Ko so lani arheologi odkrili zidove zgradbe iz rimske dobe v središču Kölna v Nemčiji, so sprva mislili, da so našli ruševine javne zbirne dvorane. Odkritje drobnih stenskih niš, ki so bile približno 31 do 20 centimetrov, pa so bili prostori premajhni za postavitev kipov - jih je kmalu pripeljalo do zaključka drugače: Tu, v nekdanjem rimskem mestu Colonia, je stala najstarejša znana knjižnica v državi.
Glede na Guardian 's Alison Flood so stenske niše ogledalo tistih, ki so jih videli v knjižnici Celsus, rimski zgradbi 2. stoletja, ki se nahaja v današnjem Efezu v Turčiji. (Čeprav je notranjost te strukture porušil potres v 3. stoletju, fasado po 10. ali 11. stoletju, so v 70. letih prejšnjega stoletja arheologi znova postavili Celsus.) Na podlagi te povezave so raziskovalci lahko identificirali niše kot vse, kar je ostalo od omar, zgrajenih za nastanitev približno 20.000 drsečih knjižnic starodavne knjižnice.
Kölnska zgradba je bila zgrajena v jugozahodnem kotu mestnega foruma ali tržnice, nekje med 150 in 200 CE, je povedal Martin Oehlen iz nemškega glasila Kölner Stadt-Anzeiger. Rimljani so ustanovili Köln, takrat znan kot Kolonija, na bregovih reke Ren približno stoletje pred 50. leti pred našim štetjem. Mesto, ki je bilo glavno mesto pokrajine Germanija Inferior in je gostilo nekatere vplivne rimske cesarske guvernerje, je kmalu nastalo kot živahno trgovsko in proizvodno središče.
Glede na osrednjo lokacijo knjižnice Schmitz verjame, da je odprto za celotno mesto in ne za enega zasebnega občana ali občinskega vodjo. Predlaga, da so domačini lahko sproti spremljali obsežno zbirko stavbe, morda s pomočjo lestev za doseganje višjih polic ali preverjanjem pergamentnih nalepk, da bi našli ustrezne zapise.
Dagmar Breitenbach iz nemške radiotelevizije Deutsche Welle piše, da Marcus Trier, direktor Kölnskega urada za zgodovinsko ohranitev Kölna, ocenjuje, da je knjižnica merila približno 66 do 30 čevljev in je stala na dveh zgodbah. Po pričetku gradnje je bil verjetno dodan priloga, ki vsebuje kip Minerve, rimske boginje modrosti in bojevanja, poroča Catherine Hickley.
"[Struktura] je vsaj najzgodnejša knjižnica v Nemčiji in morda v severozahodnih rimskih provincah, " za Flood pripoveduje arheolog Dirk Schmitz iz rimsko-nemškega muzeja v Kölnu. Toda ugiba, da bi bilo v prihodnosti mogoče odkriti še več rimskih knjižnic. "Morda je veliko rimskih mest, ki imajo knjižnice, vendar jih niso izkopali, " dodaja. "Če bi ravno našli temelje, ne bi vedeli, da gre za knjižnico. Lahko bi rekli, da ima stene z nišami. "
Ohehlen ugotavlja, da so arheologi odkrili najdišče med izvajanjem gradbenih del na protestantski cerkvi v središču mesta Köln. Knjižnica bo vgrajena v podzemno garažo nove stavbe, z dvema možnima parkirnima mestoma, namesto s stenami starodavne konstrukcije in tremi pergamentnimi nišami.
