Danes obeležujemo tretje letno praznovanje dneva asteroidov, praznika, ki so ga ustvarili filmski ustvarjalec Grigorij Richters, astrofizik Rusty Schweickart in kitarist Queen in velikega las Astrofizik Brian May, da bi ozaveščali o osupljivosti asteroidov in grožnji, ki jo predstavljajo planetu. Kot poroča Stuart Clark iz The Guardian, letos praznovanje predstavljajo Združeni narodi in bo vključevalo približno 1000 lokalnih dogodkov na temo asteroida po vsem svetu. Tudi če v bližini ni zabave z asteroidom, lahko vsi proslavijo s 24-urnim livestreamom, ki se je začel predvajati sinoči.
Kot je povedal Matthew Reynolds iz Wireda, živi tok izvira iz Broadcasting Center Europe v Luksemburgu, vključuje pogovore priljubljenega fizika in avtorja Briana Coxa, NASA astronavta Nicole Scotta ter številne druge vodilne znanstvenike in vesoljske matice. Obstajajo smešni posnetki o tem, kako preživeti napad z asteroidom, pa tudi gostitelji YouTube, ki prikazujejo njihove reakcije na trk v asteroid v virtualni resničnosti.
NASA je prispevala tudi dvourno predstavo o svojih misijah za preučevanje asteroidov in drugih bližnjih zemeljskih objektov (NEO). "V NASI je vsak dan asteroid, " je NASA-in planetarni obrambni častnik Lindley Johnson povedal Reynoldsu. "Toda cenimo mednarodno sodelovanje za določen dan, da opozorimo na pomen odkrivanja in sledenja nevarnim asteroidom."
Grožnja ni nekakšen navidezen hollywoodski scenarij. Organizatorji so izbrali 30. junij za dan asteroida, ker je to datum dogodka Tunguska, ki se je zgodil v Rusiji leta 1908. Na ta dan je nekaj eksplodiralo nad oddaljenimi gozdovi z eksplozijo velikosti atomske bombe, ki je podrla in požrla 60 milijonov dreves na površini 800 kvadratnih milj. Medtem ko obstajajo teorije obrobja, da je šlo za vesoljce (ni vedno?), Mini črno luknjo ali antibakterijo, večina znanstvenikov meni, da je dogodek povzročil majhen komet ali asteroid, približno tretjino velikosti nogometnega igrišča zadene Zemljino atmosfero.
Glede na spletno stran Asteroid Day, so NEO, vključno z asteroidi in kometi, okoli nas in vsak dan bombardirajo Zemljo. Medtem ko večina asteroidov v osončju kroži proti soncu v skalnem obročju med Marsom in Jupiterjem ter v Kuiperjevem pasu, skakanjem ledu, skalom in manjšimi planeti (zdravo, Pluton in DeeDee!) Onstran Neptuna, je tudi roj NEO, ki so ostali od nastanka Osončja, ki krožijo po soncu in občasno prečkajo pot Zemlje. Te segajo od zrn prahu do asteroidov, ki so kilometri čez.
Statistično gledano asteroid s 30 civilizacijskim premerom s premerom 30.000 čevljev na Zemljo udari na vsakih 100 milijonov let. Ena velikost Tunguske meteorita zadene enkrat na 150. Toda asteroidi niso v točno določenem časovnem razporedu in velik bi lahko prišel kadar koli. Zato je v zadnjih letih ideja o planetarni obrambi postala velika stvar. Leta 2016 je NASA ustanovila svoj prvi koordinacijski urad za planetarno obrambo, ki je združeval in sinhroniziral prizadevanja po vsem svetu, da bi našel in sledil potencialno škodljivim asteroidom. Iskanje grozljivega asteroida v letih, preden bo zadel, bi človeštvu lahko dalo čas, da se pripravi na stavko ali celo ustavi udarec.
Trenutno nimamo na voljo tehnologije za preprečevanje stavke. Decembra je Nasin raziskovalec Joseph Nuth s sodelavci predlagal, da bi človeštvo zgradilo dve vesoljski ladji in jih imelo pripravljeno, če bomo odkrili morilca planeta. Prvo vesoljsko plovilo bi uporabili za natančnejši pogled na komet ali asteroid. Drugi bi nosil nekakšno tehnologijo za preusmeritev vesoljske skale stran od Zemlje. Nuth pravi, da bi lahko rakete pri roki zmanjšale čas priprave človeka s petih let na 12 mesecev.
In kaj kmalu bomo morda potrebovali. Po podatkih NASE je okoli 1648 NEO, ki so razvrščeni kot potencialno nevarni asteroidi, ki bi lahko v prihodnosti prizadeli Zemljo. Na planet ne bodo udarile vse take vesoljske skale, vendar krožijo dovolj natančno, da bi bilo mogoče spremljati. Samo v tem tednu so astronomi razkrili, da ne morejo izključiti morebitnega vpliva na asteroid Apophis. Leta 2029 in 2036 bo asteroid blizu zemlje, vendar nas ne bo udaril. A zaradi kaotične orbite te skale s premerom 1000 čevljev ne morejo izključiti morebitnih vplivov v prihodnosti.
Nikoli se ne bojte: NASA je primer. In upamo, da bomo, ko se bo ena od teh vesoljskih kamnin približala, pripravljeni in čakamo.
Vesel dan asteroidov!
