V zadnjih nekaj letih si je Kitajska prizadevala za vzpostavitev množičnega sistema približno dveh ducatov nacionalnih parkov, pri čemer je kot model uporabila "najboljšo idejo Amerike". In kot poroča tiskovna agencija Xinhua, so prejšnji teden oblasti objavile, kaj bo postalo eden prvih nacionalnih parkov v državi: rezervat v provincah Jilin in Heilongjiang.
Park bo zajel več kot 5.600 kvadratnih milj, kar je 60 odstotkov večje od nacionalnega parka Yellowstone, poroča Xinhua, njegov namen pa je zaščititi amurskega leoparda in sibirskega tigra (znanega tudi kot amurski tiger) - katerega sta med redkimi velikimi mačkami na svetu . Park, ki leži ob meji med Kitajsko, Rusijo in Severno Korejo, bo povezal več obstoječih parkov in rezervatov in bo, upam, podpirajo mednarodno sodelovanje pri ohranjanju velikih mačk. Do leta 2020 naj bi uvedli celovit načrt in pilotni park.
"Zaveza Kitajske predstavlja izredno pomemben korak pri obnavljanju obeh podvrst v severovzhodni Aziji, " je za Dominique Mosbergen iz Huffington Posta povedal Dale Miquelle, direktor programa za zaščito divjih živali v Rusiji.
Leta 2007 je bila divja populacija amurskih leopardov, podvrsta leoparda, ki izvira iz severovzhodne Kitajske in jugovzhodne Rusije, ocenjena na manj kot 30, žival pa je izumrla na Kitajskem in na Korejskem polotoku, poroča Mosbergen. V nekem trenutku v 40. letih prejšnjega stoletja je v divjini še vedno živelo le 40 sibirskih tigrov.
Toda v zadnjih nekaj desetletjih so se mačke začele iskati. Kot poroča Donegan, je Kitajska na tem območju prepovedala puške in omejila ulov. Leta 2002 so ustanovili tudi majhen velik mačji rezervat ob ruski meji. Obe vrsti sta se začeli vračati na Kitajsko. Zdaj Ge Jianping, namestnik direktorja Pekinške normalne univerze, ocenjuje, da je trenutno na območju parka 35 tigrov in 70 leopardov. Toda Xinhua pove, da predlagani park še vedno ni dovolj velik za široko razširjene vrste in da je sodelovanje z Rusijo ključnega pomena za postavitev dovolj zemlje, da lahko uspevajo.
Danes naj bi bilo v naravi okoli 400 sibirskih tigrov, večina teh pa živi v Rusiji, poroča Mosbergen. Tigri pa so že naselili prebivalstvo na ruska območja varstva, poroča Kathleen McLaughlin iz Science . Širitev na kitajski habitat je edina smiselna možnost za nadaljevanje njihovega povečevanja.
"Če bodo rešili to prebivalstvo, bodo to res Kitajci, ne Rusi. Vsa potencialna površina za širitev je na strani Kitajske, "je McLauglin povedal David Smith, naravoslovni biolog na univerzi v Minnesoti v Twin Cities." To je resnična priložnost, da Kitajska zasije v tigra.
Obstajajo pozitivni znaki, da se Kitajska zavzema za okolje resno, poroča McLaughlin. Vlada je v zadnjih letih prepovedala sečnjo v provincah Jilin in Heilongjiang in preklicala projekt hitre ceste na tem območju. Leta 2015 je policija odstranila 80.000 zank z območja, da je nehala uloviti. Vlada je obljubila tudi, da bo preselila 30.000 nekdanjih lovcev in branilcev na delovna mesta na področju ohranjanja in turizma.
"Kitajska je zadnjih 30 let ekonomsko dohitevala tako veliko načinov, da so bili nacionalni parki razkošje, da ni imela časa ali denarja za načrtovanje, " McLaughlin pove Carolyn Beeler na PRI. "In zdaj so končno storili in prepoznali so pomen oddvajanja divjih prostorov."
Veliki park mačk ni edino prizadevanje Kitajske, da reši ogrožene živali. Prve štiri njegove nove nacionalne parke so osredotočene na karizmatične živali, vključno s pandami, azijskimi sloni in tibetansko antilopo.
