Kdo je pripravljen na potovanje po fosilnih poteh? Leta 2007 je paleoartist Ray Troll in paleobotanist Kirk Johnson objavil potopis o njuni poti, da bi preveril fosile ameriškega zahoda z imenom Cruisin 'Fossil Freeway . To ni vaša povprečna paleo knjiga. Knjiga je napolnjena s Trolovimi muhastimi pop-art ilustracijami (koliko knjig o dinozavrovih prikazuje sauropode, ki prečkajo cesto?) In Johnsonovim zabavnim opisom njihovega potovanja, knjiga pa je hkrati zabavna in poučna. Kot sem že napisal, ko je knjiga prvič izšla:
Od zakulisnega srečanja z Ziggyjem Marleyjem o potencialno novi vrsti starodavne marihuane do sledenja neprestano fosiliziranih zobnih vrtin morskih psov Helicoprion knjiga bralca postavlja v kabino z avtorji, ko iščejo fosilne kosti po ameriškem zahodu, starodavni odtisi in dober ocvrt zrezek. Kot vsak dober paleontolog ve, da je v znanosti veliko več kot kosti, ki zbirajo prah v muzejskih predalih. Paleontologija ima neverjetno bogato in avanturistično zgodovino in ni boljšega načina, da se pokloni velikim košarkarskim ostrinam preteklosti, ampak skok v tovornjak in nabiranje prahu na poti, da bi našli popolno lobanjo amonita ali triceratops . Avtorji se med svojim pohodom ustavijo, da bi si ogledali lokalne skakalce, profesionalne paleontologe, ljubiteljske fosilne čudake in druge, ki osvetljujejo vedno spreminjajočo se pokrajino med iskanjem dostojnega hotela in toplim obrokom. Pri tej knjigi je resnično prijetno, da avtorji spoznajo, da ima vsak fosil vsaj dve zgodbi; ena je zgodba o dejanskem organizmu, iztisnjenem iz skale, pa tudi zgodba o njegovem odkritju (in pri nekaterih, kot je tirannosavrus "Sue", celo polemika).
Bil sem eden od navdihov, da sem se minulo poletje končno odpravil proti zahodu in si iz prve roke ogledal nekaj fosilnih mest, zdaj pa je križarjenje po fosilni avtocesti navdihnilo istoimenski razstavni muzej v Naravoslovnem muzeju Burke v Seattlu. Razstava bo poleg nekaj Troll-ove umetnosti vključevala tudi nekaj fosilnih zvezd knjige, od velikanskih mesojedih "prašičev iz pekla" do dinozavrov. Odprl se bo jutri, 19. decembra, in trajal do maja 2010, nato pa se bo odpravil na potovanje po drugih muzejih v Združenih državah Amerike. Če živite v bližini Seattla in ga želite preveriti, nam v komentarjih sporočite, kaj mislite!
