Kaj je povzročilo množično izumrtje končne krede, je ena največjih skrivnosti vseh časov. Paleontologi so sestavili dolg seznam žrtev - vključno z neavtološkimi dinozavri -, geologi pa so potrdili, da je bil ogromen asteroid, ki je udaril zemljo v bližini novodobnega polotoka Jukatan, verjetno sprožilec izumrtja, ampak kako to vpliv, preveden v krizo svetovne izumrtja, se še ugotavlja. Seveda so bili dinozavri najbolj karizmatična bitja, ki so med tem dogodkom propadla, in Sherman Silber že leta pošilja svoj poseben predlog.
Sorodne vsebine
- Dogodek, ki je izničil dinozavre tudi pri sesalcih
Strokovnjak za neplodnost v bolnišnici St. Luke v St. Louisu, Missouri, Silber meni, da so dinozavri izumrli, ker ni bilo dovolj samic. V dokumentu iz leta 2004, napisanem z Davidom Millerjem in Jonathanom Summersom, je Silber predlagal, da imajo dinozavri razmnoževalno strategijo, podobno krokodilu, v kateri je temperatura določala spol razvijanja zarodkov znotraj njihovih jajčec. Na primer v ameriških aligatorjih nižja temperatura gnezd ustvari več samic, medtem ko gnezda z višjimi temperaturami ustvarijo več samcev. Če je bil razvoj dinozavrov odvisen tudi od temperature, so predlagali Silber in soavtorji, potem bi lahko podnebne spremembe, ki nastanejo po napadu asteroidov, rodile veliko več moških dinozavrov kot samic. Dinozavri so bili nesposobni najti dovolj prijateljev, da bi zagotovili njihovo preživetje.
Seveda je ta ideja v celoti temeljila na sklepanju. Pri večini ptic --- neposrednih potomcih majhnih pernatih dinozavrov --- je njihov spol določen genetsko in ni jasnih znakov, da je bil spol razvijajočih se dinozavrov določen z nihanji temperature. (V resnici se zdi, da je nedavno odkritje, da nekateri sauropodni dinozavri večkrat odlagajo jajca v drevesnice, ogrevane z geotermalno dejavnostjo, zagovarjalo to stališče.) Poleg tega ta hipoteza ni imela smisla dejstva, da so želve in krokodili --- skupine, v katerih spol potomcev je odvisen od temperature - preživel je izumrtje in vsa naslednja temperaturna nihanja, ki jih je planet doživel v zadnjih 65 milijonih let. Paleontologi so obvladovali Silberjevo hipotezo, še posebej, ker so jo pred tem predlagali drugi znanstveniki in jo odložili, toda novice so to zgodbo pojedle. "Ocvrta jajca so morda zbrisala dinozavre, " je objavil Discovery News, BBC pa je sporočil, da "je manj samic izbrisalo dinozavre."
Da ga ne bi odvrnili, ima Silber objavljen članek z revijo organizacije Middle Fertility Society Journal, ki ponovno navaja argument, ki ga je navedel leta 2004. Silber v njem ne navaja podrobnosti o tem, kaj so znanstveniki izvedeli o reproduktivnih navadah dinozavrov, kaj bi lahko so se zgodile po udarcu asteroida ali celo ogrožene vrste živali v primeru izumrtja. Namesto tega Silber domneva, da je bil spol dinozavrov odvisen od temperature in da bi zaradi neke vrste podnebnih sprememb prišlo do prevelikega števila samcev. Kot že prej, ne poda zadovoljivega pojasnila, zakaj so preživele vrste z znanim temperaturno odvisnim spolom, le navaja, da so "krokodili in druge vrste TSD (vendar ne dinozavri) preživele, ker so se lahko uspešno prilagodile spreminjajočemu se okolju." Ta izjava nam ne pove ničesar o tem, zakaj te živali niso sledile Silberjevim napovedim.
V resnici je bil Silber soavtor druge analize, ki je neposredno nasprotovala temu, kar je pričakoval. Študija je bila tiskana lani v Biology Letters skupaj s soavtorjema Jonathanom Geislerjem in Minjinom Bolortsetsegom, vendar pa je preučevala preživetje vretenčarjev, ki so jih našli v Montanski tvorbi Hell Creek, ki predstavljajo konec Krede tik pred množičnim izumrtjem, in tiste v Tullock formaciji, ki predstavljajo okolja tik po katastrofi. Ker določitev spola pri dinozavrovih ni znana, so jih izpustili, vendar so znanstveniki ugotovili, da je bila izvedba Silberjeve hipoteze med drugimi živalmi "strašna".
Med 32 izumrtji in 30 preživetji je bila velika večina primerov v neskladju s pričakovanji pod Silberjevo hipotezo. Dejansko je preživela večina vrst s temperaturno določenim spolom, medtem ko je 61 odstotkov vrst z gensko določenim spolom izumrlo, najbolj prizadeti so bili majhni sesalci. Avtorji niso znali razložiti, zakaj je bilo tako --- zakaj so želve in krokodili preživeli neoškodovani, medtem ko je toliko drugih vrst propadlo, ostaja odprto vprašanje ---, vendar je bilo jasno, da Silberjeva hipoteza ni uspela. Glede na to, da je bil v tem prispevku naveden kot prvi avtor, je nenavadno, da se je vrnil k svoji prvotni hipotezi v prihodnjem časopisu o Bližnjem vzhodu .
Ali je spol dinozavrov določal temperatura ali genetika, še vedno ni znano, vendar ne moremo domnevati, da so bili podobni aligatorjem in krokodilom. Navsezadnje so ptice sodobni dinozavri in večina ima genetsko določen spol, nedavna odkritja pa so pokazala, da so dinozavri izjemno podobni pticam. Morda so bili dinozavri tudi kot ptice v gensko določenem spolu. Za to se zahtevajo nadaljnje raziskave.
Kljub temu je reprodukcija le majhen del uganke v svetu. Po močnih vulkanskih izbruhih indijskih pasti Deccan je asteroid pred 65, 5 milijona let sprožil intenzivne ekološke spremembe v svetovnem merilu. Znanstveniki še vedno poskušajo najti načine, kako odkriti, kako je ta pomembni dogodek za vedno spremenil življenje na zemlji.
Reference:
Clark, JM, Norell, MA, in Chiappe, LM (1999). Oviraptoridno okostje iz pozne krede Ukhaa Tolgod v Mongoliji, ohranjeno v ptičjem podobnem ležečem položaju nad oviraptoridnim gnezdom Ameriški muzej Novitates, 3265, 1-36
Miller, D. (2004). Okolje v primerjavi z genetsko določitvijo spola: možen dejavnik izumrtja dinozavrov? Plodnost in sterilnost, 81 (4), 954–964 DOI: 10.1016 / j.fertnstert.2003.09.051
Silber, S. (2011). Človeška neplodnost pri moških, kromosom Y in izumrtje dinozavrov Društvo za plodnost na Bližnjem vzhodu DOI: 10.1016 / j.mefs.2011.01.001
Silber, S., Geisler, J., & Bolortsetseg, M. (2010). Nepričakovana odpornost vrst s temperaturno odvisnim določanjem spola na meji krede-paleogene biološke črke DOI: 10.1098 / rsbl.2010.0882
