Desetletja so ljudje odpisali ptice kot neumne, ki jih poganja izključno instinkt in nesposobno pametnega vedenja. Toda zdaj vemo, da ni tako. Ptice so pametne, dobre pri reševanju težav, učenju, zapomnjenju, iskanju poti, celo smiselnem pogovoru. In kot ljudje so nekateri pametnejši od drugih.
Toda kako sprejeti merilo ptičjega uma?
Znanstveniki vam bodo rekli, da gre za težaven posel. Ni standardnega ptičjega IQ testa, zato raziskovalci v laboratoriju poskušajo sestaviti uganke za ptice, ki rešujejo težave, ki bodo razkrile njihove kognitivne sposobnosti - zmožnost odpiranja posod za hrano, na primer s potiskanjem ročic, vlečenjem strun in zamahom pokrovčkov ali za premikanje po ovirah, da bi našli skrito hrano. Toda vse vrste spremenljivk lahko vplivajo na neuspeh ali uspeh ptice. Na primer, drznost ali strah. Posamezne ptice, ki hitreje rešujejo naloge, morda niso pametnejše; morda le manj obotavljajo, da se lotijo nove naloge v laboratorijskih razmerah. Torej test, namenjen merjenju kognitivnih sposobnosti, morda res meri na neustrašnost.
Genij ptic
V filmu Genius of Birds priznana avtorica Jennifer Ackerman raziskuje novo odkrito sijaj ptic in kako je nastala.
NakupPred nekaj leti je Louis Lefebvre, biolog in primerjalni psiholog z univerze McGill, ki proučuje ptičje misli, prizadel možnost za še eno vrsto ukrepov, ki bi merila kognitivne sposobnosti ptic ne v laboratoriju, ampak v naravi. Kaj pa lestvica inteligence, ki temelji na ideji, da pametne ptice počnejo nove stvari - inovirajo - v svojih naravnih okoljih? Ptice z manj miselnimi spretnostmi so bolj postavljene v svoje načine in jih le redko izumljajo, raziskujejo ali se potopijo v roman.
V naslednjih letih je Lefebvre preiskal 75-letno knjigo o pticah za poročila, ki so vsebovale ključne besede, kot so "nenavaden", "roman" ali "primer prvega poročila", in ustvaril več kot 2300 primerov inovativnega vedenja od več sto različne vrste.
Nekatera od teh so bila drzna odkritja čudnih novih živil: cestni voznik, ki je sedel na strehi poleg podajalnika kolibri in nabiral hummerje; velika skua na Antarktiki, ki je prišla med novorojene mladiče in srkala mleko njihove doječe matere; pelikan v Londonu požiral goloba.
Drugi primeri so vključevali domiselne nove načine pridobivanja hrane. Tam je bila krava v Južni Afriki, ki je uporabljala vejico, da je prebrala kravji gnoj. Več opazovalcev je opazilo primere čaplj z zeleno podlago, ki so žuželke uporabljale kot vabo in jih nežno položile na površino vode, da bi zvabile ribe. Eden najljubših Lefebvre je poročilo o supah v Zimbabveju, ki so se med osvobodilno vojno usedli na ograje z bodečo žico v bližini minskih polj in čakale, da se gazele in drugi graderji sprehodijo in eksplodirajo. Dala je pticam že pripravljen obrok, pravi Lefebvre, ki je že zdrobljen.
Ko so se zbrale anekdote, jih je Lefebvre razvrstil po družini ptic in izračunal stopnjo inovativnosti za vsako družino. Svoje analize je popravil tudi tako, da je upošteval možne zmede spremenljivk, zlasti raziskovalno prizadevanje: nekatere vrste preprosto pogosteje opazimo, zato je večja verjetnost, da jih bodo opazili, da delajo nove stvari. Pozneje je pokazal, da imajo ptice z veliko inovativnega vedenja v naravi večje možgane.
Katere so po Lefebvrejevi lestvici najbolj pametne ptice?
Vrane, krokarji, jajce in druge koprive so bile jasne odbitke in papige. Potem pridejo gračke, grabežljivci (zlasti sokoli in jastrebi), djetniki, rogovi, galebi, lovke, cestranji in čaplje. (Sove so bile izključene iz iskanja, ker so nočne, njihove inovacije pa redko opazujemo neposredno, prej pa izhajajo iz dokazil o fekalu.) Tudi visoko na totemskem polu so bile ptice v družinah vrabcev in titov. Med tistimi v spodnjem koncu so bile prepelice, noji, jajčeci, purani in nočni moški.
Ko je Lefebvre predstavil svoje ugotovitve na letnem srečanju Ameriškega združenja za napredek znanosti, je tisk izbral to raziskavo, ki jo je imenovala za prvi celostni indeks ptičje IQ na svetu. Lefebvre je idejo IQ našel "nekoliko poceni", je dejal. "Toda zakaj ne?" Pojem in Lefebvre so ga zainteresirani novinarji natančno preučili.
Ko ga je eden vprašal, naj poimenuje najumnejšo ptico na svetu, je Lefebvre odgovoril: "To bi bil emu." Naslovi naslednjega dne so se glasili: "Kanadski raziskovalec imenuje National Bird of Australia" najbolj neumna ptica na svetu. " v Avstraliji. Toda njegovo stališče se je zasukalo, ko se je pojavil v avstralski radijski oddaji, en klicatelj pa je zgodbo o tem, da je bil v zaledju, povezal s staroselci, ki so mu povedali, da če bo ležal na hrbtu in dvignil nogo, bo emus prišel preiskovat, misleč, da je eden izmed njih.
Lahko nasmejati. Morate pa se spomniti, da emusa obstajata že zelo dolgo, precej dlje kot mi. Kdo ve? Morda imajo svoje značilne blagovne znamke iznajdljivosti, ki jih še ne moremo izmeriti.
