Ker se nafta s tal Mehijskega zaliva vrta že skoraj dva meseca, ni šokantno, da se čez zračne valove in v pogovorih s prijatelji in sodelavci pretaka veliko napačnih informacij in napačnih predpostavk. Tukaj je pet mitov, ki sem jih slišal v zadnjem času:
Razlitja nafte so redka : Vsako leto se na svetu razlije na stotine nafte; nafta se izgublja tako pri črpanju iz tal kot pri transportu v ladjah in skozi cevi. V Združenih državah Amerike je bilo v zadnjem desetletju več kot ducat razlitja, vključno s prejšnjim tednom v Utahu. Toda tu jih je enostavno prezreti, razen če razlitje ne doseže ravni Deepwater Horizon ali Exxon Valdez. V Nigeriji, državi, ki je blagoslovljena - ali preklet - z velikimi zalogami nafte, vsako leto v povprečju pride do razlitja nafte 175. Tudi če verjamemo trditvi naftnih družb, da se pogostost razliv zmanjšuje, jim je težko verjeti, ko pravijo, da so takšni dogodki redki.
Vrtanje s plitvo vodo je varno : nobeno vrtanje ni varno . Vrtanje v plitvo vodo lahko teoretično olajša pritrditev vrtine, vendar se to v resnici ne bo zgodilo: Najslabše razlitje nafte, ki je trenutno v evidencah Ixtoc I, se je zgodilo v samo 160 metrih vode. Ima grozljive podobnosti z globokomorno obzorje - v zalivu je prišlo kot posledica izpuha - in trajalo je skoraj 10 mesecev.
BP / vlada / vojska lahko nafto samo izklopi, kadar hoče : Čarobno stikalo za odklop ne obstaja. Če bi bilo kaj, bi to stikalo preprečilo izgorevanje, kar pa je spodletelo in je omogočilo katastrofo. BP trenutno vrta reševalne vrtine, za katere upajo, da jim bodo omogočili zapustitev prvotne vrtine, vendar se to ne bo zgodilo šele avgusta. Tista jedrska možnost, ki se pojavlja v novicah vsakih nekaj tednov? To ni in ne bi smelo biti na mizi.
Gradnja pregradnih otokov bo zaščitila mokrišča : Inženirski korpus ameriške vojske bo kmalu zgradil 45 milj umetnih berij ob obali Louisiane. Namenjeni so zaščiti mokrišč delte Mississippi. Kljub temu pa je izkopavanje morskega dna, da bi ustvarili otoke, uničilo bitja, ki živijo na morskem dnu. Jagode lahko omejijo pretok vode, od katere so mokrišča, in preprečujejo, da bi plime odplavile olje, ki je že tam. Olje lahko preusmerijo na druga okoljsko občutljiva območja. In ni jasno, kako dolgo bodo otoki zdržali; hitro bi se sprali v nevihti.
Zalivska obala bo boljša kot doslej : Seveda se bo zalivski ekosistem, ko bo imel dovolj časa in nekaj pomoči, prilagodil in si opomogel iz razlitja nafte. Toda dlje kot to traja in več nafte, ki se odlaga v morje, dlje bo trajalo. In kdo ve, kaj bomo trajno izgubili?
