Ko oseba umre v Združenih državah Amerike, obstajajo tri (zakonite) možnosti za počitek telesa: pokop, upepelitev ali zdravniško darovanje. Pokop je bil dolga metoda izbire za tiste, ki razmišljajo o neizogibnem koncu, a časi se spreminjajo. Kot poroča Susan Scutti za CNN, so upepelitve bolj priljubljene kot kdajkoli prej v Ameriki in že drugo leto zapored presegajo število pokopov.
Po novem poročilu Nacionalnega združenja za pogrebne direktorje (NFDA) so kremacije v letu 2016 predstavljale 50, 2 odstotka pogrebov, kar je več kot 48, 5 odstotka leta 2015. Lani se je za pokop odločilo 43, 5 odstotka Američanov, kar je 45, 4 odstotka leta 2015 .
Ta premik v nagradnih preferencah se lahko pripiše številnim dejavnikom, piše James Barron v New York Timesu. Upepeljevanje je običajno manj drago od tradicionalnega pokopa za enega. In versko spoštovanje - ki, odvisno od vaše pripadnosti, oprosti upepeljevanje kot možnost - v državi postaja manj razširjeno.
"Večina pogrebnih direktorjev je videla, da se veliko družin oddaljuje od tradicije, odmika od slovesnosti, " za Barron pravi R. Bryant Hightower Jr., sekretar NFDA. »[A] V njihovih glavah so slovesnost in tradicija bolj kot na kremaciji vezani na pokopno stran. Tako so rekli: "Če hočem preprosto in ne želim v cerkvi ali sinagogi in ne želim rabina ali ministranta, potem želim upepelitev."
V novem poročilu je bilo resnično ugotovljeno, da Američani, ki niso religiozni, bolj verjetno razmišljajo o kremaciji za svojo družino in prijatelje. In le 39, 5 odstotka vprašanih je menilo, da je pomembno, da je vera del pogrebne slovesnosti, kar od leta 2012 pomeni 10 odstotnih točk.
Vendar pa vera in upepelitev nista vedno med seboj izključujoči se. Leta 1963 je Vatikan izrecno dovolil prakso. In čeprav je v dokumentu iz leta 2016, ki ga je objavil Vatikan, upepeljevanje označeno kot "brutalno uničenje" trupla, je potrdilo, da se katoličani lahko odločijo za kremo, če njihov pepel pozneje ne bo raztresen.
Kot odgovor na vse večjo prednost Američanov za upepelitev mnogi pogrebniki spreminjajo svoje poslovne modele. Glede na poročilo poročajo, da skoraj 30 odstotkov pogrebnih hiš zdaj upravlja s krematrijami, nadaljnjih 9, 4 odstotka pa načrtuje, da bodo v naslednjih petih letih odprli kremator. Toda trend predstavlja izziv industriji. Poročilo navaja, da se "številni potrošniki ne zavedajo, da upepelitev lahko spremlja spominska služba ali ogled" - tradicije, ki prinaša dobiček tudi pogrebnikom.
"Stvari, kot so spominska služba, obisk ali ogled - to so stvari, za katere poskušamo ugotoviti, kako se povezati v te minimalne storitve, " je za Scutti iz CNN povedal Jeff Jorgenson, ustanovitelj Elemental Cremation & Burial v Seattlu. "In tam se industrija resnično bori."
Pogrebne hiše v nekaterih državah imajo lažje kot druge. Stopnja kremiranja je na jugu in jugovzhodu še vedno nizka. Le 20, 9 odstotka ljudi v Mississippiju je kremirano, sledi 25, 7 odstotka v Alabami, 27, 3 odstotka v Kentuckyju, 29, 7 odstotka v Louisiani in 31, 3 odstotka v Tennesseeju. Država Washington se ponaša z najvišjo stopnjo kremacije v državi, in sicer 76, 4 odstotka. Sledijo Nevada s 75, 6 odstotka, Oregon s 74, 3 odstotka, Havaji pri 72, 7 odstotka in Maine pri 72, 4 odstotka.
Jorgenson pove Scuttiju, da lahko regionalne razlike pripišemo razlikam v verskem spoštovanju in izobraževanju. Stopnje upepeljevanja naraščajo tudi v državah z razmeroma veliko prehodnega prebivalstva, ki jih ljudje ne želijo pokopati v kraju smrti, pravi Jorgenson. Prevoz trupla je veliko lažji, če so bili posmrtni ostanki.
Avtorji poročila ocenjujejo, da bodo stopnje upepeljevanja do leta 2035 po vsej državi dosegle 78, 8 odstotka. To je še vedno manj kot na Japonskem, kjer je kreiranih 99 odstotkov mrtvih. Ker pa se stopnje kremacije povečujejo, se Američani morda znajdejo na trgu japonskih hotelov s truplom.
