Za dinozavra, ki je tako grozno močan kot Tyrannosaurus, ni bil večji tekmec kot triceratops . Vsak je bil vrhovec njihovega rodu - eden je bil drobilnik kostnih živali, drugi pa je bil ogromen rastlinojedi trmovec. Nič čudnega, da umetniki, paleontologi, filmarji in otroci na igriščih te dinozavre nagajajo drug na drugega že več kot stoletje. Kljub temu, kako radi se navdušujemo v kredni gori takšnih scenarijev, v resnici ne vemo, ali sta se Tyrannosaurus in Triceratops kdaj borila drug z drugim.
V začetku tega tedna so Nature News poročale o čudovito grozljivi kredni vinjeti, predstavljeni na 72. konferenci Paleontologije Društva vretenčarjev. Po pregledu zobnih znamenj na triceratopskih brisih je paleontolog Denver Fowler iz Muzeja skalnjakov v Bozemanu v Montani rekonstruiral, kako bi lahko Tyrannosaurus odtrgal glavo velikemu tronožnemu dinozavru, da bi dobil dostop do sočnega mesa mesnatega vratu rastlinojede. Fowler je poudaril Fowler, zato je bolj verjetno, da so lačni tiranozavri uporabili koščene ovratnike za vzvod, da bi lobanji ceratopsida odmaknili od telesa. Fowler tudi ugotavlja, da še vedno preučuje te fosile v sledovih in da je v teku papir, ki prelije vse podrobnosti.
Toda predhodne raziskave kažejo le, kako je Tyrannosaurus jedil na Triceratopsu . Kljub senzacionalnim napovedim o študiji, ki igra "nesmrtno bitko" med dinozavri, delo ne pove ničesar o tem, ali je ogromen tiran lahko ubil stare tri rogove. Ugriznjene kosti in celo fosilni iztrebki nam lahko pomagajo pri zapolnjevanju tega, kar je bilo na maastrichtskem jedilniku za tiranozavra, vendar nam ne morejo povedati, kako je naše najljubše mesojede mesojede pridobivalo to meso.
Razmislite o poškodovani medenici Triceratops, ki sta jo leta 1996 opisala Gregory Erickson in Kenneth Olson. Fosil je bil izsekan z najmanj 58 preboji, ki jih je večinoma ustvaril odrasli tiranozavr . To niso bile poškodbe med plenilom, vendar beležijo hranjenje tiranozavra, ko je odtrgal boke s triceratopov in izničil tisto maso mesa in kosti, kolikor je mogel. Kar se tiče dokazov. S tistimi preboji nazaj do kredne scene se tiranozaver že nahaja nad podrtim triceratopom . Kaj je najprej ubilo triceratope, je skrivnost.
Doslej še nihče ni našel neposrednih dokazov o bitki Tyrannosaurus proti Triceratops . Zaceljena rana zaradi ugriza na okostju triceratopsa ali poškodovana kost tiranozavra, ki ustreza poškodbam, ki bi jih lahko naredil le rog, bi dal paleontologom znak, da so se ti dinozavri dejansko borili. Konec koncev je paleontolog Andrew Farke s sodelavci pred kratkim ugotovil, da se triceratops, ki trkajo drug drugega, ranijo, tako da obstaja vsaj možnost, da bi rogovi triceratopsa lahko pustili opozorilne znake v kosti napadajočega tiranozavra . Za zdaj nam ostajajo bolj posredni namigi, ki bodo nedvomno razočarali nekatere oboževalce dinozavrov.
Tiranozaver je bil nedvomno tako lovec kot tudi strašilec. Glede tega ni več nobene razumne razprave. Toda kljub strašljivemu slovesu dinozavra ni razloga, da bi mislil, da je Tyrannosaur jedel vse, kar je želel. Obravnava odraslih triceratopov bi bila nevarna predloga zaradi ceratopsidnih rogov in glav, zato bi se lahko Tyrannosaurus izognil tako tveganim srečanjem. Namesto tega, kot sta izpostavila David Hone in Oliver Rauhut, so lahko Tyrannosaurus in drugi veliki mesojedi teropodi prednostno lovili mlajše, manj vsiljive posameznike, pa tudi stare in slabokrvne. In ni razloga, da bi mislili, da bi Tyrannosaurus, ko se je pojavila priložnost, prehitel truplo Triceratops .
Tudi okraski triceratops ne pomagajo veliko plenilskemu scenariju. Čeprav so bili rogovi in jelke dinozavra označeni kot orožje, so edini neposredni dokazi, ki jih poznamo za boj, za boj med odraslimi triceratopi . Čeprav ceratopsidi živijo skupaj s tiranozavri več deset milijonov let, se zdi, da obramba pred plenilci nima nobene zveze z evolucijo rogov. Če bi dinozavri z rogovi razvili rogove za preprečevanje napadov velikih teodpodov, bi pričakovali, da obstaja optimalna oblika obrambe ali vsaj močne omejitve glede oblik rogov in nabojev, da bi bili še vedno učinkoviti. Namesto tega so paleontologi zabeležili zmeden niz različnih ureditev rogov med ceratopsidi in zdi se, da so okraski bolj povezani s komunikacijo znotraj njihovih vrst kot z obrambo pred drugimi. To velja enako za triceratops kot drugi dinozavri z rogovi. Medtem ko so nekateri rogovi boljši od nobenega, ko se sooči s tiranozavra, ni znakov, da so se okraski razvijali kot obrambna strategija plenilca.
Ponovno si moramo zamisliti, kako bi bilo videti spopad med tiranozavra in triceratops . Namesto dveh enako ujemajočih se dinozavrov, ki sta se borila drug proti drugemu, je odrasli Tyrannosaurus verjetno postavil v zasedo mlade, nepazljive triceratope ali izbil prešibke bolne posameznike, da bi se lahko pretežno spopadli. Tyrannosaurus ni imel občutka časti, da bi ga podprl - tiran je bil plenilec, ki je moral povečati svoje možnosti, da bi pridobil meso, in edini varen odrasli triceratops je bil mrtev. Morda se bo nekega dne srečni raziskovalec spotaknil med dokaze o našem najljubšem prizorišču Hell Creek na terenskem spletnem mestu ali v predalu muzeja. Zaenkrat moramo veličastne tiranozavra in triceratope obravnavati kot prave živali in ne pokolebati pošasti, ki se med seboj ujamejo v veselje.
Reference:
Erickson, G., Olson, K. 1996. Oznake ugriza, ki jih je mogoče pripisati Tyrannosaurus rex: Preliminarni opis in posledice, Journal of Vertebrate Paleontology, 16: 1, 175-178 DOI: 10.1080 / 02724634.1996.10011297
Farke, A., Wolff, E., Tanke, D. 2009. Dokazi o boju v triceratopih . PLOS ONE 4 (1): e4252. doi: 10.1371 / journal.pone.0004252
Fowler, D., Scannella, J., Goodwin, M., Horner, J. 2012. Kako jesti triceratops : Velik vzorec zobnih znamk omogoča nov vpogled v hranjenje tirannosavra . Plakat Society of Vertebrate Paleontology 72 poster.
Holtz, T. 2008. Kritična ocena hipoteze obvezujočega čiščenja za tirannosavrus rex in druge tiranske dinozavre, str. 370–396 v Larson, P. in Carpenter, K. (ur.) Tyrannosaurus rex: Tiranski kralj . Bloomington: Indiana University Press.
Hone, D., Rauhut, O. 2009. Obnašanje hranjenja in uporaba kosti s strani dinozavrov theropod. Lethaia 43.2 (2009): 232-244.
