ki povzročajo blodaste zaplate bele barve, ki krasijo peščene (ali pinto) konje, pse in druge živali, so znanstveniki ustvarili modele za razlago pik, poroča Ian Sample za The Guardian . Delo bi lahko pomagalo raziskovalcem razumeti druga stanja, ki povzročajo bolezni pri ljudeh, piše Sample.
Pretekle raziskave so pokazale, da lahko sprememba tako imenovanega gena Kit izklopi melanocite - strukture, ki proizvajajo pigment znotraj celic. Prevladala je misel, da lahko ta mutacija upočasni tudi tiste celice, ki prenašajo pigmente, v zgodnjem razvoju zarodka. To bi jim preprečilo enakomerno širjenje po telesu, trebuh in glavo nekaterih živali pa bi pustili brez melanocitov, pri čemer nastajajo beli obliži.
Po natančnejši raziskavi je matematični biolog Christian Yates in njegovi sodelavci ugotovili, da se celice, ki nosijo mutirane Kit-gene, dejansko gibljejo hitreje kot druge celice. Ker pa so se celice razširile, se niso razmnožile zelo dobro, kar je povzročilo bele nepigmentirane obliže. Skupina je tudi ugotovila, da se pigmentne celice premikajo in množijo naključno, zato sta lahko dve živali s pajdašicami zelo različni drug od drugega.
Na podlagi teh opažanj so lahko zgradili model, ki bi ponovil vzorce moke in preučil, kako lahko različne hitrosti rasti in gibanja celic vplivajo na velikost obliža. O svojih ugotovitvah poročajo v prispevku, ki je bil prejšnji teden objavljen v reviji Nature Communications .
"V načinu, kako se celice obnašajo, obstaja naključje, kar pomeni, da beli obliž nikoli ni enak, tudi pri gensko identičnih posameznikih, " je za Sample povedal avtor knjige o univerzi v Edinburghu Ian Jackson.
"Zanima nas vzorčenje, saj je to analogija za te resnejše bolezni, " pravi Yates za The Guardian . V primeru, da se uporablja za druga stanja in bolezni, model tudi razloži, zakaj bi lahko tudi gensko identični dvojčki imeli isto bolezen, ne pa nujno, da imajo isto resnost simptomov.
Model bi lahko pomagal raziskovanju v pogojih, kot je Hirschsprungova bolezen, kjer živčne celice ne rastejo po potrebi v črevesju ali Waardenburgov sindrom, oblika gluhosti, poroča Sample.
