V Kanadi sem se znašel zaradi praznika zahvalnosti, zato sem se odločil poskusiti zloglasno kanadsko jed poutine. V bistvu gre za pomfrit, obložen s sivko in sirom. Jed je tako vseprisotna, da jo prodajajo celo McDonald's in Burger King. Kanadčani tako radi imajo svoj poutine, da si celo oblikujejo piškote, da bi bili takšni. (Ste že kdaj videli piškote, ki so bili videti kot hrenovka? Tudi jaz.)
Čeprav je zgodovina poutineja nekoliko sporna, ena vodilnih zgodb izhaja iz majhne restavracije v Quebecu leta 1957. Lastnik je začel prodajati krompirček in sirne skute v vrečki kot izdelek za odnašanje. Nekega dne je voznik tovornjaka to naročil s siliko. Nato je oboje združil. Tu ga imate.
Vendar nisem bil ravno v močni državi. Obiskal sem mesto Alberta v Calgaryju, bolj znano po festivalu govedine in žigov, kot pa poutine. Vendar mi je uspelo najti nekaj precej spodobnega poutina, narejenega iz pristnih sestavin.
Po nasvetu prijateljev sem se napotil v The District, ki se ponaša s približno 15 dodatki za svoj poutine, od sira gruyere do jagnjetine in karamelizirane čebule do ocvrtega jajca. Očitno, če boste dobili vsak preliv na krovu, bi to stalo 78 dolarjev in nahranilo do pet ljudi. Šel sem po tradicionalni poutini - to je bil moj prvi korak v tradicionalno kanadsko vozovnico. Iz kuhinje je prišel kostani krompirček, zajet v temno govedino in nekaj sira. (Če menite, da poutine zveni odporno, ne zamudite vedra s predjedjo s slanino in javorjevim sirupom.) Kot sem pričakoval, je bilo okusno. Prav tako je užival moj kanadski fant, ki trdi, da od svoje mlajše kavarne ni jedel poutina.
Glede na to, da se moram preizkusiti v vsaj dveh različicah, da sem si prislužil kakršno koli strokovno znanje, sem se napotil na drugo mesto, kjer sem se prepuščal drugačnemu prevzemu posebnosti. Palomino v središču Calgaryja ima edinega kadilca z žara v mestu v polnem obsegu, kuharji pa so ga rešili in "mesarili klasiko iz Quebeca." Pomfrit obložimo s sivkino in sirarsko skuto (bolj velikodušno kot v The District) in nato prelijemo s popečeno svinjino. Seveda, ni tradicionalno, vendar je bilo dobro.
Povedal sem, da je ključ do dobrega poutina sirna skuta. Obe restavraciji, ki sem jih obiskal, sta si iz Quebeca nadeli sirarske skute. Ustrezne siraste skute imenujemo "škripav sir", ker škripajo, ko jih ugriznete vanj. (Mogoče sem resnično pojedel, a škripanja ni bilo.) Namestniki na poutinu so videti enako, kot si mnogi pico snobi ogledajo nadomestke mocarele.
Poutine je okusen, a grozno nezdrav - McDonaldsova različica ima 500 kalorij pop. Mislim, da si ga ne bom privoščil doma, vendar bi se lahko odpravil na naslednjem potovanju na Veliki beli sever.
